оторваться, глядя на них.
— Простите, — улыбка медленно сползла с лица Аполлонова. — Какие магические искры?
— Ну, как какие, маленькие, разноцветные, — растерянно ответил я, начиная понимать, что, видимо, ляпнул что-то не то. — Вот эти, которые по защите перемещаются, — и я ткнул пальцем в направлении купола. — Красные, синие… В защите больше красных, чтобы это ни значило.
— И как давно вы видите эти, хм, искорки? — Аполлонов сцепил пальцы рук и выглядел очень взволнованным.
— Я всегда их видел, с первого дня, как только здесь очутился. А что? Я думал, что эти искры все видят, что в общем-то удобно, всегда можно определить, есть магия в том или ином предмете или её там нет, — я посмотрел на Аполлонова, перестав разглядывать защиту.
— Нет, Андрей Михайлович! — рявкнул маг. — Никто не видит проявления магии. Никто! Это считается невозможным! Стойте и не шевелитесь, — добавил он, сделал замысловатый пасс рукой, и я почувствовал, как по моему телу побежали толпы мурашек.
Нечто подобное я чувствовал, когда меня сканировал на наличие воздействий Паульс. Только тогда было ещё и больно. Но, возможно, всё зависит от квалификации мага, и Аполлонов Паульсу может огромную фору дать. Наконец Всеволод Николаевич опустил руки.
— Ну и что вам удалось выяснить? — спросил я, передёргиваясь.
— Ничего, и это странно, — протянул маг задумчиво. — У вас нет магического источника, — заявил он, ткнув в меня пальцем обвинительным жестом.
— Конечно, у меня нет источника, — я поморщился и отодвинул от себя руку Аполлонова. — Я не маг, откуда у меня может быть источник?
— Нет-нет-нет-нет, — замотал профессор головой. — Этого не может быть, этого просто не может быть, — он взмахнул рукой, и в воздухе появился круг, словно сотканный из мельчайших искр. Искры были разноцветные, и они двигались по кругу в одном ритме очень целенаправленно, не пытаясь изменить траекторию. — Что вы видите?
— Круг, кольцо, я не знаю, как это описать. Что оно делает? — спросил я, внимательно рассматривая эту странную конструкцию, не несущую на первый взгляд никакой практической цели.
— Это всего лишь упражнение на концентрацию. Мы заставляем студентов удерживать различные магические рисунки в воздухе как можно дольше, — ответил Аполлонов и рукой развеял круг. — Для меня он выглядит как завихрение воздуха или дым. Знаете, дым из трубки может образовывать такие кольца… Неважно, — он махнул рукой. — Мне нужно срочно порыться в книгах. Я не могу дать объяснение вашему феномену, и это меня слегка выводит из себя. Да, говорят, в Блуждающем замке великолепная библиотека. Я могу ею воспользоваться, если не найду ответа в своих книгах?
— Да, — просто ответил я. — Как уже было сказано, вы можете даже сюда на время переехать и заодно воспользоваться библиотекой.
— Зато сейчас я понимаю, почему вы доверились мне принимать клятвы ваших охранников и вассалов. Вам не нужно было опасаться сговора и других неприятных неожиданностей, потому что сразу же увидели бы, что во время ритуалов происходит что-то не то, — Аполлонов покачал головой, я же прикусил язык, чтобы не выругаться. Ну не говорить же ему, что я просто не подумал о такой возможности? Пусть лучше думает, что Андрюша такой вот крутой и прозорливый.
Аполлонов, покачивая головой и что-то бормоча себе под нос, направился к калитке, чтобы пойти домой. Я, вздохнув, открыл её перед ним. Вот дёрнул меня чёрт про эти проклятые искры ляпнуть. Надо было потом говорить, когда он с защитой разобрался бы. Но теперь ничего не поделать, и Всеволод Николаевич увлёкся новой загадкой, отодвинув на неопределённое время всё остальное. Мне же приходилось только изнывать от любопытства и ждать, что же он найдёт про меня. Хорошо хоть охрану успели принять.
Постояв ещё немного перед воротами, я направился к гаражу, чтобы забрать свою машину и ехать к Первозванцеву, заключать свой договор.
Я так глубоко задумался, что чуть не проехал дом Бергера. Остановившись, вышел из машины и подошёл к двери, но не успел постучать, как она распахнулась. Сергей посторонился, давая мне пройти.
— Увидел, как ты подъехал, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — Говорят, с Дерешевым вы договорились полюбовно?
— Мы с ним не ссорились, — я пожал плечами. — А вообще, у меня сложилось впечатление, что Олегу до смерти надоело носиться с заказами и он просто искал повод где-то осесть. Ну и тех своих мальчиков, которые хорошо себя вели, пристроил заодно.
— Угу, все так и поверили, — Бергер хохотнул. — Ладно, это ваше с Дерешевым дело. Правда, у букмекеров открылся приём ставок: сколько он у тебя прослужит, убьёшь ли ты его вместо того, чтобы выгнать, и что всё-таки ты ему предложил. Олег всем, кто пытался нанять его в качестве начальника охраны, отказывал, знаешь ли.
— Да, мне это уже рассказали. Можешь поставить на то, что Дерешев сам мне предложил нанять его начальником охраны, не думаю, что Олег будет это скрывать, если ты спросишь, — мы прошли в его кабинет, и я сразу же взял с полки бланк о найме помощника и протянул его Сергею. — Составишь мне компанию, поедешь со мной в одну глухую деревню в качестве помощника?
— Что за дело? — Бергер тут же отбросил все смешки.
— Девушки там пропадают. Очень странным способом, не похожим ни на один известный в этой местности. Я по рассказу не совсем понял, что конкретно происходит, нужно самому на месте смотреть, — ответил я, беря со стола ручку. — Заполняем?
— Спрашиваешь, — протянул Бергер и зажмурился. — Какая у нас задача?
— Разобраться, — ответил я, заполняя договор. — Выяснить причину, в идеале найти девушек или их тела. Но самое главное — это причина. Чтобы хозяин земель мог разобраться с этой причиной по-свойски.
— Когда едем? — Бергер поставил свою подпись на договоре, даже не посмотрев на гонорар. Условия всегда были стандартные, и он не обращал на них внимания.
— Сейчас. Пока ты соберёшься, как раз подъедет очень нервный молодой человек по имени Филипп. Он будет нашим проводником, чтобы мы до деревни быстро добрались и не искали дорогу в каждой придорожной таверне, — ответил я, глядя, как Сергей очень бережно убирает свой экземпляр в стол. — Тебе не интересно, сколько
