Аркул говорит медлительно и задумчиво. — Если эта планета пережила катаклизм, боюсь… — он глянул на меня, его глаза полны сомнений. — Жива только Тэрен.
— Не забывай, — почему-то мне становится весело, мои губы искривляются в улыбку. — Наша малышка больше не человек. Точнее, не простой человек, — я перевожу взгляд на дарла, мои глаза встречаются с его, и я вижу, что он понимает, о чём я говорю.
— Готовьтесь к вылету, — я говорю, мои слова становятся более твёрдыми и решительными. — Дренип с дочерьми ещё тут? — спрашиваю.
— Да, господин, — кивнул Ардар, его голова слегка наклоняется в знак подтверждения.
— Передай, что они остаются во дворце до нашего возвращения, — киваю. Я знаю, что Дренип и его дочери справятся с этим, так что решительно встаю и шагаю к брату.
— Но, Повелитель! — подскакивает Рианель. — Вы не можете доверять кучке фанатиков, которые только появились в Империи и только стали доверенными… Вы не можете…
— Ардар, — я киваю, когда дарл спокойно подходит к ней и подхватывает под подмышки. — Ты знаешь, что делать.
— После я лечу с вами, — кивнул он. — Я не меньше вашего, как и Сириек, чувствую, что должен лететь. Я виноват. И брат тоже. Потому, мы тоже летим.
Впервые дарл настолько уверенно говорит, ставит перед фактом. Я киваю. Если бы другие обстоятельства, я бы и разозлился на такое отношение. Но пока дело касается Кары, все во дворце поголовно сходят с ума. И далеко за его пределами. Эта малышка сумела не только нас пленить. Она стала и для других важной и значимой. Настолько, что они не боятся поступать не так, как приказано, а как правильно.
Не скажу, что я не рад такому. Кара — самое важное, что сейчас существует в Империи.
— Ты даже не сделаешь замечание дарлу за такое поведение? — оставшись наедине, спрашивает Аркул. — Или ты тоже думаешь, что сейчас это не важно?
— Я в этом уверен. Сперва найдём Кару. И поймём, что ещё мы так ярко ощущаем. А после… После будет видно.
— Отдалённая система, — Ардар сосредоточенно изучает на огромных голографических проекциях неизвестную звёздную систему. Его глаза быстро перемещаются от одной планеты к другой, анализируя данные. — Оттуда поступали сигналы и хотели связаться с нашей системой безопасности, но искин отклонил запрос из-за слишком слабого сигнала и совершенно невнятной просьбы. Что именно это было не разгадали, то ли сигнал бедствия, то ли просьба о встрече… Но было это очень давно и в отчётах полётов сказано, что ни на одной планете не нашли живых существ. Разумных, конечно, — дарл хмурится, его лоб прорезают глубокие морщины. — Может быть, после они прятались?
— А может быть так, что чип Тэрен просто скинули в открытый космос? — спросил я, напрягая зрение. Мы уже набираем сверхскорость, прорезая мглу космоса. Звёзды превращаются в длинные светящиеся полосы за иллюминатором.
— Может, почему нет, — кивнул Ардар, его антенны слегка дрогнули. — Но тогда бы он вышел из строя. Вообще, вживлённые чипы ведь долго без живого организма, тем более в космосе, не могут, — Ардар осторожно смотрит на меня, его большие глаза выражают беспокойство. — Вы же знаете.
— Да, — киваю, чувствуя, как напряжение сковывает мои плечи. — Продумываю варианты. Не понимаю, тогда почему Кара не связалась с нами. Это странно. Она может достаточно быстро избавиться от оков и убить всех, кто причастен к похищению. А там… Найти источник, приёмник и хоть как-то… — Я ставлю ладони на пульт, ощущая холодную гладкость металла под пальцами.
— Если ты прав, то прав и я, — спокойно откинулся на спинку капитанского кресла Аркул. Его массивная фигура словно слилась с креслом. Он смотрит на меня, немного хмуро, его глаза сузились. — Она узнала всё.
— Не торопи события, брат, — я выставил ладонь вперёд, чувствуя, как напряжение электризует воздух между нами. — Она бы сперва пришла к нам, я уверен.
— А если моя встреча с Рианель для неё показалась… Не такой, какой была изначально? — Аркул подался вперед, его голос стал тише, почти шепот. — Она не знала о моей связи с этой стервой, но что, если кто-то проболтался? Те же служанки? Это запрещено, но, звёзды, кому это важно? — усмехнулся Аркул, его губы искривились в горькой усмешке. — Вот малышка и подумала, что я снова с ней решил вспомнить прошлое…
— Я надеюсь, что ты не прав, — я покачал головой, чувствуя, как тяжесть ситуации давит на плечи. — Её ненависть к одному из нас, хотя бы, плохо может кончиться. Боюсь, это не наши отцы, которые, несмотря на алчность и бездушие, часто следуют голосу разума. Наша Кара не глупа. Но она и подвластна больше собственным эмоциям.
— Надеюсь, Тэрен её не бросила, — хмыкнул Аркул, его пальцы нервно забарабанили по подлокотнику кресла. — Иначе, что с неё за служанка?
Тишина, наполненная тревогой, повисла в капитанской рубке, нарушаемая лишь тихим гудением приборов.
— Простите, но смею вас заверить, что Тэрен, как и я, ваше высочество, готовы отдать жизнь за госпожу! — рядом вырастает Сириек. — Так что я уверен, если жива Тэрен, жива и госпожа.
— Ты и Тэрен готовы за неё жизнь отдать, — соглашаюсь, с иронией протягивая гласные. — А так же Ардар, сёстры из клана Ноорд, немного из клана Тонес, ещё несколько кланов поголовно и, что самое важное, мы с Аркулом. Кара настолько дорога нашей Империи, что не найти её будет… Примерно катастрофой.
— Если не переворотом, — кивнул Аркул. — Главы начнут делить первое место за право первым выдвинуть нам с тобой претензии. Потребуют объяснения, почему мы ничего не делаем… Я ненавижу твою дипломатию. Будь я один, мигом бы прижал всех к ноге, — хохотнул Аркул.
— Потому тебя и боятся все в Империи, — умалчиваю о том, что даже дарлы сделали шаг назад, их обычно бесстрастные лица исказились тревогой. — Всё будет. Кара жива. Ты и я это знаем. Всё остальное… Решим позже, когда найдём её.
— Прошу занять место, ваше высочество, — почтительно, но твердо просит капитан нашего джета. — Мы набираем скорость для гиперпрыжка.
Киваю, сажусь и раскрываю свой планшет, его голографический экран мерцает в полумраке мостика. Рядом сидящий Аркул спокойно наблюдает за работой команды, его лицо непроницаемо. А я понимаю, что сейчас мне очень сильно и невыносимо не хватает розовых, пухлых губ и тонкого тела, которое можно сжать и ощутить себя вмиг счастливым и любимым.
Рядом с ней мы оба из жестоких Правителей превращаемся в ласковых животных… Образ Кары вспыхивает перед глазами, заставляя сердце биться чаще.
Животных, потому что едва стоит мне её коснуться, ни о чём другом думать не могу. И
