Васильевич стал серьезным. Лицо вновь приняло выражение, наводящее ужас на подчиненных.
- Все получилось, как я и рассчитывал. Анатоль ушел в Зону одним человеком – мажором, транжирой и спесивым гордецом. Вернулся холодным и расчетливым прагматиком. Теперь я точно знаю: он не спустит мое дело под откос. Я спокойно могу избираться в Думу.
- А! Депутатам же запрещено заниматься бизнесом! Я с самого начала знал, что политический пистолет – это лишь предлог для похода в Зону. Но лично с вами я не встречался и не мог даже предположить, зачем все это действительно нужно.
Михаил Васильевич расплылся в волчьей ухмылке:
- Политический пистолет – это ты. Главное, найти, где у тебя спусковой крючок. Так, оставим лирику. К делу. Сейчас переведу деньги. Номер твой у меня есть.
Михаил Васильевич кому-то позвонил. Максим заглянул в смартфон и не без доли ехидства подытожил:
- Ничего себе сумма. Это ж сколько премиумных танчиков можно купить!
- Сколько душе угодно! – Михаил Васильевич жестом обвел комнату и вдруг сказал: – Ты знаешь, что Анатоль собрался жениться?
- Кажется, я догадываюсь, на ком.
- Его избранница – Настя Морозова. Та самая, которую он спас в Зоне. Одобряю выбор. Она только кажется тихоней. Но на деле сильная девушка. Не даст ему распоясаться.
Будет следить, чтобы мой сын занимался делом.
- Я приложил все усилия, чтобы их свадьба состоялась. Поначалу ведь они ненавидели друг друга. Настя все думала присосаться ко мне. Но я немного поднапрягся и направил ее интерес в другую сторону.
- Не сомневаюсь… - Михаил Васильевич вдруг увидел на шкафу коробку с советским игрушечным автомобилем. – Совершенно новый, не распакованный… Ты откуда это взял?
- В Зоне стащил. Со склада. Чуть не погорел на этом.
- Продай мне машинку. Я ведь коллекционирую советские игрушки. У меня свой музей.
- Открытый для всех?
- Именно так, - Михаил Васильевич говорил совершенно серьезно. И не врал.
- Забирайте. Безвозмездно, то есть, даром.
Михаил Васильевич взял коробку:
- Еще раз благодарю. За мной не заржавеет, если что. А мне пора. Я ведь занятой человек. До свидания, Максим Игоревич.
- Пока! – Максим едва удержался, чтобы не добавить «надеюсь с вами больше никогда не встречаться».
Михаил Васильевич встал и покинул комнату. Охранник, точно собака на поводке, последовал за ним. Через несколько секунд за окном послышался мягкий рокот мотора отъезжающего внедорожника.
Максим остался один. Он распахнул окно, налил горячего чая со сгущенкой, сел за компьютер, открыл сайт продаж железнодорожных билетов и сказал сам себе:
- Какие все-таки душные люди эти Столяровы. Как сын, так и его папаша. Да и поход получился комом-жомом. Положительно мне надо куда-нибудь съездить. И лучше всего в Москву. Навестить Кассандру Владимировну.
Максим включил компьютер, выбрал нужный билет, проверил данные и нажал на кнопку «оплатить». Следующим вечером он уже лежал на верхней полке и смотрел в окно на мелькающие столбы. Полтора дня в купе между прошлым и будущим – достаточно, чтобы отдохнуть и набраться сил.
Интерлюдия 1. Последний мишка. Глава 19. Лавка судьбы
Поезд пришел в Москву ранним утром. Небо хмурилось, сочилось мелкими каплями, стекающими за воротник. Максим выскочил из вагона, добежал до Казанского вокзала и сунул охраннику лицензию на наградной наган. Оставить револьвер дома он так и не решился.
Общение с полицейскими прошло гладко. Правда, без звонка «куда надо» не обошлось. Максиму стало смешно. Он сам со своими «способностями» – оружие массового поражения. Запросто мог бы убить и полицейских, и десятки людей на платформе, но полицию интересует древний револьвер с четырнадцатью запасными патронами.
Но все же формальности были улажены быстро. Максим миновал досмотровый сканер и, стирая с лица небесную воду, направился к метро. Из вентиляционных шахт пахло креозотом и теплым дыханием множества людей.
Утренняя суета захватила Максима. Он растворился в людском потоке – народ спешил добраться до уютных офисов; приложил карточку к считывателю турникета, спустился под землю и вышел на платформу.
Спустя минуту ожидания из черного устья тоннеля с воем, шипением и свистом выскочил поезд. Состав замедлил ход и остановился. Раскрылись двери, и Максим вошел в вагон. К сожалению, без пересадки от Комсомольской до Беляево не добраться. И все же это неудобство – самое маленькое из всех неудобств, которые могут поджидать гостя столицы.
После сорока минут под землей Максим вышел на улицу. Он пешком добрался до «Лавки судьбы» - так называлось заведение Кассандры Владимировны, приоткрыл дверь и, озираясь по сторонам, точно вор, проскользнул внутрь.
За стойкой администратора коротала рабочее время незнакомая девушка в очках.
- Здравствуйте, Елена Эдуардовна Котова! – приветствовал ее Максим, прочитав имя на бейджике.
- Здравствуйте. Вы записаться на прием? Что вас интересует? Гадание, предсказание будущего, привороты, магия?
- Я и сам волшебник хоть куда! Передайте Кассандре Владимировне, что явился Максим Безымянный.
- Вот откуда вы знаете мою фамилию! Она же на бейджике не написана. Хозяйка много рассказывала вас и ваших сверхталантах. Садитесь. Я сейчас сообщу ей о вашем приезде.
Администратор приоткрыла дверь кабинета.
- Лена! – послышался оттуда недовольный голос Кассандры Владимировны. – Когда я с клиентом, меня нельзя беспокоить.
Лена покраснела и осторожно проговорила:
- Вы сами наказали мне, что если явится Максим Безымянный…
- Он здесь? Вот негодник! Всегда приезжает неожиданно. Налей пока ему чая и проводи в офис. Вернее, наоборот. Сначала проводи в офис, а потом налей чая. Как освобожусь, я к нему выйду.
В комнате отдыха Максим с удовольствием поставил рюкзак в угол и развалился на диване. Лена навела чая и поставила на стол вазу с шоколадными конфетами.
- Я вам не нужна больше? Могу идти?
- Валяйте! Мне и одному неплохо.
Максим, прикрыв от удовольствия глаза, принялся уплетать конфеты одну за другой, изредка прихлебывая чай. Спустя полчаса и ваза, и кружка, опустели наполовину.
- Ничего себе! – прокомментировала Лена. – Я думала налить чая, а, кажется, придется насыпать новых конфет.
Максим залпом опустошил кружку:
- Лучше чая. Не то я у вас все запасы сладкого уничтожу. Вряд ли это понравится хозяйке.
Наконец в комнату отдыха вошла Кассандра Владимировна – как всегда в расшитом звездами «рабочем» платье и диадеме с ярко-алыми рубинами.
- Здравствуй, Максим! Леночка, вот человек, который закапывает свои таланты в землю! Он мог бы грести деньги лопатой! Или даже экскаватором.
- Мне
