заняться плаванием. Благодаря Биргит и Катт, а также помощи Йоханны, я стал приличным конькобежцем, но, опять же, вероятно, только средним.
Когда мы закончили завтракать, я приготовил чайник, а потом мы с Дженнифер пошли в подвал поговорить, а Мелани с мамой ушли в церковь. Мы сели на диван, я налил каждому по кружке чая, и несколько минут мы сидели молча. Я собирался с мыслями и пытался решить, как лучше поступить. За последние несколько недель я много думал об этом и все еще не был уверен. Психическое состояние Дженнифер оказалось хуже, чем я ожидал, и это тоже заставило меня задуматься.
Дженнифер прервала тишину и мои мысли. «Просто начни с самого начала».
Я кивнул. Это означало вернуться к нашей дружбе и самому первому разу, когда мы занимались любовью. На самом деле, даже до этого. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
«Расскажи мне о тебе и Теде».
У нее было шокированное выражение лица. «Тед?»
«Да. Я знаю о Крис Джонс, и мы перейдем к ней через некоторое время, но расскажи мне о Теде. Вот где первый большой пробел. И это не единственный пробел».
Дженнифер сделала глоток чая: «Наверное, я не была с тобой так открыта, как ты со мной».
«Это верно. И в этом вся проблема. Я упомянул Теда не потому, что мне нужны какие-то подробности, просто мне интересно, как много он знал обо мне и не ввела ли ты его в заблуждение. Мы говорили о нашем первом разе и о том, как ты исказила то, что говорила мне. И, чем больше я об этом думаю, я подозреваю, что ты ввела в заблуждение и Крис Джонс».
Дженнифер молчала и просто смотрела в свою кружку.
«Дженнифер, — продолжал я, — эта схема по сокрытию вещей и своих чувств, похоже, началась еще до того, как ты встретила меня».
«Я уже несколько раз говорила тебе, почему», — вздохнула она. «В конце концов, я думаю, что я просто маленькая испуганная девочка. Я не сказала Крис о своих чувствах, когда впервые поняла, что она меня любит, но позволила ей продолжать верить в это, пока не стало слишком поздно. Я знаю, что сказала тебе, что мы с Тедом расстались, но я не была до конца честной в отношении времени. Мы расстались всего за пару дней до того, как мы с тобой занялись любовью».
«Значит, в первый раз, когда мы играли в шахматы на раздевание, вы с Тедом все еще были вместе?»
«Да. Лекция, которую мне прочитала мама, на самом деле была об измене Теду».
«Вот черт! Ты и в этом меня обманула! Еще хуже, чем я думал!» — сказал я, зная, как грубо это прозвучало.
«Я знаю», — прошептала она.
Она отставила кружку, подтянула колени к груди и положила на них голову. По ее щекам текли слезы, но казалось, что она держит себя в руках.
«А потом ты попросила меня заняться с тобой любовью, сказав, что это была просто дружба, хотя на самом деле ты была влюблена в меня».
«Да», — прошептала она. — «Но у тебя была Биргит и я боялась, что ты откажешься, если я скажу, что люблю тебя».
«Может быть, может быть, нет. Кто знает на данный момент? Ты рассталась с Тедом ДО того, как мы с тобой занялись любовью?»
«Да. Я так и сказала».
«Да, но доверие сейчас труднодостижимо. Прости, но я могу задать тебе один и тот же вопрос несколько раз, потому что, по сути, ты только и делаешь, что скрываешь вещи и обманываешь меня и других».
«Я знаю. Я действительно порвала с Тедом до того, как мы занялись любовью, но после того, как мы разделись в тот первый раз. Если бы я не струсила, то изменила бы ему».
«Как долго ты продолжала отношения с Крис после того, как поняла, что она влюбилась в тебя?»
«Шесть месяцев, я думаю».
«Господи, Дженнифер. Неудивительно, что ей было так больно! Разве ты не думаешь, что она понимала, что ты знала, что она в тебя влюблена?».
«Да, она говорила мне, что любит меня».
Мне пришла в голову ужасная мысль, но я была уверен, что это правда.
«И ты сказала ей, что любишь ее, не так ли?»
Дженнифер не ответила, но начала всхлипывать. Это подтвердило мои подозрения и заставило меня задуматься о том, что же на самом деле является правдой. Учитывая то, что Дженнифер была в полном шоке от Мелани и ее чувств к ней, я начал думать, что Дженнифер любила Крис, но порвала с ней, потому что чувствовала, что это неправильно. И она просто сказала Крис, что не любит ее.
Я сделал глубокий вдох и выдохнул: «Дженнифер, скажи мне правду. Ты любила Крис?»
Прошло несколько секунд, прежде чем она едва слышно ответила: «Да».
Я действительно не был настроен приукрашивать что-либо сейчас. Вся жизнь Дженнифер была построена на одной лжи за другой, либо другим, либо самой себе.
«О, ради всего святого! Тогда почему вы расстались?»
«Потому что я боялась! Я только начала экспериментировать и не хотела влюбляться. Но я влюбилась. И мне было страшно! Я знала, что должна быть с мальчиками, а не с девочками. Я думала, что это неправильно».
«Это объясняет все проблемы с Мелани. Ты не была честна с ней, и посмотри, что произошло!»
«Я знаю! Это все моя вина! Она пыталась покончить с собой из-за меня!»
«Нет, Дженнифер. Я тоже принимал в этом участие, но в конце концов, Мелани пыталась покончить с собой из-за Мелани. Посмотри на то, что случилось со мной. Я никогда не думал, что это решение. А ТЫ думаешь, что это решение твоих проблем?».
«Нет, конечно, нет! Но это другое, Стив. Ты такой сильный!»
Это было ее восприятие, но восприятие, которое, как я знал, сильно расходилось с реальностью.
«Дерьмо, Дженнифер. Абсолютное, неприкрытое дерьмо. Ты думаешь, я встречался с доктором Мерсер, чтобы выпить кофе? Думаешь, первые шесть месяцев этого года с Бетани, Карой и Стефани, следящими за каждым моим шагом, были потому, что я был сильным? Нет, я был слаб! Но, по крайней мере, я нахожусь на том этапе, когда я, блядь, признаю это и справляюсь с этим. А ты, с другой стороны, отказалась получить помощь, когда она тебе была нужна, отказалась признать свои промахи и отказалась решать свои проблемы!»
«У тебя много проблем,
