впечатляющий дракон.
– Кстати о драконах. Йен, а ты… – начала я и смущенно отвернулась под внимательным взглядом парня.
– Я полукровка, – спустя удар сердца ответил он. – Мой отец был драконом, а мать – человеком.
– А я все не могла понять, кто ты. Очень необычный образ.
– Мы некоторое время жили на южных островах. Там такие прически в моде. – Блондин тряхнул волосами, отчего косички с бусинами задорно подпрыгнули. От улыбки на щеках появились ямочки, а глаза лукаво заблестели. – Нравлюсь?
– Ты милый.
– И только? – удивленно спросил Йен, а затем прижал ладонь к груди. – Я ранен в самое сердце! Единственная понравившаяся девушка считает меня всего лишь милым. Что пошло не так?
Хорошо, что в этот момент вошел преподаватель, спасая меня от ответа. Потому что у меня его не было! Я нравлюсь Йену? Ой… Но как так? Мы ведь почти незнакомы. Вернее, только совсем чуть-чуть успели друг друга узнать. Этого же мало, чтобы понравиться? С другой стороны – он дракон, пусть и полукровка. А они всегда неровно дышали к ведьмочкам. Взять хотя бы Демьяна. Ходил хвостиком и отгонял других хвостатых.
Зато теперь стали понятны подмигивания девчонок, когда Йен меня приобнимал или ухаживал в столовой. Они поняли то, до чего не смогла дойти я. Да и как, если у меня совсем нет опыта общения с мужчинами? Лорд Радкар не в счет – он свой дракон!
А тут… Темнейшая Мать, что мне теперь делать? Стоило посоветоваться с кем-то умным, взрослым и опытным. С ректором, например! Он точно может подсказать, как себя вести с блондином.
Придя к такому выводу, я настроилась бежать к главе академии сразу после пары. Увы, моим планам не суждено было сбыться. Нет, я смогла смыться от Йена и даже добралась до ректорского кабинета, только внутри никого не оказалось. Ну, как никого…
– Маманя! – радостно возвестил аксолотль, отрывая голову от атласной подушки и вскакивая на лапки. – Ты пришла за мной!
Вообще-то, я благополучно забыла про бестию, сначала чуть не проспав тренировку, затем отбегав пять кругов по полю, а после погрузившись в мысли о Карфене. Но расстраивать аксолотля не стала и улыбнулась ему, загадочно помалкивая, как учил опекун.
– Слушай, забери меня, а? Тут жутко скучно. Пока дракон работал, я хоть развлекался отвлекательством. А как сбежал, так все – тоскую я.
– Лорд Радкар случайно не сказал, куда и насколько ушел?
– Не-а. Получил записку и сорвался с места, прыгнув в портал. Кажется, там кого-то прибили.
– Ох, – выдохнула испуганно, предчувствуя самое страшное.
– Мать, не бледней. Я тебя поймать не смогу, если решишь бухнуться в обморок, – у меня лапки. Что ж за ведьмы такие нежные пошли?
– Это потому, что я аномальная ведьма, – пробурчала недовольно.
– А так с виду и не скажешь. Фамильяра создала, дракона приручила.
– Это случайность!
– Приручение дракона? Верю. Обычно они сами заводятся, потом не выведешь. Но все равно молодец – цельного ректора прибрала. Горжусь!
– Он еще и ненаследный принц, – для чего-то призналась я.
– Продано! Берем. Осталось вытребовать у него кольцо.
– А у меня есть… – Подняв руку, я пошевелила пальцами, демонстрируя аксолотлю артефакт.
– Ну-ка, покажь! – Лапки смешно задвигались, требуя подойти и дать пощупать драгоценность.
Отказывать не стала. Фамильяр чуть ли не ткнулся мордочкой в камень, жадно его рассматривая. Повертел в разные стороны, покрутил. Склонил голову на один бок, на другой. А после этого изрек:
– Если продадим – озолотимся! Ты как, хочешь стать сильной, независимой и богатой?
– Что? – удивилась я, не понимая, о чем говорит Сантьяго.
Бросив на меня косой взгляд, аксолотль тяжело вздохнул и покачал головой.
– Ясно, будем воспитывать. Бери меня на ручки и пошли учиться.
– А тебе точно можно появляться среди студентов?
– Не только можно, но и нужно. Пусть все видят, какая ты замечательная ведьмочка.
Я бы поспорила с этим утверждением, но аксолотль устал ждать и, взмахнув крылышками, приземлился мне аккурат на голову. Съехав по волосам на плечо, он чуть потоптался на нем и замер, вцепившись лапками в мантию.
– Все, я готовый. Пошли.
Поправив разлохматившиеся волосы, я вышла из кабинета. Было жаль, что не удалось переговорить с ректором, но я надеялась, что наличие Сантьяго притормозит признания Йена.
Когда мы вошли в аудиторию, воцарилась тишина. Все с нескрываемым интересом рассматривали фамильяра, иногда тыча в него пальцем.
– Откушу, – ласково пообещала бестия ближайшему любопытному, широко улыбаясь.
Вздрогнув, парень отдернул руку и укоризненно посмотрел на меня. А я при чем? Самой страшно лишний раз пошевелиться!
Добравшись до своего места, я осторожно села, мысленно отсчитывая секунды до града вопросов. Три, два, один…
– Твои почитатели? – спросил аксолотль, лениво оглядев открывших рты Ривара и Торда. – Не густо. А эти?
Кивок на Леонарда и Йена. От взгляда последнего я вздрогнула, запоздало вспомнив – он ведь видел мой рисунок! Сидел рядом, пока я добавляла бестии крылышки… Ой…
– Тут все ее почитатели, – хихикнула Ирида, лукаво мне подмигнув. – Здесь же сплошь драконы и одна маленькая ведьмочка. Если бы не эти четверо, ее давно утащили бы замуж.
Чего? В смысле – замуж? Какой замуж? Я только жить начала!
– Сегодня прям день откровений, – пробурчала себе под нос и уткнулась в тетрадь с конспектами, предоставляя фамильяру и студентам знакомиться самостоятельно.
– Ладно, пусть живут, – величественно махнул лапкой аксолотль, а затем, демонстрируя крылышки, перелетел на парту к нимфе.
– Дарина… – многозначительно протянул Йен, пододвигаясь ближе и склоняясь к самому уху, чтобы другие не слышали. – Ты ничего не хочешь мне сказать?
– А что ты хочешь услышать?
– Например, что это за чудо. И откуда оно взялось?
– Это мой фамильяр. А взялся магическим образом, – честно ответила парню.
– Но ты ведь… – начал было Карфен, явно собираясь припомнить наши посиделки в библиотеке и мои ничтожные знания об этом создании, но вдруг оборвал сам себя. – С крылышками смотрится забавно.
– Мне тоже нравится, – улыбнулась я. – Спасибо.
Я благодарила за молчание, и блондин, кажется, это понял.
– Чем планируешь заняться вечером?
– Хотела сходить в библиотеку. Все не могу понять, чего студенты так боятся капитана Найта.
– Если разрешишь составить тебе компанию, расскажу интересное.
– Так нечестно, – надулась я. – Теперь придется ждать целый день и мучиться любопытством!
– На то и расчет, – хмыкнул бессовестный бестиаролог и повернулся к вошедшему профессору, не оставляя мне выбора.
Учебное время прошло спокойно и без происшествий. После вкусного ужина, на котором лорд Радкар так и не появился, все разбрелись по своим делам. Прихватив Сантьяго, мы вместе с Карфеном отправились грызть гранит науки. Одно из самых волшебных мест академии встретило хлопаньем книжных
