хриплый голос отвлек от созерцания дела рук своих.
Медленно обернувшись, я сглотнула вмиг ставшую вязкой слюну. И не потому, что дракон был полуобнажен и единственной вещью, сохранявшей видимость приличий, оказалось полотенце на бедрах. Это как раз не смущало – прошло мимо сознания. Все внимание было приковано к жутким кровоточащим ранам. Красным, воспаленным и источающим гнилостный запах.
– Дарина, тебе не стоит здесь находиться. Сегодня я…
– Как раз мне только и стоит, – оборвала ректора и, схватив стакан, приблизилась к нему. – Пейте.
– Что это? – нахмурился ящер.
– Яд. Чтобы не мучились.
Хмыкнув, он взял протянутый стакан и осушил его одним махом. Удовлетворенно кивнув, я отобрала пустую посуду и вернулась за графином.
– Садитесь на стул.
– Чудо, со мной все хорошо, – неубедительно произнес мужчина, вызывая желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым.
Бессознательное тело действительно легче лечить. Кажется, лорд Радкар что-то понял по выражению лица. Медленно опустившись на стул и слегка поморщившись, дракон задумчиво уставился на меня.
Приготовленный раствор и одна из тканевых салфеток пошли в дело. Обильно смочив ткань, я принялась осторожно обрабатывать спину. При соприкосновении края ран пенились и шипели, вызывая тихое рычание ящера. Конечно, больно, но так было нужно. Я старалась дуть, чтобы он не мучился, но своей пытки не прекращала.
Раны нуждались в чистке от яда аспида. Да, именно аспида. Это название всплыло на подкорках сознания, подсовывая образ жуткой бестии из мифов. Забытых существ, способных убивать драконов!
– Почему? – спросила шепотом, чтобы хоть как-то разогнать гнетущую тишину.
– Что именно?
– Почему вы не пошли к целителям? Пара часов, всего пара часов, и вас бы не стало!
– Мелкая, не драматизируй, – сквозь зубы произнес ректор, стараясь не стонать от боли. – Это всего лишь укусы.
– Это укусы аспида, лорд. И вы это прекрасно знаете.
– Я – знаю, – медленно отозвался ящер, поворачивая ко мне голову и внимательно разглядывая. – Но откуда об этом знаешь ты?
– Без понятия. Само всплыло в памяти. Как и состав антидота. Кажется, это что-то из прошлого.
– Возможно, – медленно произнес дракон, следя за тем, как я обошла его и принялась обрабатывать грудь.
– А еще я точно знала, что в озере кто-то есть. Почувствовала…
– Поэтому платье в крови? – спросил он, хмуро разглядывая бурые пятна.
– Нет, кровь пошла в тот момент, когда вы убили бестию. Когда я приказала ей замереть, а вы убили. Словно натянутая между нами нить лопнула, и отдача горячей кочергой перемешала мозг. Отвратительное ощущение.
– Да, сравнение тоже так себе. Тебе надо читать больше романов.
– Уж как умею, – возмутилась я, но затем догадалась: – Пытаетесь меня отвлечь?
– Чудо, не лезь в это.
– Я не хочу. Правда, не хочу. Но оно само снова и снова меня настигает. Я стараюсь держаться подальше. Пытаюсь не обращать внимания на свои сны и мысли. Но получается не очень. Что со мной, лорд Радкар?
– Хотел бы я знать, маленькая.
Шершавая рука коснулась лица, слегка погладив. От этой нехитрой ласки я прикрыла глаза, наслаждаясь мужским теплом.
Опустившись на колени, я продолжила дело по спасению нашего ректора. Рельефный живот с красивыми мышцами. Девочки называли их «кубиками» и пищали от восторга, разглядывая тренирующихся мужчин. Я же видела лишь полосы ран, которые так хотелось стереть. Салфетка, пропитавшаяся насквозь составом, медленно скользила сверху вниз, а за ней и я, слегка дуя. Чтобы не так сильно щипало. Чтобы сгладить боль. Видимо, моих трудов оказалось недостаточно.
– Хватит, – севшим голосом произнес дракон, перехватывая мою руку и останавливая на линии полотенца.
– Но я еще не все обработала! – произнесла возмущенно, глядя на мужчину снизу вверх.
– Дальше сам, – отрезал лорд Радкар, отбирая салфетку.
– Почему? Вам же больно двигаться.
– Дарина, я понимаю, что ты ничего не помнишь и не можешь адекватно оценивать реальность, поэтому просто поверь на слово: лучше я обработаю сам. И умоляю, если вдруг в твою хорошенькую голову придет идея полечить еще кого-то мужского пола… сначала ты позовешь меня. Договорились?
– Хорошо, – медленно кивнув, я пыталась разгадать выражение лица ректора.
Блеск в мшистых глазах. Румянец на щеках. Учащенное дыхание.
Неужели я не успела и яд подействовал на организм?
– Вам плохо, лорд Радкар?
– Можно сказать и так, – хмыкнул мужчина, отнимая графин. – Иди в гостиную, чудовище. Попроси домовушку принести пирожков. Я голодный, как… дракон.
– Да, конечно!
Выскочив в соседнее помещение, я тихонько позвала:
– Тетя Милада…
– Что, миленькая? – спросил бытовой дух, выплывая из стены, но, увидев меня, резко замер. – Ох-хо-хонюшки, это откуда? Это как? Это кто?
Я проследила за взглядом женщины и вздохнула. Кровавые пятна на платье смотрелись страшно и вызывали много ненужных вопросов. Сейчас позабочусь о ректоре и побегу переодеваться.
– Это я перенервничала, и кровь пошла носом. Не страшно, целители уже все поправили. Тетя Милада, помогите, пожалуйста. У меня дракон после ранения голодный и несчастный. Можно ему каких-нибудь пирожков?
– Видела горемычного: как бросился в воду девонек спасать. Как тварь рвал. Страшно это было, страшно! Куда дракону после таких ранений пирожки? Ему мяса надо для восстановления.
– А где мне его достать?
– Сейчас все принесу. Ты запоминай, миленькая, чем своего дракона потчевать, чтобы не зверел зазря.
– Ага, – кивнула растерянно спине домовушки.
Она появилась пять минут спустя, левитируя за собой несколько внушительных подносов с едой и свертков с одеждой. От каждого блюда, прикрытого крышкой, шел невероятный аромат. Наверное, именно запах вынудил ректора покинуть покои. Он успел одеться, скрывая от меня результаты лечения, чем заставил хмуриться.
– На-ка, ведьмочка, иди, помойся и переоденься. Не дело это, ходить в грязном платье.
Вопросительно посмотрев на ректора и получив в ответ одобрительный кивок, я подхватила свертки с одеждой и убежала в ванную комнату. Мне самой хотелось смыть следы страха и ощущение безысходности. Горячие капли ласкали озябшее тело, а пар пробирал до самых костей. В свертке обнаружилось белье, моя чудесная пижама, а еще забавные мохнатые тапочки и теплый халат. Одевшись, я вернулась в гостиную, надеясь урвать хотя бы кусочек еды. Зря спешила. Ректор сидел и беседовал с домовушкой, терпеливо дожидаясь моего появления. Стоило сесть напротив, крышки слетели с блюд, демонстрируя кусочки запеченного мяса с овощами, золотистого картофеля, свежего ароматного хлеба и разносолов.
Подманив к себе одну из тарелок, лорд Радкар положил в нее всего и побольше, а затем протянул мне. Дар приняла с благодарностью, чувствуя, как просыпается зверский аппетит. Ну и кто из нас здесь дракон?
Пока ели, обсуждали нейтральные темы. Но стоило только отставить тарелку, как ящер задал вопрос, на который у меня не было ответа:
– Чудо, как ты
