с прекрасным приобретением, — сказал он, наклоняя голову.
— Вы Наталью Павловну имеете в виду? — я невольно нахмурился. — Нет, это вовсе не то, о чём вы подумали.
— Ну, я подумал, что вы дали приют несчастной вдове, и это даже похвально. Бедняжке нужно прийти в себя после смерти супруга, — ответил Первозванцев. — Говоря о прекрасном приобретении, я имею в виду Дерешева.
— А-а-а, — протянул я. — О, да, Олег Дерешев согласился возглавить мою охрану.
— А ведь он многим отказал, — добавил князь. — Но вам удалось его убедить. Всё-таки второй ранг частного сыска присвоен вам не зря.
— Да-а, я был очень убедителен, — криво улыбнувшись, я встрепенулся. — А вы по какому-то вопросу или просто приехали проведать меня?
— К сожалению, я по делу, — князь сразу же стал предельно серьёзным. — Где мы можем поговорить и обсудить возможный контракт?
— Даже так, — я махнул рукой в сторону бокового коридора. — Прошу в мой временный офис.
Мы расположились в бывшей зелёной гостиной. Стоило нам занять кресла для предварительного разговора, вошёл Савинов с тележкой закусок и обязательным чаем.
— Олег Яковлевич в восторге, — сообщил он, расставляя на столе тарелочки и чашки. — Он говорит, что условия выше всяких похвал и что это даже стоит того, чтобы целый месяц отработать бесплатно.
— Простите, — князь повернулся ко мне. — Я не ослышался? Месяц бесплатно?
— Это что-то вроде испытательного срока. Должен же я убедиться, что и сам Дерешев, и его бойцы так хороши, как о них с придыханием говорят. Я здесь человек новый и не привык верить кому бы то ни было на слово, — сказав это, я схватил чашку с чаем и показал Валерьяну кулак таким образом, чтобы князь не увидел.
Но дворецкий лишь невозмутимо повернулся, коротко поклонился и направился на выход. Понятно, это он так мои ставки ненавязчиво поднимает. Ну как же, сам Дерешев притащился проситься на работу, в которой многим отказал, да ещё и бесплатно. Дверь за Валерьяном закрылась, и я поставил чашку на стол.
— Что у вас случилось, Данила Петрович? — спросил я, придвинув к себе блокнот с ручкой.
— В одной из моих дальних деревень пропадают девушки, — он тоже предельно сосредоточился. У него даже голос поменялся, стал твёрдым и властным. — Мы не знаем, куда они девались, не знаем, кто это делает. Да мы даже не смогли выяснить, живы ли ещё пропавшие или уже нет. Поэтому я прошу вас, Андрей Михайлович, расследовать это дело и ответить мне на все эти вопросы.
— Так, — я открыл блокнот. — Давайте поподробнее, Данила Петрович, а потом обсудим детали договора.
Глава 9
В Дубровске я вышел из городского дома князя Первозванцева и направился к своей машине. За мной выбежал секретарь князя Филипп, на ходу застёгивающий пиджак.
— Андрей Михайлович, подождите, куда же вы? — он подбежал ко мне, приглаживая растрепавшиеся волосы. — Данила Петрович ясно приказал мне сопровождать вас.
— Меня не нужно сопровождать, мне нужно показать дорогу до этой вашей деревни, Егоровки, — терпеливо пояснил я. — Но ты мог бы и не торопиться. Мне нужно нанять помощника, я не собираюсь отправляться куда-то в глушь в одиночку. Так что потихоньку собирайся и подъезжай к дому частного детектива четвёртого ранга Бергера.
— Он оборотень, — буркнул Филипп.
— И что? У меня начальник охраны и половина его бойцов тоже оборотни. И если уж я мирюсь с этим, а мой кот перестал падать в обморок, когда их видит, то уж тебе вообще не должно быть до этого никакого дела, — сказав это, я запрыгнул в машину, бросил на заднее сиденье подписанный договор и поехал к Бергеру. Надеюсь, Сергей не занят и согласится составить мне компанию. Всё-таки искать пропавших девиц в компании оборотня с его обострённым нюхом куда веселее. Да и безопасней, что уж тут.
Пока я ехал от дома Первозванцева до Бергера, обдумал сложившуюся ситуацию. Сразу мы договор с князем не подписали. Если честно, я был не готов. В этой его Егоровке точно происходило что-то сверхъестественное, и мне не хотелось в это дело ввязываться просто до колик. Я тогда сказал князю, что мне нужно утром принять клятвы у охранников, а днём я приеду к нему, и мы подпишем все необходимые бумаги.
Князь понял. Он понял, что я хочу найти способ отказаться от дела, и когда уходил, просто сказал:
— Андрей Михайлович, я понимаю, это для вас что-то новое, непонятное, но девушки пропадают. Невинные девочки, для которых это не просто непонятно, а смертельно опасно. И может так получиться, что кроме вас, им помочь будет некому, — он ушёл, а я долго смотрел на закрывшуюся входную дверь, словно мог видеть сквозь неё, как князь садится в машину и уезжает.
Очнулся я, только когда дверь открылась и в холл вошёл Дерешев.
— Эй, ты чего стоишь, как статуя саму себе? — спросил он весело, я же помотал головой и посмотрел на него более осмысленно.
— Не поверишь, но меня как пацана взяли на слабо, — ответил я и усмехнулся.
— И что, получилось? — Дерешев посмотрел на меня более внимательно.
— Кажется, да, получилось. Как тебе условия? — я попытался сфокусироваться на своём начальнике охраны.
— Отличные, — он ухмыльнулся. — Я зашёл, чтобы сказать, что завтра, часов в десять придут ребята. Мы могли бы и раньше, но маг сообщил, что не собирается ради нас просыпаться раньше девяти утра. Так что жди нас в десять.
— Хорошо, в десять так в десять, — кивнул я, дождался, пока он выйдет, и направился в библиотеку.
За книгами я провёл весь оставшийся день и часть ночи. Остановило меня от очередной ночёвки в библиотеке осознание того, что утром надо всё-таки быть в форме. Мне же ещё у оборотней клятвы принимать, а потом договор с князем подписывать.
Но уснуть всё равно быстро не удалось. Голова пухла от разной информации, и я никак не мог разложить её по полочкам. Ситуаций, в которых похищали молоденьких девушек, могло быть настолько много, что у меня изжога начиналась от одной попытки совместить то, что рассказал мне князь, с одной из них. Информации катастрофически не хватало, и, в конце
