Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков

Затык машинально зажмурился. Услышал тонкий посвист спущенной тетивы…

Келвин не мог стрелять по глазам летяги, так как стоял от нее сбоку, поэтому был вынужден метить в туловище. Стрела пробила броню и засела в теле твари, но ощутимого вреда ей не нанесла.

Летяга издала торжествующий рев и щелкнула крокодильей пастью, желая откусить Затыку голову. Не успела – отлетела в сторону, отброшенная мощными лапами Дракона. Темьян вмешался очень во время, спасая Затыку жизнь.

Летяга взревела от разочарования и попыталась ускользнуть, свернув пространство, но Темьян не позволил – прижал ее лапами к земле, а его зубы сомкнулись на панцирной шее твари. Броня летяги смялась под мечеобразными клыками Дракона. Брызнула зеленоватая кровь. Тварь зашлась в истошном визге, а крепкие зубы Дракона принялись вырывать из ее тела кусок за куском, дробить хрящи и кости.

Келвин с мечом в руках бросился на помощь Темьяну, но тут же отступил, бормоча:

– Да ты и сам, похоже, справишься.

– Уже. – Темьян брезгливо выплюнул кусок плоти летяги. – Фу! Ну, и мерзкая же у них кровь на вкус!

– А человеческая? – странным тоном спросил Затык. Он так и простоял весь скоротечный бой, зажмурившись и крепко прижимая к себе ребенка. Услышав голос Темьяна, разбойник обернулся, открыл глаза и увидел, как Дракон сплевывает зеленую кровь. – Человеческая вкуснее?

– В сто раз! – с вызовом ответил Темьян и выразительно облизнулся.

Келвин, прищурившись, посмотрел на Затыка, но промолчал.

Вскоре все дети были усажены на телеги.

– Гоните! – велел Келвин Кичу и Затыку. – Темьян! Ты с ними!

– А ты куда? – спросил Затык.

– Поищу, где два оставшихся белых мага. Куда-то они переместились и пропали. Вдруг им нужна помощь? Да и Чесману она не помешает.

– Можно, я к Чесману, а потом догоню телеги? – попросил урмак.

Келвин колебался крохотное мгновение, но потом уступил:

– Ладно. Ты к реке, а я поищу магов.

На берегу все еще кипело сражение. Гусиногим удалось дважды достать Мюрра своими шпагами: в бок и в ногу.

Рана на боку была не опасной, а вот с ногой дела обстояли куда хуже – острый хвост челокеко-ящера пронзил бедро насквозь. Огромным усилием воли Мюрр заставлял себя забыть про боль. И про то, что кровь струится из раны, обильно орошая землю.

Пол Чесман прекрасно понимал, что кровопотеря вот-вот приведет к глубокому обмороку, от которого уже не очнуться, но не мог даже перетянуть ногу жгутом. А уж о том, чтобы подлечиться заклинаниями, и речи не шло – смертный контрабандист и наемник Пол Чесман не имел способностей к магии.

«Надо превращаться в дейва. Иначе погибну», – мелькнула растерянная мысль.

Мюрр попытался одной рукой расстегнуть куртку на груди, чтобы добраться до кожи и стереть узор Чесмана, но едва не получил новое ранение от зашедшего сбоку гусиногого. Пришлось вновь отмахиваться двумя мечами, полностью сосредоточившись на бое.

«Если через сто биений сердца не найду способа стереть с себя узор Чесмана, мне конец. Истеку кровью на радость этим тварям хвостатым. Ох, и быстрые же они, сволочи! И их слишком много! Похоже, я недооценил врага, а такие ошибки во все времена и во всех мирах приводят лишь к одному – к поражению. Да-а… Прав был один мудрец, когда говорил, что каждый, даже самый опытный воин рано или поздно совершает роковую ошибку. Похоже, это мой последний бой… Творец расстроится…»

Внезапно в уши Мюрра ворвался вопль удивления и боли. Кричал один из гусиногих, причем стоял враг довольно далеко, так что Чесман никак не мог ранить его.

«Никак пришла подмога?! – обрадовался Мюрр. – Келвин?»

Звуков посторонней схватки стало больше. Коротко взревела летающая тварь и тут же забулькала, словно захлебнулась собственной кровью.

«Неужто летяге конец?!» – Мюрр торопливо сбросил повязку с глаз и зашарил взглядом в поисках летающего врага.

Неподалеку на мелководье дымились куски порубленного мяса, в которых лишь с большим трудом можно было распознать ящерицу-переростка. А на берегу стоял обернувшийся Пауком Темьян. Он воспользовался тем, что гусиногие полностью сосредоточились на Мюрре, затаился в прибрежных кустах и принялся быстро метать сеть за сетью во врага. Боевая сеть Паука-оборотня состояла из острых, как бритва, нитей и кромсала гусиногих на куски. Казалось, они побывали под топором мясника. Одной из первых под сеть попала летяга.

– Молодец, Темьян! – вырвалось у Мюрра. – Теперь бы еще прикончить вторую! Она может появиться в любой момент…

– Не появится, – перебил урмак.

– Понял. – Мюрр крутанул мечи, вонзая клинки в тело опрометчиво сунувшегося к нему гусиногого и огляделся вокруг. Враг на время отступил.

Благодаря Темьяну у Чесмана появилась крохотная передышка. Он сумел перетянуть ногу платком, пережимая рану, ослабляя кровотечение. В голове шумело от слабости, но главное было сделано – теперь Мюрру не грозило истечь кровью. Он мог и дальше продолжать бой. Правда, о том, чтобы превратиться в дейва, следовало забыть.

«Ладно. Теперь и в облике Чесмана справлюсь, – решил Мюрр. – Прикончив летяг, Темьян поменял расстановку сил – больше не требуется сражаться вслепую».

Но гусиногие не думали сдаваться. Рассредоточившись, они вернулись к своей прежней тактике – внезапно разворачивать пространство, появляясь за спиной у противника.

Но подобные фокусы проходили только со слепым Мюрром. Зрячим он видел колебания пространства едва ли не лучше всех белых магов и гусиногих вместе взятых.

– Темьян, пять шагов на полдень!.. – завопил Чесман.

Урмак понял с полуслова. Мгновенно метнул сеть в указанное место, хотя там еще не было видно неприятеля. Гусиногий появился спустя мгновение – в тот самый миг, когда паучья сеть долетела до цели. Человек-ящер рассыпался на куски, даже не успев понять, что произошло.

– Три шага на закат!.. Два – левее полудня!.. Сзади прямо за тобой! – Мюрр отдавал приказы, а Темьян выполнял их беспрекословно.

Они работали на опережение – били гусиногих в момент их выхода из пространства. Тех же врагов, кто успевал проскочить, успокаивали мечи Чесмана или острые, как клинки, жвала Паука.

Мюрра охватил восторг. Никогда еще в жизни он не испытывал такого сильного наслаждения от боя. А еще его пьянило новое чувство. Странно и невыносимо приятно было сознавать, что рядом товарищ, который понимает тебя с полуслова, с полувзгляда. Ни с Келвином, ни с Гором у Мюрра ничего подобного не происходило. А с Темьяном он вдруг ощутил себя единым