боль. Когда он, наконец, опускает руки, я поспешно отступаю назад.
Поднеся руку к лицу, я провожу пальцами по лбу, отчаянно пытаясь успокоить дыхание.
— Почему, Сиенна? — Мой взгляд устремляется к его лицу. — И не надо мне тут нести чушь о том, что ты не та женщина, которая мне нужна.
— Это... — Прижав руку к груди, я делаю глубокий вдох. — Это правда.
Его глаза сужаются. От смертоносного и властного взгляда, которым он меня одаривает, у меня мурашки бегут по коже. Голос его становится мрачным, когда он рычит:
— Прекрати мне лгать.
С годами Кристиано становился все сильнее и могущественнее. Было страшно за этим наблюдать, но, стоя перед ним и ощущая его гнев, направленный на меня, я впервые в жизни начинаю испытывать ужас перед ним.
Тяжело сглотнув, я слабо признаюсь:
— Ты меня пугаешь.
Вместо того, чтобы смягчиться по отношению ко мне, как он обычно делал, он злится еще больше. Одним шагом он сокращает расстояние между нами, наклоняется, и его голос гремит, как раскаты грома.
— Хорошо. — Его глаза пристально смотрят в мои, вселяя в меня страх Божий. — Терпение ни к чему не привело, поэтому отныне будем делать все по-моему. — Я начинаю качать головой, и он наклоняется ближе. Его дыхание касается моего уха, когда он мрачно шепчет: — Я сожгу Коза Ностру дотла ради тебя, Сиенна, так что подумай дважды, прежде чем бежать за помощью к отцу и брату. Хотя я люблю семью, это ничто по сравнению с тем, что я чувствую к тебе. Я без колебаний и жалости уничтожу любого, кто встанет между нами. И не допущу, чтобы у меня отобрали то, что принадлежит мне.
Каким-то образом, несмотря на бешено колотящееся сердце и ощущение, что комната сжимается вокруг меня, я все же нахожу в себе силы возразить. Вздернув подбородок, я дрожащим голосом говорю:
— Я не твоя.
Он отстраняется, и его темный взгляд встречается с моим, а голос становится тихим, почти зловещим.
— В тот миг, когда ты приняла мое предложение, ты стала моей, Сиенна. Мне плевать, сколько времени прошло, но я все равно добьюсь, чтобы ты сдержала свое слово, чего бы это ни стоило.
Боже.
Паника охватывает меня и сжимает сердце в сокрушительной хватке.
Я жила с ложным чувством безопасности, думая, что Кристиано в конце концов отступит и найдет ту, кто ему больше подходит.
Отчаяние сдавливает горло, когда ложь срывается с языка. Я сжимаю руки в кулаки, пытаясь скрыть дрожь, и шепчу:
— Я не люблю тебя.
Из его груди вырывается низкий, тревожный смешок, а выражение лица становится еще более угрожающим.
— Еще одна ложь, Сиенна? Серьезно? — Он возвышается надо мной, и мне кажется, что я противостою самому Богу. — Ты уже должна была понять, что я не куплюсь на ту чушь, которую ты пытаешься мне впарить. — Его пристальный взгляд скользит по моим губам и горлу. — Когда ты лжешь... — Обхватив рукой мою шею, он хищно наклоняет голову, отчего мое сердце начинает биться еще быстрее. — ...у тебя всегда перехватывает дыхание, и ты с трудом сглатываешь, прежде чем отвести взгляд.
Я никогда не оказывалась в подобной ситуации и не знаю, как выпутаться из нее. Если я позову на помощь, Альфио ничего не сделает, чтобы остановить Кристиано. Каждый охранник и солдат присягнул ему на верность. И даже если бы Альфио и попытался, он не сможет противостоять главе Коза Ностры.
Единственный способ лишить Кристиано власти – это если все мужчины из остальных четырех семей дружно проголосуют против него.
А этого никогда не случится.
Вместо этого разразится война, и жизнь, какой мы ее знаем, изменится безвозвратно. Я не могу так поступить с людьми, которых люблю.
Мне нужно как-то убедить Кристиано, что я его не люблю.
Ради своего душевного равновесия.
Теперь, когда я знаю, что меня может выдать, я снова вздергиваю подбородок и на этот раз смотрю ему в глаза. По милости Божьей, мой голос звучит уверенно и ровно, когда я бормочу:
— Мы были слишком молоды, когда ты сделал мне предложение, и хотя я не была уверена в своих чувствах к тебе, я сказала "да", потому что люблю угождать людям. Правда в том, что ты слишком молод для меня, Кристиано. К тому же ты позволил власти вскружить тебе голову, а мне это совсем не нравится. Я никогда не полюблю такого мужчину, как ты. — Я молюсь всем святым, чтобы моя ложь звучала правдоподобно. — Я думала, что возложить вину на меня будет милосердным поступком, учитывая историю наших семей, но, поскольку ты не оставляешь мне выбора, я перестану лгать. — Выражение его лица остается прежним, и я не могу понять, верит ли он мне. — Ты никогда не будешь тем мужчиной, который мне нужен. Мне нужен кто-то чуткий и добрый, а ты не являешься ни тем, ни другим. — Сделав шаг назад, я изо всех сил стараюсь не отводить от него взгляда. — Мне кажется, для нас обоих будет лучше, если мы также перестанем быть друзьями.
Когда я заканчиваю говорить, Кристиано несколько долгих, нервирующих минут смотрит на меня, отчего остатки мужества, которое я черпала Бог знает откуда, исчезают, как туман перед палящим солнцем.
Пожалуйста. Я больше не могу притворяться.
Он делает глубокий вдох и медленно выдыхает, а затем уголки его рта приподнимаются в очень волнующей улыбке.
— О-о-о, принцесса... — В два шага он снова сокращает расстояние между нами, затем его рука взмывает вверх и сжимает мой подбородок, заставляя меня запрокинуть голову. — Хочешь знать, почему я так уверен, что ты меня любишь?
В ответ я лишь качаю головой, но Кристиано игнорирует это. Он наклоняется, пока я не чувствую его дыхание на своих губах, отчего по коже пробегают мурашки.
— Это видно по твоим глазам, — шепчет он грубым, уверенным тоном. — Ты смотришь на меня так, словно умрешь, если я исчезну из твоей жизни.
Боже, тот факт, что он видит это в моих глазах, снова вызывает у меня панику.
Знает ли он, что я схожу с ума? Он наблюдал за мной и узнал, что я посещаю психиатра? Может, Рози взломала мои медицинские записи и узнала о лекарствах, которые я принимаю?
Нет. Она бы не стала так вторгаться в мою личную жизнь.
