послышался жалобный треск костей и звучные звуки тяжелых ударов.
Я деактивировал магию, и мы помчались обратно. Я еще не добежал, а уже получил еще один уровень. У самой дыры витало облачко пыли, полуорк с алхимиком крошили дубинами еще дергающийся и дымящийся на солнце костяк. Наклонившись, Бом содрал с замерших пальцев несколько колец, осмотрел их и бросил одно мне. Мельком глянув – дешевка на пятнадцатый уровень с +3 к интеллекту – я надел его на указательный палец левой руки и уселся на траву чуть передохнуть. За последние полчаса мы изрядно проредили население кургана.
- Можно рискнуть и нырнуть в могилку – Бом будто мысли мои прочитал.
Радостно потирая ладони, он добавил:
- Заметил там мельком пару каменных полок в стене. Горшки какие-то, мешки, черепа…
- Нырнем – кивнул я и оглянулся на посверкивающее озеро – Нам нужно больше снаряжения и магии. Нам нужно больше всего. И выпей зелье – вы с Храбром снова заразились.
Они поспешно откупорили склянки с отваром, а я, дожидаясь, когда немного восстановится бодрость, занялся распределением свободных баллов характеристик. Пять единиц ушло в мудрость, а еще пять в силу.
Уровень персонажа: 31
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 40
Интеллект – 40
Ловкость – 10
Выносливость – 60
Мудрость – 15
Доступных для распределения баллов: 10
В результате характеристики персонажа стали выглядеть еще несуразней. Не маг и не воин.
Но сейчас я преследовал свои цели и думал только на шаг вперед, а не на перспективу. Нет у нас тут далекого будущего. Выживать и побеждать нам надо здесь и сейчас.
Сила мне нужна, чтобы тягать с помощью магического «лассо» тяжелые или упирающиеся объекты, плюс сила же добавляет мне стойкости – что не позволит многим пойманным тварям подтащить меня к себе. Я хорошо запомнил то алое предупреждение в описании заклинания: «Внимание! Правило перемещения объектов работает в обе стороны и может быть применено и к самому магу!». Дополнительно на мою устойчивость к рывкам и толчка влияет показатель выносливости, она же телосложение, так что повышать придется и ее тоже – чему я только рад, ибо это дополнительные пункты жизни.
Мудрость – она оказалась главным требованием для увеличения дальности действия и стабильности заклинания. Примерно в половине случаев воздушная нить обрывалась, и я ловил откат по мане – в то время пока летел кубарем под горку. Чем активней пойманный объект – тем больше шансов, что он оборвет мое заклинание. Вот я и занялся срочным увеличением этой характеристики.
Отдышавшись, мы поднялись, переглянулись, прислушались к мертвой тишине внутри кургана… и дружно кивнули.
- Пора повторить смертельную вылазку – улыбнулся я – Там нас ждет смерть. Поэтому я и Храбр останемся здесь, а вы лезьте давайте в могилу…
Бом насмешливо оскалился:
- Вот именно такие слова я и всегда и мечтал услышать от истинного лидера! Лезьте и умрите! А мы тут подождем…
Я старательно оскалился в ответ, но вышло куда мене убедительно – с моими-то человеческими безобидными зубами:
- Все верно.
- Не лидер, а сущее золото – поддакнул Док полуорку, заходя к нему со спины и запрыгивая на спину – Заботится о нас как о собственных детях…
- Осторожней! – напутствовал их Храбр, крепко хватая меня за левую руку – Мы готовы!
Тактика наша была проста и неказиста. Зато эффективна.
Стадия первая: «выудить» большую часть хилых скелетов из их родной среды обитания и прибить их на залитом солнцем склоне холма, собирая попутные трофеи.
Стадия вторая: удильщика в моем лице и помощника оставить наверху, а внутрь отправить самого крепкого воина с поддержкой в виде смелого лекаря. Чуть что – и мы их выдернем наружу. Причем выдергивать надо будет с максимальной быстротой – и именно поэтому я «поймал» Бом магическим арканом еще когда они только начали спускаться по веревке. Мы боялись не скелетов. Мы боялись появления Пвухсра Мертвожуя…
Загадочная Затти описывала его максимально буднично, но при этом ей удалось достаточно сильно запугать пятерку матерых авантюристов. Ладно… четверку, а не пятерку – ибо пятый брат тропы в данный момент пребывал в компании красивой девушки и не парился насчет спасения из затхлых гробниц и лап страшных монстров…
- Я вот прикидываю так и сяк – со смешком произнес страхующий меня Храбр – Но как не крути, а получается, что главный виновник торжества нас покинул, а мы тут отдуваемся… Вы не подумайте – я не со зла. Просто задумчиво констатирую…
- А вот я еще как зол! – пробубнил Бом из дыры в боку кургана – И не приведи светлые боги этот лысый хмырь заявится в следах губной помады, благоухая шампанским и дамским парфюмом… я ему в обоих мирах ребра морду начищу!
Я недоверчиво уточнил:
- Орбит? Благоухающий шампанским и дамским парфюмом? В следах губной помады? Мы точно об одном и том же эльфе говорим?
- Резонно… но ты понял, о чем я!
Рассмеявшись, я напомнил:
- Мы его не бесплатно отдали, а в аренду сдали. Почти продали друга за барахло. К тому же все трофеи, что удастся добыть – делим между нами четырьмя, а ему нифига.
- Такая справедливость мне нравится! – рыкнул Бом – Мы у дна… и пока тут тихо…
- Быстрее! – напомнил я – Быстрее.
И как я не старался, а скрыть звенящую в голосе тревогу мне не удалось.
Минута… другая… Моя мана быстро утекала на поддержку заклинания, и я торопливо выпил малое зелье, чтобы восполнить запасы. Количество жизни и маны – еще одна моя сильнейшая головная боль. И того и того не хватает. Особенно в тех случаях, когда я чаще всего дерусь как воин ближнего боя, но при этом от меня то и дело требуется проявить себя в качестве полноценного волшебника с огромными запасами маны.
Еще минута и наконец оттуда завопили:
- Тяните!
Мы развернулись и побежали, выглядя при этом максимально странно – полуголые грязные парни со всколоченными волосами, один с отведенной назад рукой, другой упирается ему в спину ладонями, и они с криками бегут вниз по склону. Пара секунд – и из выдыхающей пыль и костяную пыль дыры показались еще две чумазые головы, спешно выбросившие что-то наружу, а затем вылезшие сами. Увидев это, я «отключил» магию, и мы побежали обратно, спеша выполнить заключительную стадию плана. Дружными усилиями мы скатили в яму большой валун, его засыпали камнями поменьше, после чего присыпали землей, кое-как уложили дерн и наконец-то выдохнули с облегчением – вроде пронесло. А нет, не пронесло – Бом и Док начали жадно заглатывать содержимое флаконов с целительным отваром, чтобы прогнать могильную лихоманку. Я с Храбром оглядели друг друга и…
