в костяшках сжимающие рукоятку ножка, заструилась что-то горячее - кровь, но на этот раз не её собственная, а чужая.
Тамила удивлённо раскрыла глаза, и их с Илией взгляды встретились. И тогда дочь Сайна, ощутив как страх внутри неё превращается в жгучую ненависть, выдернула нож из живота ведуньи, но лишь для того чтобы вонзить его туда снова.
Тамила ударила её в лицо рукой, всё ещё сжатой на манер кошачьей лапы, и оставила на лбу и виске девочки с левой стороны глубокие царапины.
Илия ударила снова.
Тамила вцепила обеими руками ей в волосы и дёрнула голову назад, вырывая клоки.
Но Илия ударила снова.
И снова.
И снова.
Она била и била, пока хватка Тамилы не ослабла, а её собственная рука не онемела от напряжения, и нож Баюна не выпал из пальцев.
Тогда волхаринка, в чьём взгляде читалось непонимание и растерянность, отступила на шаг, глянула на свой живот, и как-то вяло попыталась удержать кровавые куски внутренностей, которые стали вываливаться из него. Так и рухнула на колени, с собственными кишками в руках, и осталась безмолвно сидеть в луже собственной крови и мочи.
Илию повело, голова вдруг закружилась, и она рухнула рядом, уже слабо понимая, что происходит вокруг.
***
Уже принявшая свою смерть Весна, вдруг осознала, что боли больше нет. Та исчезла быстро и бесследно, и к женщине вернулась ясность мысли. И пусть волхаринка испытывала сильное истощение, - последствия истязаний духа, - всё же стражи не порвали её астральное тело на части, как должны были. Поняв это, Весна огляделась и обнаружила себя весящей над крышей дома ведуньи. Безликие парили рядом, став просто безвольными сгустками теней.
- Удалось! - возликовала она.
Тамила была серьёзно ранена или убита, только это могло объяснить, почему стражи застыли - их хозяин ослаб. Но не время было расслабляться. Для того, кто умеет ходить в мире духов, смерть не конец, а лишь переход в иное бытие. Увечье физического тела должно быть сильно шокировала Тамилу, но в любой миг она может осознать себя в астральном мире, и тогда волхария получит не коварную колдунью, но озлобленного духа, который станет мстить всей округе. Нет, такого исхода Весна должна избежать.
- Безликие! - закричала она, обратившись к стражам. - Внемлите мне! Я разрушаю ваш уговор и сотворяю новый! Отныне и впредь вы служите только моей воле!
- Нет! - отозвались безликие хором.
- Безликие! - Весна собрала всю свою силу воли и направила её на теней. - Я разрушаю ваш уговор и сотворяю новый! Я требую вас служить моей воле!
- Нет!
Весна чувствовала барьер, который мешал её коснуться безликих, и продолжала давить на него, вновь и вновь произнося слова:
- Безликие! Я разрушаю ваш уговор и сотворяю новый! Теперь вы служите только моей воле! Внемлите мне! Служите мне! Я требую служить!
Когда Весна вернулась в дом, плавно спустившись сквозь крышу, то обнаружила Тамилу сидящей на коленях, разглядывая свои окровавленные руки. Слабая тень Илии лежала рядом и мерцала остатками сильных эмоций, которые пережила девочка.
- Молодчина! - проговорила Весна.
Дух Темнозора мерцал беспокойством и страхом, он хлопотал возле отца. Дух Горына был слаб, но кажется не собирался пока покидать тело, значит ему ещё можно было помочь. Чего нельзя было сказать о Баюне. Его призрак сидел на полу, непонимающе озираясь по сторонам, а тело лежало рядом, с перекушенной шеей, и тонкая связывающая их нить таяла на глазах. Тут уже сделать ничего было нельзя.
- Весна? - проговорила Тамила, и та вернула взгляд к ведунье.
Тамила быстро поднялась на ноги. Выглядела она жалко, измазанная в собственной крови и с дырой в животе. Но глаза пылали ненавистью.
- Это всё ты!
- Нет. Это всё та девочка, южанка, которую ты хотела погубить. Запомни, её зовут Илия, и это она тебя убила.
- Плевала я на её имя! - взревела Тамила. - Надо было удушить вас обеих.
- Может и надо было. Но твоё тщеславие не позволило.
- Думаешь, вы справились со мной?
- Думаю, что так.
- Всё только начинается!
- Сомневаюсь.
- Вы лишь освободили меня, и теперь... - слова застыли у Тамилы в горле, когда она увидела, как два стража спускаются сквозь потолок в дом.
- Что теперь? - спросила Весна. - Ты не договорила, а мне страшно хочется знать, что же теперь будет? Уверена, что у нас об том совсем разное представление.
- Мои стражи! Ты украла их! Как ты посмела?!
- Так же как и ты, когда украла их у Дарины. Разве не тем ты хвасталась мне совсем недавно?
- Вы мои! - закричала Тамила на стражей. - Слышите?! У нас уговор! Вы обязаны служить мне!
- Нет, - ответили стражи холодно и безэмоционально.
Тамила перевела взгляд полный немой бессильной злобы на Весну.
- Это ничего не изменит! Так и знай Весна! Ночной народ пробуждён, и он будет пожирать вас, одного за другим! Моё дело сделано. Ты не победила здесь, любовница убийцы. Как и не победят твои дрожайшие южане в
