ухо.
— Только не рви, — шумно выдохнула я в ответ, наблюдая, как ловкие пальцы борются с последним препятствием.
Через некоторое время мое платье было отброшено на пол. Юбки задрались до талии. Мундир и сорочка Итана — не без моих усилий — свисали с сиденья. Все для того, чтобы ладонями пройтись по каменному торсу и тугим мышцам. Почувствовать, как по коже бегут мурашки, вызванные волнующими прикосновениями.
Внизу живота разлилось тепло. В голове сделалось пусто. Единственным мужчиной, кто мог довести меня до такого состояния, был мой муж.
До встречи с ним я даже не подозревала, что чей-то пристальный взгляд или легкое касание могут доводить до безумия, околдовывать, лишать сердечного покоя. Рядом с Итаном я забывала обо всем на свете. В центре моего внимания был только он.
Даже твердый деревянный пол экипажа под синим ледяным взглядом становился мягче перины. А от предвкушающей ухмылки на его соблазнительных губах все внутри меня переворачивалось.
Ласки становились все горячее, пока не сменились ощущением заполненности. Каждое движение Итана соединяло нас в единое целое. Фиолетовое свечение его магии окружало нас толстым коконом. Задыхаясь от нехватки кислорода, я цеплялась пальцами за влажные от пота плечи мужа.
Понадобилось не так много времени, чтобы крик моего удовольствия расколол реальность на миллионы осколков. Затем недолгое ожидание, пока Итан не достигнет своего собственного. После, спрятавшись в его крепких объятиях, я долго лежала без сил.
В себя пришла, когда экипаж, налетев на кочку, слегка подбросило. С трудом приподнявшись, я чуть отодвинула занавеску и удивленно ахнула.
— Итан, срочно поднимайся, мы уже въехали во дворец.
Лениво потянувшись, муж, тряхнув головой, откинул со лба непослушную прядь и расплылся в ленивой ухмылке.
— Змейка, мы въехали во дворец больше получаса назад. Все это время кучер катал нас по кругу.
— По кругу? — удивленно захлопала я глазами, прекратив поспешно натягивать на себя платье.
— Разумеется, — беспечно пожал плечами муж. — Без моего приказа он не может остановиться. Ай, за что?
Он не стал уворачиваться от летящей в него сорочки. Поймал её на лету и так же быстро надел.
— За то, что выглядишь, как сытый кот. Сделай лицо немного серьезнее, иначе Линн с Хельгой сразу поймут, чем мы тут занимались.
— Ну конечно, всё дело в моем лице, — еле слышно проворчал Итан, натягивая мундир. — Сама первая на меня набросилась. Я что, для тебя игрушка?
— О чем ты говоришь? — ахнула я, услышав его бормотания.
— О том, что ты меня использовала ради минутного удовольствия…
— Минутного? — не на шутку возмутилась я и одернула занавеску. — Сейчас почти утро, озабоченный ты… орк!
Вместо того чтобы разозлиться, маг-император сладко потянулся и весело подмигнул мне.
— Вот тебе повезло, да?
Как бы мне ни хотелось стереть эту нахальную улыбочку, под рукой не осталось ничего, что можно было бы в него бросить.
Стоило нам закончить приводить себя в порядок, Итан высунулся из окна и приказал кучеру двигаться в сторону главного дворца. Пришлось срочно схватить его за рукав.
— Нельзя, чтобы нас видели вместе, — прошипела я. — Мы с Хельгой выйдем здесь.
Муж ненадолго задумался, прежде чем кивнуть.
— Линн вас проводит, — он вытащил из кармана часы и сверился с ними. — У тебя не так много времени на то, чтобы хорошенько выспаться и подготовиться ко встрече с моим человеком.
— Твоим человеком? — нахмурившись, переспросила я.
— Завтра… Вернее, уже сегодня вечером начинаются смотрины.
— Так рано? Я думала, до них ещё есть некоторое время.
Итан устало поморщился, зарывшись пятерней в растрепанные волосы.
— Вдовствующая императрица была так воодушевлена моим согласием, что не стала тянуть. Готовься, дворец будет гудеть, как взбесившийся улей. Я усилю твою охрану вдвое, но затеряться в толпе проще простого. Будь начеку. Запомни одно — тебя ни за что не должны узнать.
— Да ясно мне, — раздраженно сверкнула я глазами, мысленно представив всех этих расфуфыренных девиц, задавшихся целью привлечь к себе внимание моего — на минуточку — мужа.
Словно в очередной раз прочитав мои мысли, Итан заметно смягчился и притянул меня к себе на колени.
— Не злись, змейка. Ты же знаешь, мне никто кроме тебя не нужен. Вот выведу на чистую воду всех изменщиков и устрою во дворце тотальную чистку. Больше никто никогда не будет тебя донимать.
— Я в отпуск хочу, — капризно надув губы, пожаловалась я. — На юг… к морю.
— Обязательно поедем, — послушно согласился он. — Но сначала дело. Как я уже сказал, к тебе будет приставлен мой человек. Слушайся её во всем. Она… ладно, не буду объяснять, сама увидишь.
Поцеловав меня на прощание, он стукнул кулаком в потолок. Я даже не успела ничего сказать, как кучер резко осадил лошадей. Дверь мгновенно распахнулась. Снаружи меня уже ждали Линн и Хельга.
Глава 14
Фломус Керене
Дворец, куда я переехала в попытке обозначить для окружающих наши текущие с Итаном отношения, из «холодного» превратился сначала в «теплый», а сейчас и вовсе «накалился». Из-за чрезмерного отопления в нем было жарче, чем на улице солнечным летом. Слуг стало в четыре раза больше. Видимо, заранее проинструктированные магом-императором, они, казалось, ночами не спали. И в попытке мне угодить трудились так усердно, что порой становилось не по себе.
«Хорошенько» выспаться, как советовал муж, у меня не вышло. Только закрыла глаза, как меня разбудила Хельга. Сверившись с маятником на стене, поняла, что прошло всего два часа.
— Да ты издеваешься! — капризно захныкала я и потянулась, в попытке расслабить мышцы, что после ночных кувырканий по жесткому полу экипажа нещадно ныли в самых необычных местах.
Впрочем, жаловаться на это я не собиралась. Всплывающие в голове воспоминания были до безумия яркими. Как и красноватые отметины на бедрах, груди и шее. Не дожидаясь, пока я начну грозно сверкать глазами, Хельга понимающе отвернулась.
— Ваше величество, вы сами приказали предупредить, если вас будут спрашивать…
Скользнув в заранее подготовленный горничной шелковый халат, я туго завязала пояс и сладко зевнула.
— Пришел человек Итана? Ты отвела её в главную гостиную?
Хельга подозрительно замялась.
— Она сообщила, что ещё не завтракала и… пошла на кухню. — Услышав ответ горничной, я слегка приподняла брови. — Я решила, что его маг-императорское величество не отправил бы
