– Тварь… – прошипела Шуша и нарезала круг по клетке. – Наглая зазнаистая тварь! Ненавижу!
– Какая тварь? Зазнаистая? А такое слово вообще есть? Хотя какая разница. Это ты про кого? Про эту? – Я кивнула в сторону уже скрывшейся за поворотом драконицы. – А ты ее знаешь?
– Более чем! Дарина Клэйн. Самая большая тварь во всем Магополисе, ненавижу!
– А что она тут делает?
– Пытается нам подгадить. Что же еще? Ты знаешь, сколько ей за это платят?
Носильщик с интересом наблюдал за нашей перепалкой, но профессионально молчал, даже видом не показывая любопытство.
– Нет, не знаю.
– Я тоже, – грустно выдохнула Шушанна. – Но судя по ее наглым замашкам и стоимости туфель, больше, чем Вестейн нам с тобой вместе взятым.
На этой не самой радужной ноте Шуша замолчала, а мне стало стыдно перед носильщиком и мы, наконец–то, двинулись дальше, размышляя о чужой высокой зарплате.
Номер оказался маленьким, темным, но вполне уютным – самое то, если нужно переночевать одну ночь. По крайней мере, кровать выглядела удобной и даже подумала, не вздремнуть ли часок, раз у меня есть время, но душ манил сильнее, поэтому я решила идти туда. Хотя с наличием у шефа люкса это все равно не смирило.
– Клетку открой, – скомандовала Шушанна недовольно, – а то я чувствую себя политической заключенной. И скажи, у нас там яблочки остались?
– У тебя остались, но совсем чуть–чуть, – осторожно заметила я.
Нервная Шушанна ела больше обычного. С другой стороны, лучше яблоки, чем ножку кровати, на которой мне еще предстоит спать. И за которую потом явно придется платить.
– Может быть, тебе сена найти? Или орешек какой. Мне кажется, питаться одними яблоками – это не очень сбалансировано.
– Зато шушно, – почавкала Шушанна из пакета, откуда торчали только задние лапы.
– Вкусно или скучно? – поддразнила я ее, а она выглянула наружу, проглотила кусок яблока, и, зажимая остатки в лапе, ответила:
– Иди в душ, а то сейчас явится начальство и будет орать, что ты не собрана!
– У меня полтора часа еще! Ну хорошо, один час и пятнадцать минут, – заявила я и, скрываясь за дверью в ванной, показала шиншилле язык.
– Ну да, ну да, – хмыкнула пушистая начальница, а я, наивная, не придала этой фразе значения.
И зря. Это выяснилось буквально через пять минут, когда я, похожая на мыльного снеговика, стояла в душе, поливала себя апельсиновым гелем и тихонько мурлыкала под нос песенку, представляя, как буду пить кофе, пока сохнут волосы. Ведь утро мне даже начало казаться прекрасным, лишенным непонятной суеты и идиотских ситуаций, которыми наполнилась моя жизнь, после того как я устроилась в «Бла–бла–бла Маг».
Стук в дверь оказался полной неожиданностью. Хоть барабанили не в ванную комнату, а в дверь номера, я все равно перепугалась, подпрыгнула и едва не убилась на скользком дне ванной. Уцепилась за полку, обрушила все косметические принадлежности, но на ногах удержалась.
– Аделита! – орали за дверью на всю гостиницу. – Да что б тебя! Долго мне еще ждать? Ты там уснула, что ли?!
– Так вы сказали полтора часа! – взвыла я, понимая, что наш милый диалог слышит весь этаж. – Прошло совсем немного времени, я еще не успела собраться!
– Полчаса! Пол! Чем ты только слушаешь?! Давай быстрее, а не то я выломаю дверь, и ты пойдешь в том, в чем я тебя застану.
– Ой–ой... – пробормотала я и начала поспешно смывать с себя мыльную пену.
Еще ни разу в жизни я не принимала душ с такой скоростью, как сегодня. Наверное, если бы проводили соревнования по скоростной помывке, я заняла бы первое место. Волосы сушила заклинанием второпях и вместо красивых пшеничных локонов, которые должны были падать на плечи мягкой волной, я получила на голове воронье гнездо цвета соломы. О том, чтобы нанести макияж даже думать было некогда. Выскочила в полотенце из душевой и заметалась по комнате, под вопли барабанящего в дверь шефа, который грозился уволить, лишить премии и войти прямо сейчас. Ехидное хихиканье шиншиллы не добавляло уверенности.
– Хорош надо мной ржать! – возмутилась я, пытаясь запихнуться в узкую юбку–карандаш. – Не могла, что ли предупредить? Он сказал, полтора часа!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– А я предупрешшдала, – прочавкала шиншилла, с интересом наблюдая за моими суетливыми сборами. – Он мог сказать что угодно, но подумал про полчаса.
– А я телепат?!
– Должна быть, если хочешь с ним работать. Ты видела зарплату?!
– Не видела! – честно ответила я. – Он мне ее не показывает! Зато уже третий раз обещает показать кузькину мать.
– В этом и смысл взрослой жизни, – философски сказала Шушанна.
Как в смысл этой самой жизни вписывается превращение в грызуна и припадочная страсть к деревообработке, я уточнять не стала.
Чем больше я торопилась, тем хуже у меня получалось собираться. Замочек на молнии заклинил, и я пыхтела минут пять, чтобы его освободить, блузка оказалась мятой, а туфли очутились на самом дне сумке, погребенные одеждой, щипцами для завивки и грудным сбором, который в последнее мгновенье мне впихнули тетушки.
– Могла бы предупредить как–нибудь точнее! – бухтела я, с каждым мгновением все отчетливее понимая, что увольнение не за горами. – Он сказал – полтора часа! Я все точно рассчитала!
– Аделита! – закатила глаза Шушана. – Вестейн – это, прежде всего, мужчина! Понимаешь? Мужчины они вообще очень нервно относятся к женским сборам!
– Это не объясняет, как полтора часа у него трансформировались в полчаса!
– Очень просто. Он сам собрался быстрее! А ты все еще бегаешь и не можешь застегнуть юбку! Каждая минута промедления приближает тебя к должности безработной!
– Не забывай, уволят меня, ты пойдешь в комплекте, потому что не бывает личных помощниц–шиншилл. Его же другие драконы засмеют!
Шуша поперхнулась яблочком, осознав всю серьезность ситуации, но зато замолчала, а я смогла собраться и выскочить в коридор, где меня уже заждался очень злой дракон.
– Как можно так долго копаться? – раздраженно отозвался он, мазнув по мне недовольным взглядом. – И ты успела поменять прическу? Мило! Ради этого я тут торчал?
– Я не успела причесаться! И незачем издеваться, – ощерилась я, но получила лишь недоуменный взгляд. Кажется, он сделал комплимент на полном серьезе.
– А сейчас пошли быстрее! А то опоздаем!
– Куда? – уточнила я подозрительно.
Расписание мероприятий лежало у меня в номере на столе, и до начала было еще достаточно времени.
– На завтрак, конечно же! – невозмутимо отозвался Вестейн и, развернувшись, уверенно пошел по коридору, предоставив мне следовать за ним.
– А, ну да… можно было догадаться.
Одно я уже уяснила: как только шеф поест, резко подобреет.
Он уточнил несколько моментов по нашей презентации, основных и ничего незначащих, спросил по паре пунктов в докладе, и потерял интерес к рабочим темам, лишь только перед ним на столе оказалось меню.
– В целом, – отозвался он, задумчиво выбирая между блинчиками и яичницей. – До обеда ты мне не нужна. Ты не Шушанна, поэтому я предпочту защищать проект самостоятельно, нежели с непроверенным человеком. После завтрака можешь отдохнуть.
– Если я вам не нужна, то зачем вы вообще меня торопили?! – удивилась я, чувствуя, что закипаю. Он что издевается надо мной что ли?
– Ну, во–первых, мне надо было обсудить детали, – как ни в чем ни бывало, отозвался Вестейн и, наконец, высказал своими пожелания официанту. Босс решил не мучиться проблемами выбора и заказал и то и другое. – А во–вторых, что прикажешь завтракать в одиночестве? Ты меня развлекаешь.
Он расслабленно откинулся на спинку кресла и выжидающе на меня посмотрел. Развлекай, мол, пока поесть не дали.
Вестейн
Я так и не понял, зачем позвал куколку на завтрак. Мог же поесть без нее, впрочем, и хотел, но случайно оказался рядом с ее номером. Сам не понял, как. Совершенно случайно. Во всем виновата бессонная ночь, жутко неудобный червь и старый дракон–маразматик. И да, конечно же, новая ассистентка, которая остаток дороги посапывала на плече, трогательно прижавшись щекой.
