все прекрасно понимаю. И именно поэтому я не могу просто уйти.
С этими словами я шагнул вперед, прямо к группе демонических практиков. Лиан попытался схватить меня за руку, но я легко освободился.
— Джин, не делай глупостей! — прошипел он мне вслед, но я уже не слушал.
Я остановился в нескольких шагах от главного демонического практика, того самого, чья аура была настолько мощной. Он повернулся ко мне, его глаза сузились, оценивая меня.
— Эй, ты, — обратился я к нему, мой голос был полон вызова. — Я вызываю тебя на поединок.
Вокруг нас мгновенно воцарилась тишина. Даже ветер, казалось, затих, ожидая ответа. Демонический практик медленно повернулся ко мне, его губы изогнулись в насмешливой улыбке.
— Ты? Вызываешь меня? — он рассмеялся, и его смех был подобен скрежету металла по камню. — А ты забавный малый. Но скажи мне, какой прок мне соглашаться на поединок, если нас трое, а ты один? Я ж тебя просто раздавить могу и не почувствую хруста костей!
— О, я понимаю, — махнул я рукой, не скрывая саркастичного тона. — Три великих воина секты Ацтлан боятся одного, как ты сказал, малого. Какая жалость. Видимо, слухи о вашей силе сильно преувеличены. Наверное, придется поискать ваших старших.
Лицо демонического практика исказилось от ярости. Он сделал шаг вперед, его аура вспыхнула, словно черное пламя.
— Ты смеешь обвинять нас в трусости? — прорычал он. — Да я могу раздавить тебя одним пальцем!
— Тогда докажи это, — ответил я на его взгляд своим. — Или ты предпочитаешь нападать только на беззащитных девушек? Смело… очень.
Это было последней каплей. Демонический практик взревел от ярости, его Ци вспыхнула с такой силой, что земля под нашими ногами задрожала.
— Отойдите все! — прокричал он. — Сейчас я покажу этому щенку, что значит бросать вызов секте Ацтлан!
Толпа вокруг нас расступилась, образуя широкий круг. Я видел страх и любопытство на лицах зрителей. Лиан и Кайрен стояли в первом ряду, и они были бледными от беспокойства.
— Но зачем мне самому пачкать руки о такую мелочь? — он усмехнулся. — Сначала посмотрим, сможешь ли ты победить хотя бы моего младшего.
Он щелкнул пальцами, и один из его спутников выступил вперед. Это был молодой человек, возможно, немного младше меня. Его тело было покрыто татуировками, изображающими демонов и чудовищ, а в глазах горел фанатичный огонь.
— Убей его, — приказал демонический практик. — И принеси мне его сердце.
Молодой человек ухмыльнулся и бросился на меня, обнажив клинок. Его движения были быстрыми и точными — явно результат долгих тренировок. Он атаковал меня серией молниеносных ударов, каждый из которых был нацелен на жизненно важные точки.
Но для меня, достигшего шестой звезды Императорской Сферы, его атаки казались медленными и предсказуемыми. Я легко уклонялся от каждого удара, не прилагая особых усилий. Мое тело двигалось почти инстинктивно, словно в танце.
Молодой практик начал показывать признаки разочарования. Его атаки становились все более дикими и неконтролируемыми. Я видел, как он готовится применить какую-то технику, но я не собирался давать ему такой шанс.
В мгновение ока я оказался рядом со своим противником. Мой Звездный Горн блеснул в лучах солнца, и прежде чем кто-либо успел моргнуть, клинок пронзил грудь молодого практика. Он даже не успел понять, что произошло. Глаза представителя демонической секты расширились от удивления, а затем потухли. Тело безжизненно упало на землю.
Я вытер клинок о его одежду и поднял взгляд на демонического практика. Звездный Горн сверкнул в моей руке, словно знаменуя чистую победу.
— Следующий, — сказал я, и мой голос был холоден, как лед, словно я и за противников их не принимал, так, за манекенов.
Толпа вокруг нас ахнула. Демонический практик выглядел пораженным, но быстро взял себя в руки. Он сурово нахмурился и указал на своего второго спутника:
— Ты! Покажи этому выскочке, на что способны истинные демонические техники!
Второй практик был старше и выглядел более опытным. Его тело окутала черная аура, а глаза засветились зловещим красным светом. Он начал чертить в воздухе сложные символы, и я почувствовал, как вокруг нас сгущается темная энергия.
— Печать Тысячи Страданий! — прокричал он, и в воздухе материализовались десятки черных цепей, устремившихся ко мне.
Я активировал «Поток Тысячи Звездных Рек». Воздух вокруг меня завибрировал, наполняясь густой, почти осязаемой энергией. Из моих рук вырвался поток чистой звездной ци, который начал принимать форму гигантского змея.
Звездный змей столкнулся с демоническими цепями, и воздух наполнился шипением и треском. Цепи пытались опутать моего змея, но его тело, сотканное из чистой Звездной Ци, легко разрывало их.
Демонический практик выглядел шокированным, но быстро пришел в себя. Он начал чертить новые символы, и воздух вокруг него потемнел еще больше.
— Вихрь Поглощающей Тьмы! — прокричал он, и огромный черный вихрь появился между нами, начиная засасывать все вокруг.
Я почувствовал, как мои ноги начинают скользить по земле, притягиваемые силой вихря. Но я не собирался так легко сдаваться. Сконцентрировавшись, я активировал «Гравитационный Разлом».
Воспользовавшись его замешательством, я рванулся вперед. Звездный Горн в моей руке засветился, наполняясь Ци. Одним молниеносным движением я оказался рядом с противником и нанес удар.
Клинок прошел сквозь его тело, словно оно было податливым маслом. Демонический практик даже не успел закричать. Его глаза расширились от шока, а затем потухли. Черный вихрь рассеялся, и тело безжизненно упало на землю.
Я повернулся к главному демоническому практику, на моих губах играла усмешка.
— Знаешь, вы, действительно, могли бы и сразу втроем напасть. А так ты свое численное преимущество потерял таким идиотским способом.
Мужчина выглядел ошеломленным. Его лицо побледнело от ярости, а руки сжались в кулаки. Я видел, как его аура начинает пульсировать, готовая вырваться наружу.
— Ты… — прорычал он, делая шаг вперед. — Ты посмел убить моих братьев!
Я пожал плечами, не сводя с него глаз.
— Ты сам их натравил на меня. Я лишь защищался. Можно сказать, это ты их убил. А ведь мог не скрываться за их спинами, как трус…
Демонический практик взревел. Его аура вспыхнула с невероятной силой, и я почувствовал, как воздух вокруг нас начинает трескаться от напряжения. Он сделал еще один шаг вперед, его тело окутала черная энергия, похожая на клубящийся дым.
— Я уничтожу тебя! — прокричал он. — Я сотру тебя в порошок!
— Попробуй, —
