Читаем без скачивания Куда приводят коты - Олег Фомин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Э-э… Не уверен, что понял все, что ты сейчас сказал.
– Да и пес с ним, не бери в голову… А ты как вообще меня нашел?
– Это я тебя нашла! – раздался позади веселый голос.
Через несколько секунд второе колено оседлала знакомая кошечка, похожая на сфинкса, но с белым пушком.
– Папа пытался тебя найти, – тараторит Хелена, – но у него не получалось, а потом он сказал, чтобы я попробовала. Мол, в тебе живет моя другая половина. Что бы это ни значило… Па-а-ап! Что за другая половина? Ты так толком и не объяснил…
– Бальзамира сейчас пустая, – говорит Леон, не обращая внимания на приставания беззаботной кошки, – новость о том, что там Блика, уже разнеслась по перемиру, никто туда в здравом уме не сунется. И я тоже. Поэтому не знаю, что с Сехмет, может, Блика ее уже… в порыве… Она ведь и правда в бешенстве! Дров наломает запросто! Я и мои ребятки вернулись в даймен, переждем там. Думаю, Блике сейчас не до нас… Остальные, кстати, тоже у меня в гостях. Бальзамира переехала в мое убежище. Надеюсь, временно.
Я изумился.
– Ты открыл свой даймен?!
– Честно говоря, не хотел…
Леон, скривив губы в улыбке, отвернулся, косится на Хелену.
– …но вот это существо из меня веревки вьет. Плакалась, что Бальзамира, дескать, нас приютила, теперь мы должны ответить взаимностью.
Белесая кошечка потерлась ухом о воротник отцовского плаща.
– Па-а-апочка! Мур-р-р…
Я усмехнулся, глядя на милое зрелище, после чего сообщил, что наведаюсь в Бальзамиру и расскажу, что там творится. Если, конечно, вернусь. И, не дожидаясь мнений на сей счет, исполнил первую часть своего намерения.
Не то чтобы я такой уж храбрец… Но теперь у меня есть восхитительная способность становиться привидением, незаметным и неуязвимым. Именно в такой форме – бестелесного кота – я и появился в Бальзамире.
И правильно сделал.
Стоило очутиться, как сквозь тело пронеслась здоровенная каменная глыба, разбилась о пирамиду на несколько глыб поменьше. Будь я из плоти и крови, из меня бы получилась кошачья котлета.
Леон совершенно прав, что не желает сюда возвращаться. Здесь еще хуже, чем в прошлое нападение Блики. Казалось бы, что может быть хуже того адского пожара, бушевавшего на всех этажах… Но тогда хотя бы сами этажи были целые!
Теперь же уцелела только пирамида. И та не вся.
Вокруг ее руин вращается грандиозный по масштабам вихрь из песка, пламени и обломков того, что раньше было Бальзамирой. Коридоры, арки, колонны, лестницы, статуи… Все это превратилось в воронку летающего мусора, этакий пояс астероидов, густой, как наваристый суп, который мешают вселенской ложкой. Объятые тучами песка и огня элементы города толкаются, как зерна в кофемолке, и даже одного их грохота, кажется, достаточно, чтобы разорвать на молекулы того, кто окажется рядом! А уж если угодить внутрь этих жерновов…
Я прилип к одной из ступеней пирамиды у подножия.
Сквозь меня непрерывно проносятся тысячи песчинок и камушков. Наверное, так же себя чувствует радиоприемник, ловящий сплошные помехи.
– Приведите ее ко мне! – разносятся, словно из динамиков на стадионе, истеричные вопли Блики. – Слышите?! Приведите! Ее!! Ко мне!!!
Что творится наверху, не разглядеть, буря слишком плотная. Громыхающий хоровод обломков сосредоточен над вершиной пирамиды, кольца парящих частей Бальзамиры стремятся именно туда, а пламя, наоборот, прорывается из этого клокочущего каменного сердца мощными взрывами.
На фоне огненных вспышек проступает черный силуэт.
Крылатый. Рогатый. Женский.
– Рыжая тварь!.. Вернись сейчас же!.. Я тебя не отпускала!!!
Пирамида изранена. Везде сколы, трещины, вмятины, а то и вовсе огромные бреши. В одну из таких я проник. Перелетел через пробившую ее глыбу, что развалилась на плиты (а была, видимо, куском какого-то этажа), и оказался в затененной нише. Вой и гром в ней чуть слабее, а летучее крошево почти не роится.
Здесь я нашел Альхора.
Белошерстый страж принял облик, балансирующий меж котом и человеком. Я уже видел его таким, когда он бился с гигантским ящером. Четыре руки, два крыла, молочное облако гривы… Но в тот раз он тоже был огромный, а сейчас размеры хоть и внушительные, но вполне свойственные людям.
Альхор в ранах, как и пирамида. Шерсть перепачкана красным. Один из четырех мечей погнут, другой сломан. Серебристые доспехи с символом стражей – крестом и петлей – во многих местах помяты, а из живота торчит осколок плиты с мерцающим оранжевым кристаллом. Уродливая окружность, по которой этот огромный каменный зуб смыкается с гнутой сталью панциря, сочится кровью.
Очеловечившись и воплотившись, я склонился над умирающим стражем.
– Альхор!
Львиные ноздри пыхтят тяжело, с мясистых губ стекает ручеек. Но затуманенные голубые глаза все же смогли сфокусироваться на мне.
– Р-риф…
– Что здесь творится?! Это все Блика, да?
Альхор покачал головой.
– Нет… Вуркис!
Я опешил.
– Как?!
Слова даются стражу с трудом:
– Блика вскрыла гробницу и вытащила Сехмет… Требовала доставить сюда Карри, угрожала сжечь нашу заступницу, если Карри так и не появится… Вуркис пытался помешать, но Блика его убила. Снова…
Альхора прервал кашель. Через какое-то время он продолжил:
– А Вуркис не стал воскресать… Его дух слился с Бальзамирой в единое целое, и он… он…
Я заметил, что шерсть вокруг глаз стража мокрая. Не от крови.
Впервые вижу Альхора таким беспомощным.
– Сехмет больше не с нами, брат!.. Вуркис вычерпал все ее силы, чтобы сразиться с Бликой. Отомстить. Он всегда мечтал… Все эти камни, песок… Он пытается завалить Блику частями Бальзамиры, похоронить заживо, а та превращает обломки в пепел и мечет пламя. Они оба в ярости, не могут остановиться…
– Но почему он не сделал это в прошлый раз?
– Тогда в Бальзамире было заперто много наших братьев и сестер. Они бы точно не выжили, если бы Вуркис устроил то же, что сейчас… А теперь Бальзамира пуста. Все, кроме стражей, покинули город, как только Блика появилась. Она не стала закрывать перемир. Хотела, чтобы привели Карри… Ее так и не нашли, да?
Я покачал головой.
– Карри ушла на второй слой. Навсегда.
Альхор обреченно вздохнул. Косится на каменный бивень в
