по губам. – Ненавижу таблетки.
Ленн просто смотрел на него не в силах ничего ответить. Он тяжело дышал, его била слабая дрожь, он весь покрылся испариной, пока корчился на земле от приступа, и ему казалось, что одежда его насквозь мокрая.
– Я пытался запихнуть таблетку тебе в рот, – объяснял Тоби, сидя рядом, – но ты никак на нее не реагировал. Совсем. И я… не знал, как помочь. Подумал, что если раскрошить… извини, я мог сделать только хуже…
Леннарт вяло махнул рукой.
– Это было последнее, – виновато произнес Тобиас, протягивая на ладони пустой блистер.
Выдохнув, Леннарт потряс головой и забрал упаковку от таблеток. Действительно все. А он думал, что их осталось гораздо больше…
Леннарт осмотрелся. Никаких силуэтов над деревьями теперь не маячило. Выходит, ему показалось? Его сковал приступ, а в таком состоянии могло привидеться что угодно. Гул и вибрация тоже исчезли. Но самое главное – поблизости не было волков.
Тобиас протянул бутылку воды. Странным образом будто бы повторялась утренняя сцена. Может, им и правда стоило остаться в хижине? Или не совсем так. Притормозить отчаянные поиски выхода. Хотя иначе как они смогут выбраться, если будут сидеть на месте? Леннарт сделал несколько глотков, наконец-то прогоняя вкус синтетической горечи с языка. Убрал бутылку в свой распотрошенный рюкзак, в котором ранее пришлось копаться Тоби в поисках таблеток, и прокашлялся, мягко постукивая себя по груди.
– Что это за место? – наконец подал слабый голос он, оглядываясь на камни. – Не первый раз на такое натыкаемся. Наверняка что-то должно значить.
– Это древний курган. – Тобиас размашистым жестом руки обвел пространство вокруг. – Считается священным местом. Огонькам сюда было нельзя. – Он указал на упавший камень, который чуть было не пришиб одного из волков.
– А нам?
– Без злых намерений.
– У меня намерения только выбраться отсюда.
Тобиас улыбнулся, поднялся и протянул руку.
– Думаю, это не злые намерения.
Ленн посмотрел на него снизу вверх, на ладонь с тонкими пальцами, и принял помощь. На этот раз ему вспомнилась их встреча с Тоби, когда он помогал тому подняться. Они будто поменялись ролями. Хотя… разве кто-то давал им роли, которым они должны обязательно следовать? В сложившихся условиях приходилось выручать друг друга, но Ленни беспокоило, что он так ослабел.
После такого сильного приступа было тяжело передвигаться, временами накатывала тошнота, ноги волочились по земле, тем не менее Ленн понимал, что они не могут надолго оставаться на одном месте, пусть оно и священное и в теории дает им хоть какую-то защиту. На выходе из кургана Тоби приложил ладонь к одному из испещренных символами камней и начал что-то шептать. Смотря на него, Ленн потер место под ключицей и задумался: а что все-таки спасло его от приступа? Таблетка обезболивающего или загадочное прикосновение Тоби? Или все вместе? У него в голове вился рой из вопросов, и вряд ли сам Тобиас мог на них внятно ответить.
Теперь они шли гораздо медленнее, чем прежде, и это угнетало Ленни. Он винил себя за то, что из-за него они передвигаются с черепашьей скоростью, и все казалось бессмысленным. Свои негативные мысли он не озвучивал, Тоби не стоило о них вообще знать. Ни к чему портить ему настроение, они и так оба эмоционально вымотались только за этот день. У Тоби постоянно путались ноги в цепкой траве, Ленни самого шатало из стороны в сторону. Они шли словно пьяные. Когда они набрели на очередную группу валунов, Леннарт остановился.
– Извини, я больше не могу. Нужно сделать перерыв, – сказал он, стягивая с плеча рюкзак и усаживаясь на камень. Ноги гудели от усталости, а в районе сердца ощущался дискомфорт после приступа.
– Я тоже устал, – кивнул Тобиас.
Несколько минут они провели в полном молчании. Ленн попил воды, Тоби жестом отказался и заинтересовался символами на одном из камней.
– Слушай, Тоб. Те странные волки… Ты назвал их Огоньками.
– Да. Это они, – моментально отозвался Тобиас, даже не поворачивая голову в сторону Ленни. – Но не уверен, что ночью к хижине тоже приходили они. Кажется, то были обыкновенные волки.
– Кто их послал? Зачем?
Тобиас повернулся к нему с горьким выражением лица.
– Все очень сложно, – заметно занервничал он. – Пока тебе достаточно знать, что существует кое-кто, кто пытается меня найти. А теперь, вероятно, этот кое-кто и тобой заинтересовался…
– Что здесь вообще происходит? – устало протянул Леннарт. – Похоже на сон.
– Но это не сон, – сказал Тоби и приблизился. – Ладно, кое-что для понимания я расскажу, а ты дальше сам думай, как воспринимать эту информацию. – Он сел рядом на камень и секунды две-три просто смотрел на Ленни. Ленн опустил взгляд на нижнюю часть его лица: на носу, подбородке и губах виднелись царапины и ссадины. – Как я уже говорил, лес этот необычный. Мифические существа – есть на самом деле. Но найти их можно в основном в таких вот уголках, как этот лес. Те, кто здесь водится, зачастую существа нейтральные. Однако они изолированы от цивилизации, от городов, мало видели людей, поэтому при встрече могут вести себя агрессивно. Тролль-людоед преимущественно питается теперь животными и другими овоще-ягодными закусками, но вряд ли устоит, чтобы не засунуть случайно подвернувшегося человека в огромную кастрюлю. Русалка жаждет общения, игр и любви, поэтому оставляет свой гребень на берегу, чтобы заманить хоть кого-нибудь. Великан… – Тоби сцепил пальцы в замок на бедрах. – Ну, он просто случайно оказался рядом и прогнал Огоньков, которые вторглись на священную территорию. Нам тоже могло от него прилететь и очень сильно, если бы он был в плохом настроении или если бы мы начали осквернять курган. Но мы хорошие и невинные, поэтому нам повезло.
Леннарт пытался переварить и уложить услышанное, наверное, целую минуту, если не больше.
– Я совсем запутался… – в итоге протянул он. – Ладно, я понял, что этот лес полон всяких опасностей и существ, которые по настроению могут быть агрессивными, а могут и нет. Но нам-то что делать?
– Хороший вопрос, – улыбнулся и медленно закивал Тоби. – Пытаться выжить среди всего этого.
– Да, это из очевидного, – горько ухмыльнулся Ленн.
Тобиас вдруг повернул и приподнял голову, посмотрев то ли в небо, то ли поверх макушек деревьев. Ленн тоже беспокойно обратил туда свой взор, но ничего особенного не заметил.
– Плохо дело, – сказал Тоби.
Ленн нахмурился, запуская руку в карман и нащупывая там нож.
– Опять волки? – спросил он. Если звери нападут сейчас, то у Ленни и Тоби почти не будет шансов. Они вымотались, они голодные, каждый по-своему ранен. Адреналин уже не поможет быстро бежать и моментально реагировать. На что
