как ваш шаттл поднялся над лесом, когда нас схватили эти гравитационные лучи, — всё также тихо произносит, указывая глазами в левый верхний угол. — Мы все очнулись уже здесь, — говорит в полный голос. — Видимо всех мужчин и женщин разделили.
Вижу красный мигающий огонёк в том углу, куда показывала Эб. Камера? За нами следят? Ну, конечно, ещё бы!
— Что это у тебя? — спрашиваю, протягивая руку к шее Эбби.
— У тебя такой же, — горько улыбается мне она, дотрагиваясь до металлического ободка на своём горле.
— Чёрт! — ощупываю свою шею, пытаясь снять эту штуковину с себя.
— Бесполезно! — отвечает мне Эб. — А если будешь дёргать слишком сильно, тебя ударит током.
— Что? — не верю я, потянув металлический ошейник сильнее. И тут раздаётся сигнал, и меня от макушек до пят прошибает разряд тока. Да такой, что я снова валяюсь на полу, а Эбби пытается привести меня в чувства.
— Я же говорила! — произносит девушка, помогая мне подняться. — Нужно мыслить здраво, Энн, и не поддаваться панике!
* * *
Примерно час ничего не происходит, и мы с Эбби ходим по периметру нашей камеры с трясущимися внутри девушками, изучая помещение и ища хоть что-нибудь важное: замок, двери, стыки, которые помогли бы нам сбежать. Ничего! Всё литое, будто капсула! Даже ногтем не подцепить. Только ужасно сыро и тускло, будто в пещере.
— Женщина, все в правый угол! — неожиданно слышится ужасный клацающий голос с акцентом в нашей камере. Мы все переглядываемся, ничего не понимая. Но вдруг у всех загораются огоньки на наших ошейниках, и мы все быстро повинуемся, помня страшные и болезненные разряды током.
Зеркальная дверь отъезжает в сторону, пропуская внутрь наших захватчиков. В нашу камеру заходят четверо серых существ с бластерами в руках. Они невысокие, примерно с меня ростом, все одинаково лысые с миндалевидными глазами, вместо носа две щелки и практически нет губ, только одна прорезь на уровне подбородка. Они медленно заходят и оглядывают нас всех, даже не моргая. Снаружи стоят ещё столько же серых существ с направленным на нас оружием. А нас всего семеро. Нам не справиться с ними без потерь. Они хватают двух неизвестных мне девушек под руки, что стояли впереди меня, одна из которых была человеком, а другая тхельсианка, что внешне очень походила на этих серых, отличаясь лишь цветом кожи. Девушки заверещали, упираясь ногами в пол, но их быстро усмирили, послав разряд током. Они обмякли, и девушек беспрепятственно вынесли наружу, волоча их безвольные тела за собой.
— Энни, надо думать, как сбежать отсюда! — затараторила Эбби, хаотично двигаясь взад-вперёд, мельтеша перед глазами.
— Хорошо, выберешься ты отсюда, — останавливаю я подругу, — дальше-то что? Как собираешься долететь до нашего звездолёта? А? Захватить капитанскую рубку? Ты умеешь пользоваться навигацией? У тебя есть доступ к рулевому отсеку? Эб, мысли здраво! — повторяю ей её же слова. — Нужно дождаться помощи. А пока нам лишь остаётся всеми силами держаться.
— Не хочется этого признавать, но ты права, — вдруг садится она на пол возле меня.
— Женщина, все в правый угол! — снова проклацали в нашей камере через пол часа молчания и тишины. Мы все двинулись в то место, куда было велено. Внутрь зашли лишь двое. И это такой шанс выбраться отсюда несмотря на их бластеры и четверых серых лысых козлов снаружи. Но я сдерживала себя из последних сил, понимая, что нас всех без промедления убьют. Потому как их оружие — лазерное, тут даже целиться не нужно, провел рукой в сторону, и всех сразу располовинет. — Нужна Эбби Стингар, — произносит один из похитителей.
— Стингер, — поправила Эб, с потрохами выдавая себя. Я лишь закатила глаза от её тупости. Хотя, рано или поздно они конечно же узнали бы, кто из нас является ею на самом деле, но можно было бы и не облегчать им задачу. Один из серых схватил Эбби за руку и поволок за собой, другой шёл следом, направив пистолет ей в спину.
— Зачем она вам? Что вы собираетесь делать? — не выдержала я, вставая между ей и серым безэмоциональным существом.
— Ты следующая, женщина, — сообщил серый, повергая меня в шок. Зачем я им сдалась? Я думала, что страшно мне было в космопорте, когда нас чуть не разоблачили. Теперь я понимаю, что в действительности страшно мне только сейчас.
* * *
Буквально через час меня под руки ведут по тускло освещенному коридору. Они экономят энергию, это ясно невооруженным взглядом. Я поняла, что это за звездолёт, слышала о таких. Он специально сделан в виде астероида, чтобы не вызывать подозрений у Альянса, именно поэтому тут так сыро, потому как варп-двигатели и остальные необходимые для полета механизмы действительно встроены в астероидную массу. Так замаскировавшись, они могут пролетать созвездия за созвездиями, галактики за галактиками. Летит себе неприметным для остальных по заданной траектории, периодически платя контрабандистам за новые объекты исследований, которые они им поставляют. Серые. Ну, конечно! Наслышаны. Они не из Альянса, как и Тиконы. Не удивительно, почему их переводчики сбоят, неправильно искажая слова. Из какой части Вселенной они взялись — никто не знает. Известно лишь, что они самая жестокая раса. У них нет никакого сострадания к другим. В своих опытах они готовы пренебречь любыми этическими принципами, потому что кроме каких-то результатов исследований и только им понятных открытий, серым ничего не интересно.
— Не подходить ближе, орктанец! Иначе человеческий самка умрёт! — предостерегает один из них, когда открывается дверь прозрачного бокса, куда меня привели, поднеся бластер к моей голове. В комнате был разъярённый Динамар. Глаза его горели ярким сиреневым светом, губы плотно сомкнуты, а руки сжаты в кулаки. Он сделал шаг навстречу, и серый тут же привел оружие в действие. Оно засветилось и стало издавать писк, будто считая: «один, два, три…». Дин поднял руки вверх, отходя назад, капитулируя.
— Так-то лучше, орк, — проговорил уже другой ненормальный ученый своим маленьким безгубым ртом, запихивая меня в прозрачный бокс к Адмиралу. — Заняться половым актом! — огорошивает он меня, и мои глаза лезут на лоб. — Иначе этой самки тоже нет! В камере ещё много таких, как она!
Динамар начинает угрожающе рычать, обнажая клыки, поднимая верхнюю губу, наступая на них, одновременно таща меня за руку на себя и пряча за своей спиной. Боже, какие устрашающие звуки он издаёт, но я не боюсь его. Дин уже защищал меня. Но на месте этих серых давно бы уже обосралась. И вместо того, чтобы выстрелить в него, они закрывают нам двери. Динамар подбегает к выходу, начиная колотить
