заплатят выкуп. Бояре решили не рисковать. Дали ему 3 тысячи рублей, и татары удалились.
Великому князю Едигей отправил грозное письмо, что это только предупреждение. Дескать, если бы ты регулярно платил полноценную дань, твоя земля не пострадала бы, «подумай и научись!»! Но Василий и его правительство подумали совсем не так, как хотел Едигей. До сих пор соглашались признавать его власть, что-нибудь платить. А если он вздумал вернуть Русь в полное рабство, напал на неё – всё, хватит. На совещаниях с боярами и воеводами Василий указывал: не татарское могущество привело к беде, а собственные ошибки. Расслабились, проморгали, вот и результат. Впредь надо быть умнее. На письмо Едигея великий князь даже не стал отвечать. И перестал обращаться к нему, считать себя и Русь ордынскими подданными.
Как-то наказать за это Едигей уже больше не смог. Через год его свергли соперники. Он метался по степи туда-сюда, пока не погиб. В Орде передрались за власть разные царевичи и вельможи. А Москва поступала так, как выгоднее для Руси. Иногда признавала над собой власть некоторых ханов. Посылала им дань. Но уже не большую, чисто символическую. И не регулярную. Платила, когда нужна была помощь против Литвы или другого хана. А если не помогаете, то и до свиданья. Московская Русь стала жить самостоятельно.
Битва на Ворскле в 1399 году
Первые пушки при обороне Москвы
Глава 5
Великий князь Василий Васильевич – отец Ивана Великого
Организованный Витовтом съезд властителей Европы
В Золотой Орде вовсю разгулялись междоусобицы. Но для соседних стран это совсем не принесло спокойствия. Раньше-то если платишь дань хану – тебя не трогают. А теперь ханов было несколько. Заплатишь одному – станешь врагом для других. По степям болтались проигравшие мурзы с отрядами. Лезли просто пограбить. Но и победители захватывали разорённый Сарай, хотели как-то поправить дела – и отправлялись в набеги. Куда – им было без разницы. Нападения сыпались и на Литву, и на Московскую Русь. Чтобы защитить свои земли, Витовт и Василий Дмитриевич стали договариваться друг с другом. Это оказалось полезным. Их воеводы совместными усилиями били и отгоняли от границ налетающих татар.
Казалось, Литва и Москва действительно стали союзниками. Из поражений Витовт вынес кое-какие уроки. Перестал у себя притеснять православных, чтобы не убегали к московскому государю. А те литовские князья, что уже перешли к Василию, были разными. Патрикий Наримантович стал у него очень толковым советником. Великий князь пожаловал ему богатые владения, выдал замуж за его сына собственную сестру Анну, от них пошли бояре Патрикеевы. А вот брат Ягайлы Свидригайло Ольгердович оказался склочником, дураком и пьяницей. Подружился с братом Василия, князем Юрием Звенигородским, тоже большим любителем выпить. Строил планы, что Москва поможет ему стать государем Литвы, свергнуть Витовта. Когда с ним заключили мир, Свидригайло обиделся, что его мечты не исполнились. Напал Едигей – и ему поручили оборонять Владимир. Но он из-за своих обид перекинулся к татарам, сдал им Владимир, разграбил и сжёг Серпухов. Вернулся в Литву, снова мутить там воду против Витовта.
Хотя и Витовт оставался «другом» совсем не искренним. Договор он исподтишка нарушал. Вместе с Ягайлой продолжал переманивать «золотых поясов» в Новгороде, чтобы перешли под их власть. Те соглашались. Но на новгородские владения напали шведы, и тут уж пришлось звать на выручку московского государя. Василий Дмитриевич помог и Новгороду, и Пскову, на который опять начались набеги Ливонского ордена. Послал войска, и немцам так всыпали, что они зауважали Василия, в договоре назвали его «королём Московским и императором Русским».
Да, как только Русь показала свою силу, то и за границей начали обращать на неё внимание. Византийский император Мануил посватал вдруг за своего сына Иоанна дочку Василия Дмитриевича Анну. Когда-то русский великий князь Владимир Креститель вел войну, брал в Крыму неприступный Херсонес – чтобы за него согласились выдать византийскую царевну Анну. А теперь сам император просил, чтобы русская Анна стала женой его сына. Впрочем, причина была в том, что Византия совсем захирела. Её одолевали турки, отбирали область за областью. Греческие императоры обеднели. Вот и прикинули, что русские дадут со своей княжной богатое приданое. Но всё равно было лестно. Византия! Анну отправили в Константинополь, она стала «малой императрицей», женой наследника. Хотя полноценной императрицей ей быть так и не довелось, через несколько лет умерла от чумы.
Ну а Витовт вёл себя дружелюбно только из-за того, что это было ему выгодно. Польша и Литва начали войну на западе, против Тевтонского ордена. Значит, требовалось, чтобы на восточных границах было спокойно. А Василий Дмитриевич договор выполнял честно. На литовские владения не нападал. Даже помог Витовту, один раз прислал ему московскую и тверскую дружины. Они поучаствовали в боях, и немцы отметили прекрасную выучку, отличное вооружение «великих русских». Так они начали называть Московское государство – Великой Русью, отличая его от Литовской Руси. А у Витовта был ещё один тайный замысел. Власть Ягайлы ему надоела. Он мечтал отделиться от Польши, сделать Литву самостоятельным королевством – и самому стать королём. Понимал, что поляки так запросто сделать этого не позволят, и рассчитывал на поддержку Москвы. Вот и получалось, что пока лучше с ней дружить. А дальше видно будет.
Но и в нашей стране возникли серьёзные проблемы. У Василия Дмитриевича было четверо братьев. У Юрия удельным княжеством были Звенигород под Москвой и Галич в лесах за Волгой. У Петра – Дмитров, у Андрея – Можайск, у Константина – Углич. А сыновей у государя родилось шестеро. Из них четверо умерли детьми, осталось двое. Старший Иван уже взрослый, княжил в Нижнем Новгороде. Младший, Василий, ещё лежал в пелёнках. В древние времена на Руси власть передавалась по наследству не сыну, а брату – старшему в роду. Только при Дмитрии Донском поняли, насколько это неудобно и неправильно.
Ведь как раз такая система приводила к раздорам, к междоусобицам. Старшинство запутывалось – дяди и племянники ссорились, у кого прав больше. А вместо объединения страны продолжалось её разделение. Потому что всем этим дядям и племянникам, ожидающим своей очереди на престол великого князя, требовались удельные княжества. Из-за них опять возникали склоки, чтобы побольше урвать. Но и правительство получалось непрочным, рыхлым. У государя управляют страной те помощники и чиновники, кто умеет это делать, хорошо показал
