Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Увидев Мюрра, Проклятый выпучил глаза и, ни слова не говоря, рванул обратно в межмировой туннель. К счастью, Дуэр успел среагировать во время. Магическая молния застала неудачливого разведчика прямо «в дверях». Он умер мгновенно, а Мюрр потом полдня заметал следы. Следовало не просто уничтожить останки, а сделать так, чтобы дейвы не смогли разыскать своего шпиона ни среди живых, ни среди мертвых.
Дуэр от этой трудоемкой работы нагло увильнул, заявив Мюрру:
– Раз ты оказался таким растяпой и позволил увидеть себя, давай исправляй ошибку. А я и так помог тебе, прикончив мерзавца. Остальное твоя забота.
После того случая Мюрр предложил Творцу поставить целую систему защиты и оповещения. Кротас окутала магическая завеса, которая не позволяла открывать межмировой туннель внутри страны. Теперь Высшим, чтобы попасть во дворец Бовенара, пришлось бы вначале высадиться в любой стране мира Ксантины, кроме Кротаса, а туда добираться своим ходом – на лошадях или пешком. Но и таким путем невозможно было попасть в королевство незамеченным – завеса оповещала о любом проникновении Высших через границу. Кроме того, во всех крупных городах мира Ксантины были расставлены магические маячки, призванные сообщать о присутствии Высших.
Чтобы все это организовать, Мюрру приходилось постоянно мотаться из страны в страну, преодолевая огромные расстояния. Навыки быстрого движения выручали, но отнимали слишком много сил. Дуэру в этом смысле приходилось еще хуже – он так и не удосужился освоить способ передвижения белых магов, предпочитая межмировой туннель. Но чтобы воспользоваться им, ему каждый раз приходилось на лошади выезжать за границу Кротаса. Дуэр злился и изводил Мюрра своим ворчанием.
Наконец, Повелителю Холода надоело, и он предложил Творцу построить по всему миру Ксантины своеобразные магические дороги по образу тех, что соединяли Башни магов Живицы. Творцу идея понравилась, и вскоре у заговорщиков исчезли проблемы с быстрым перемещением. В качестве входов-выходов на магические дороги решили использовать чистилища Темных Небес – в тех странах, где вера уже была установлена. В прочих местах входы маскировались обычными частными домами – в городах, пещерами – в горах и огромными валунами – в лесах.
Теперь заговорщики были готовы к встрече разведчиков Высших обеих рас. А пока решили продолжить захват мира Ксантины от имени Темных Небес. И следующим на очереди стояло королевство Беотия.
Срочный зов Дуэра застал Мюрра в небольшом беотийском пограничном городке Калы-Валы.
Мюрр под видом Пола Чесмана только что закончил переговоры с местным градоправителем о контрабандных поставках табака через границу Беотии в Кротас и дальше, в Тарредию. Градоправитель принадлежал к побочной королевской ветви Беотии и носил титул маркиза, что не мешало ему держать в своих жадных руках большую часть южных контрабандных путей.
Маркиз был ушлым малым. Мюрр не успел и глазом моргнуть, как оказался связан поистине кабальным договором, по которому ему причиталось лишь пять процентов с продаж. Впрочем, Пол Чесман торговался больше для вида. На самом деле его интересовали вовсе не поставки табака, а связи маркиза. Мюрр искал нужных людей, приближенных к королевскому двору Беотии, чтобы через них заручиться поддержкой его величества в грядущем восстании против Богов. А если король заупрямится, то предполагалось свергнуть его и посадить на трон более сговорчивого.
Закончив непростые переговоры с маркизом, Мюрр собирался отужинать в ближайшем трактире, да завалиться спать на постоялом дворе, но срочный зов Дуэра заставил его позабыть об ужине.
– Ну что там у него еще стряслось? – раздраженно бормотал Мюрр, садясь в седло. До ближайшего входа на магическую дорогу было около лиги, а он слишком устал, чтобы идти пешком или использовать быстрое движение белых волшебников.
Не вылезая из седла, Мюрр миновал магическую дорогу и оказался прямо с конем в одной из роскошных комнат дворца Бовенара. Железные подковы зацокали по драгоценному акавийскому мрамору, выбивая крошку, портя пол.
Дуэр был в комнате – ждал Мюрра. При виде лошади он переменился в лице, зашипел:
– Ну, ты б еще на корабле прямо во дворец приплыл!
– Надо будет, приплыву, – отрезал Мюрр.
– Попрошу Творца, пусть сделает для тебя отдельный вход – на конюшне. Или в хлеву, – не унимался Дуэр. – Здесь, между прочим, тебе не казарма, а королевский дворец! Ведь договаривались же, оставлять лошадей у входа!
– Ты успокоишься или нет? – вспылил Мюрр. – А то ведь я могу и обратно повернуть.
– Да ладно тебе. – Дуэр сбавил тон. – Тут такое дело… В общем, пойдем, сам посмотришь… Только коня своего здесь оставь, ничего ему по всему дворцу топать. У меня в коридорах расшитые дорожки…
– Да плевать на твои дорожки! – рассердился Мюрр. – Ты зачем меня позвал?
– Увидишь.
Мюрр спешился и вслед за Дуэром прошел через весь дворец в подвал. Там, в одной из камер на полу лежал… труп дейва! Мюрр в первый момент обалдел, а потом в ярости уставился на Дуэра:
– Идиот! Зачем же ты его прикончил? Он нужен живым!
– Можно подумать у меня был выбор, – начал оправдываться Повелитель Тумана. – Магическая завеса предупредила, что в Кротас прибыл Высший, дейв. Я принялся ждать его. Собирался действовать по нашему плану: показаться ему в обличие амечи, дать понять, что затевается заговор против дейвов и отпустить к Храну с докладом… – Дуэр замолчал.
– Ну? – поторопил Мюрр. – Почему ж ты не сделал, как собирался?
– Потому! Он как узнал о заговоре, вместо того, чтобы ноги уносить, пальнул в меня парализующим заклятием. Видно хотел в плен взять, чтобы доставить к Храну для допроса. Ну и что мне оставалось делать?
– Отбиться и позволить ему уйти.
Дуэр виновато вздохнул и покосился на труп:
– Отбиться… Вот я и отбился. Он, сволочь, силен оказался. Мое счастье, что живым меня хотел взять, не насмерть бил, а иначе это не он, а я здесь бы лежал.
Они помолчали.
– Ладно, что сделано, то сделано, – сказал Мюрр. – Возможно, даже к лучшему, что уже двое дейвов пропали на Кстантине без вести. Хран будет обеспокоен всерьез и скоро пришлет третьего. Вот тогда надо не оплошать. Сделать все предельно четко и аккуратно.
– А с этим что? – Туман кивнул на останки.
– Спрячем, как и первого.
– Сейчас займусь, – тоскливо пробормотал Дуэр. Ему очень не хотелось возиться, выполняя эту
