иметь оранжевый Dodge charger 69-го года и назвать тебя Дейзи[244]. Но тогда ты стала бы моей кузиной!».
«В Джорджии двоюродные браться и сестры могут жениться!»
«Значит, теперь мы поженимся? Это было быстро! Я даже не поцеловал тебя как следует».
«И что? Чего ты ждешь?»
Я наклонился и нежно поцеловал ее. Когда я разорвал поцелуй, мы оба улыбнулись. Я завел машину, и мы поехали на Нижнюю Мичиган-авеню. Я нашел место для парковки на Иллинойс, и мы пошли в «Козла Билли». Мы съели чизбургеры, чипсы и прохладительные напитки. Когда мы закончили, мы вернулись к машине, и я направился в Планетарий Адлера, который находился на Северном острове. Мы припарковались на стоянке, и после того, как я заплатил за вход, мы вошли внутрь. Мы проверили время следующего шоу, купили билеты на него, а затем бродили по музею до начала шоу.
Когда мы сели в очень удобные кресла, Стефи прислонилась ко мне. Я понял намек и обнял ее за плечи. Мы наслаждались шоу, которое представляло собой историю Солнечной системы с момента ее образования до сегодняшнего дня, а затем рассуждения о далеком будущем, когда Солнце превратится в новую звезду. Когда все закончилось, мы рука об руку обошли остальные экспонаты, которые еще не видели, а затем направились на улицу.
Было еще рано, поэтому я предложил прогуляться до Аквариума Шедда, который находился всего в нескольких минутах ходьбы по мостовой в западном направлении. Я заплатил за вход, и мы обошли все экспонаты, остановившись надолго у экспозиции пингвинов.
«Что с пингвинами?» спросила Стефи.
«Любимое животное и любимая хоккейная команда. Я ходил посмотреть, как они играют с «Ястребами» недавно».
«Разве они не из Питтсбурга? Ты ведь из Цинциннати?».
«Да. Но в Цинциннати сейчас нет профессиональной команды, поэтому я выбрал «Пингвинов». Наша команда распалась, когда лиги объединились пару лет назад».
«Хоккей и гонки? Странное сочетание! Наполовину реднек[245] и наполовину канадец?»
«Добавь сюда бейсбол. Вообще-то я больше фанат бейсбола, чем хоккея. Но мне нужно чем-то заниматься зимой!».
«Хорошая мысль. Я увлекаюсь футболом и гонками. Но гонки — лучшие!»
Мы продолжили осмотр аквариума, пока не увидели всех существ, а затем вернулись к машине. У нас было еще несколько часов до того, как я буду готов поесть.
«Ну, у нас есть пара часов, что ты хочешь сделать?»
Она хихикнула: «Ну…»
«Стефи, могу я задать тебе личный вопрос?»
«Наверное. Хотя не обещаю, что отвечу».
«Думаю, это два вопроса. Какова ситуация с твоим парнем дома и что ты ищешь?».
«Я думаю, у меня есть тот же ответ, что и у тебя. Это сложно. Если бы он был здесь, я бы, наверное, была с ним постоянна, как ты и твоя девушка из Огайо. Но его здесь нет. Так что нам разрешено встречаться, а когда мы закончим коолледж, посмотрим, где мы будем».
Это звучало очень похоже на договоренности, которые у меня были с Бетани и те, которые у меня более или менее были с Карин, хотя, очевидно, если мы с Карой обручимся, все изменится.
Она продолжила: «Что касается того, что я ищу? Понятия не имею. Наверное, я должна сказать, что не могу взять на себя никаких обязательств перед кем-либо здесь, пока мы с Дэрилом, возможно, будем вместе, когда закончим колледж. Но я не хочу провести весь год, просто сидя в своей комнате в общежитии или тусуясь с подружками. Так что, я бы сказала, что могу встречаться, ходить на свидания, хорошо проводить время, но ты должен знать, что я, вероятно, вернусь к Дэрилу, когда колледж закончится».
Я обдумал ее слова. Это все больше и больше походило на ситуацию, с которой я мог бы жить.
«Думаю, я должен ответить на тот же вопрос. Есть большая, нет, очень большая вероятность, что Кара приедет в IIT следующей осенью. Если она поступит, есть очень большой шанс, что мы будем жить вместе. Сейчас у меня есть немного свободы для свиданий, хотя, как и ты, я не могу брать на себя никаких обязательств. У меня была подруга, с которой, как я думал, я мог бы проводить много времени, но, как я уже сказал, все меняется, потому что она нашла парня. Так что, как и ты, я могу встречаться, ходить на свидания и хорошо проводить время, понимая, что в следующем году я, скорее всего, буду с Карой».
«Ну, для меня это звучит почти идеально! У нас обоих есть кто-то дома, но нам обоим разрешено встречаться. Ты хочешь еще куда-нибудь сходить? После сегодняшнего дня? Я бы хотела, если ты хочешь».
«С удовольствием!» радостно сказал я. «Я занят завтра и в воскресенье, а в следующие выходные я возвращаюсь в Огайо. Но я свободен по вечерам в понедельник или среду. По вторникам и четвергам у меня занятия по карате, но я могу пойти куда-нибудь после них. И, конечно, я каждый день обедаю в кампусе».
«Давай пообедаем вместе. Остальное решим позже. А сейчас давай просто посмотрим Мичиган-авеню. Я хочу увидеть все магазины и Water Tower Place».
«Твое желание — для меня приказ!» Я усмехнулся, завел машину и поехал в сторону Петли. «Могу я задать тебе еще один вопрос?»
Она рассмеялась: «Ты просто полон вопросов! Конечно. Но, как и раньше, я не обещаю отвечать».
«Этот проще. Ты с Юга. Ты баптистка или евангелистка?».
«О, черт возьми, нет! Мы католики. Нас не так много в Джорджии, но, хочешь верь, хочешь нет, семья гонщиков Эллисонов — католики. Они из Алабамы, а не из Джорджии, но это же то же самое. На Юге не так много католиков. Дэрил, с другой стороны, баптист. Он даже ребенок пастора».
Я начал смеяться так сильно, что думал, что намочу штаны. Мне определенно нужно было найти туалет, как только мы вышли из машины!
«Что смешного, Янки?»
«Ну, Скарлет[246], так получилось, что я католик, а моя девушка — евангелистка. Она не ребенок проповедника, но вполне могла бы им быть. У меня было несколько стычек с настоящим ребенком проповедника, потому что ей не нравится, что я встречаюсь с девушкой, которая, по ее мнению, должна быть у ее брата».
«О, тогда у тебя та же проблема, что и у меня. Он очень, ну, джентльмен. На самом деле, слишком джентльмен. Он даже не хочет танцевать со мной!»
Я снова засмеялся. Это было интересное откровение. Она намекала, что не спала с ним. Мне
