Колин, обыщи ее, - приказал тот, что втянул нас вглубь пустынного переулка. Тут уже хоть кричи, хоть брыкайся – никто не услышит.
- Колин! – Рявкнул мордоворот, пряча кинжал за пояс под тулупом. Его лицо было изъедено оспами, а во рту не доставало двух передних зубов.
Сглотнула в состоянии дикой паники. Пальцы леденели, сердце в груди бешено колотилось. Взгляд Колина был плотоядным и, блуждая по моей фигуре, задерживаясь на полной груди и бедрах, явно не сулил ничего хорошего.
- Оглох?! Обыщи ее. – Вырвал из ступора рык похитителя.
- Он не сказал, что дамочка хороша собой, - протянул Колин, поглядывая на меня с каким-то игривым прищуром. – Может, совместим приятное с полезным, Сиер?
- Нет, - прошипел главарь этой шайки. – Приказ был другим: ограбить и напугать. Точка.
- Да. Но Его-то здесь нет, а мадам, - Колин подмигнул мне, отчего к горлу подкатил комок тошноты, - никому не расскажет. Вы ведь не расскажите?
- Расскажу, еще как, - прорычала, превозмогая острый испуг, стиснувший грудь.
Колени под юбкой давно ослабели. Если бы не монолитная стена, в которую я вжималась всем телом, давно бы рухнула на снег.
Мордовороты переглянулись, явно не ожидая от девушки такого бесстрашия и усмехнулись.
- Дикая кошка, - хмыкнул главарь и сам потянул ко мне свои вонючие ручищи в рукавицах.
- Так я это… потом… развлекусь, Сиер? – Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и потирая штаны, вопросил омерзительный Колин.
- Тогда и я, - оглушил грозным басом третий грабитель, до этого молчавший чуть в стороне.
Ужасная ручища мордоворота приближалась, он выхватил мою сумочку и перебросил подельникам.
- Изучите.
Неожиданно по ногам потянуло морозным холодом. Изо рта повалили колечки пара.
Подручные Сиера, не обращая на понижение температуры внимания, принялись вытряхивать из дамской сумочки содержимое, а сам он приблизился вплотную, собираясь меня обыскать. Вот только едва сделал шаг, над землей свистнул ветер. В проулке вдруг потемнело. Будто ранняя зимняя ночь накрыла северный город, укутав лавки и домики кромешной тьмой, пожирая серый мрак, затмевая луну и звёзды. Неподалеку со звоном принялись лопаться уличные фонари.
А потом над головой мелькнула огромная крылатая тень.
- Ледяной дракон! – Взвыли подельники Сиера, вжимая головы в плечи.
Уродливые мужские лица перекосил животный страх. Бросив сумочку и мгновенно забыв о пленнице – они кинулись вглубь проулка, оглашая звенящую тишину истошными криками и снежным хрустом. Вот только далеко не убежали.
Я даже присела от изумления, когда над крышами лавок спикировал размытый серебряный силуэт с крыльями-парусами, рассыпая повсюду ворох снежинок. По земле побежали белые вихри, настигли мужчин и за долю секунды сковали их могучие фигуры льдом.
- Ведьма, - прорычал Сиер, с испугом отшатываясь.
Теперь уже он пятился от меня, лихорадочно запрокидывая голову, выискивая ледяную тень в небесах и рыча сквозь зубы о каком-то проклятии.
Снова свистнул холодный порыв, Сиер заорал.
Я прикрыла лицо ладонями, задыхаясь от жгучего холода и заунывного воя пурги, а когда взметнувшая снежная пыль улеглась – переулок окутала тишина. Прямо передо мной – на месте похитителя возвышалась статуя из чистого льда. Еще две, застыв в неестественных позах, мерцали чуть поодаль.
Только когда неестественный мороз отпустил, а ветер стих, я смогла перевести тяжелое дыхание. Некто, кого мордовороты обозвали ледяным драконом – обратил их в сверкающий лёд. Не просто заморозил, а сотворил статуи изо льда – прозрачные как стекло.
Колени ощутимо подкашивались, но сердце забилось ровнее и спокойнее.
- Магия? – Прошептала сердито, озираясь по сторонам и подмечая свою сумочку на снегу неподалёку. Похоже на то.
На негнущихся ногах, хватая морозный воздух ртом и остужая горящие щеки, обошла бывшего похитителя, а в следующий момент расслышала крики Волдера и пэны Кассии.
- Хозяйка, куда вы пропали?
- Мы здесь. Отзовитесь!
*
- А вы опасная женщина, мадам Рейнар.
Мрачный постовой, заложив руки за спину и сгорбившись, наблюдал, как четверо его помощников выносят из переулка ледяные статуи с перекошенными от ужаса полупрозрачными лицами.
- Я ни в чем не виновата, Люмьер, - жестко произнесла, поднеся ко рту чашку с клубочками пара, и сделала глоток.
Я сидела в повозке, укутанная в теплый плед, любезно предоставленный хозяйкой лавки бытовых принадлежностей,
и отогревалась горячим травяным чаем, который так же спешно приготовила
Кассия. Она первой пришла на помощь после нападения и помогла справиться с пережитым испугом. И не отходит от меня уже час. Хотя к месту происшествия давно прибыли представители закона.
Рядом с женщиной, хмуро помалкивая, возвышался Волдер.
- Что вы. Я вас ни в чем не обвиняю, - Люмьер, выпятив живот, выставил руки ладонями вверх. – Наоборот, премного благодарен за помощь в поимке опасных преступников. Шайка Сиера не одно десятилетие терроризирует Дубор и все окрестные деревушки. Грабили дома, тащили всё, что плохо лежит. Даже разбоем не гнушались заниматься.
- Вот как?
В этот момент мимо нас служивые в темно-синей форме с металлическими пуговицами пронесли «статую» того самого Сиера.
Прозрачную и безжизненную – такую только в ледяной городок ставить в качестве украшения, да жаль пугать бедных детей.
Постовой многозначительно хмыкнул,
проводил подчиненных взглядом и огладил пышные усы:
- К несчастью поймать их никак не удавалось. До этого вечера. Не удивлюсь, если окна в вашем поместье побили эти же люди.
Нахмурилась, припоминая ту неприятную ночь. Такое возможно.
- К сожалению, благодаря выходке мадам, мы этого уже никогда не узнаем, - вдруг раздался из-за поворота злобный голос.
Я, Кассия и Волдер оглянулись.
К обочине быстрым шагом приближался Дорман. Похолодало и стемнело. Ночное небо сеяло пушистыми хлопьями, вот только пылающий яростью и ненавистью взгляд градоначальника на бледном лице с плотно сжатыми губами был виден даже издалека.
- Выходке? – Прошипела я, сбрасывая с плеч плед и поднимаясь с жесткой лавки. – Эти трое угрожали мне ножом, затащили в переулок.
Пытались ограбить и изнасиловать.
- Только по вашим словам, - Дорман остановился и, негодующе поглядывая за тем, как помощники постового укладывают ледяные тела в повозку, упер руки в боки. - Как было на самом деле, мы можем только гадать.
- Оспариваете мои слова? – Я с вызовом посмотрела на градоначальника, расправив плечи с такой силой, что спина заболела.
- Ни в коем случае - поспешил вмешаться и разрядить обстановку
Люмьер. – Мадам предъявила ссадины на руках и горле. Кроме того в пальцах одного из…
