недели я видела горничную только по ночам, когда танцевала в полнолуние или искала на кухне идеальную полуночную закуску – торт со взбитыми сливками. У нее было бесчисленное множество возможностей убить меня, но она не воспользовалась ни одной из них.
Что-то мешало ей избавиться от меня.
Может быть… Возможно ли, что я была его невестой?
– Чем больше крови ты теряешь, тем слабее становишься, я прав? Если бы ты вонзала клыки не только в хрупкие женские фигуры, я бы, возможно, больше тебя боялся, – усмехнулся Блейк, раздавливая ногой кость ее руки. – Как высокомерно, что ты так придирчива в еде, но отказываешься от более плотных приемов пищи. Тебе бы следовало есть больше.
Кармилла из последних сил откинула волосы назад. Даже испытывая адскую боль, вампирша улыбалась.
– Не всем же быть такими жадными, как ты.
Снова раздался треск.
Блейк раздавил ногой кости в ее руке.
Она сдержала крик.
– Что… ты еще… хочешь от меня? – выдавила вампиресса. В ее голосе прозвучала нотка усталости.
– Прежде всего я хочу, чтобы ты оставила мою невесту в покое, как и обещала!
– Я не вижу никакой неве… ай!
Вторую ее руку постигла та же участь.
Атропос промолчала, когда я крепче сжала ее тело, пока наблюдала за местью Блейка, как парализованная.
– Я хочу, чтобы ты вернула мне костяной кинжал, раз не соблюдаешь договоренности.
– Откуда у нее, черт подери, костяной кинжал? – вмешалась я, но мой вопрос остался без ответа. Слова про невесту я, разумеется, проигнорировала. Опять он меня так называет…
– О чем ты? Я уже несколько дней жду, когда ты отдашь мне кинжал, чтобы я смогла расправиться с Люцифером. Я тоже думала, что у нас соглашение!
– Соглашение? – повторила я слова вампирши. Я наконец-то вырвалась из оцепенения и сделала несколько шагов к демону.
– Я… – начал Блейк, но затем покачал головой. – Позже.
– Сейчас, – потребовала я.
Кармилла кашлянула, разбрызгивая кровь на траву.
– Откуда у меня, по-твоему, этот кинжал?
– Откуда? – выпалил демон, прежде чем его тон стал более резким. – Я дал его тебе.
– ЧТО-ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?
Кармилла покачала головой.
– Нет… Ты не мог этого сделать.
– Это… Это невозможно. – С каждым последующим словом Блейк становился все менее агрессивным. – Я дал его тебе три дня назад.
– Не знаю, кого ты за меня принял, но у меня нет кинжала, – сообщила Кармилла не терпящим возражений голосом. – Думаешь, мне нравится находиться в теле смертной дольше необходимого? Из-за ведьмовского заклятия я сегодня даже замок покинуть не смогла! Будь у меня кинжал, я бы давно была в преисподней. Поверь мне, я лучше убью повелителей демонов, чем останусь смотреть, как вы с ведьмочкой флиртуете.
– Какое еще заклятие…
Разумеется, заклятие рун, которое должно было удерживать Анастасию подальше от замка, сработало и в обратном направлении.
Ведьмы смогли пройти внутрь, поскольку я создала для них способ обойти руны с помощью моего приглашения.
Это натолкнуло меня на мысль…
– Блейк, оставь ее и подойди ко мне.
Возражение вертелось у демона на языке, но мой острый взгляд не позволил словам сорваться с его губ.
Кармилла содрогнулась от смеха.
– Мечтаешь умереть, ведьма? Можешь оставить свою жалость се…
Она хотела прыгнуть на меня, но ударилась о невидимую стену.
– Самое замечательное в рунах то, что можно закладывать в них совершенно разные смыслы, – объяснила я демонице. – Магия меняется в зависимости от вида руны.
– Во имя ада, как я ненавижу, когда вы, ведьмы, начинаете свои мудрые рассуждения.
Я фыркнула и сморщила нос. А теперь я собиралась объяснить ей, как она угодила в мой плен.
– Пепел, мел, кровь… или ядовитые цветы. Позволь представить тебе моих маленьких друзей. Кукурузное зерно в средние века также называли адским зерном, потому как оно росло на пшеничных полях и отравляло посевы. Я подумала, тебе понравятся эти розовые цветы.
Демоница промолчала.
– Я благодарна тебе, ты позволила мне убедиться в том, что мои руны хорошо действуют против благородных демонов.
Вероятно, мне не стоит упоминать, что Кармилла в ярости. Она показала мне свои острые клыки.
Ее синяки постепенно исчезали, лишь несколько пятен на белоснежной коже по-прежнему мерцали желто-зеленым. Вампиры обладали очень высокой способностью к регенерации, возможно, из-за медленного сердцебиения, из-за которого их кожа иногда казалась мертвенно-холодной. Тем не менее существовало кое-что, что могло нанести вампирам значительный ущерб…
– Я оставлю тебя в круге из рун до тех пор, пока не взойдет солнце, – объяснила я безэмоциональным голосом, чтобы придать угрозе весомости. – Если я не ошибаюсь, солнечный свет вредит вампирам. Или есть что-то еще, что я могу сделать, Блейк?
Он покачал головой.
– Хорошая идея. Вампиры загораются не сразу, но хватит всего нескольких минут солнечного излучения, чтобы мясо начало отслаиваться от костей. Вероятно, это гораздо больнее, чем все, что я могу с ней сделать.
Кармилла все еще не была готова к нормальному разговору, но теперь по крайней мере просто недовольно рычала.
– Теперь, когда с этим покончено, – я перевела взгляд на Блейка, – я даю тебе шанс объясниться, пока не выпустила свою магию на тебя.
– Что, прости?
– Я в бешенстве, Блейк! Раздражена и разочарована. – Я скрестила руки на груди, чтобы Блейк не заметил, как сильно они дрожат. – Что происходит?
– Ерунда, Белладонна. Тебе не о чем беспокоиться.
– В моем больничном крыле лежит четыре десятка ведьм, у моей подруги сломано крыло и… Ах да! Мир находится на грани апокалипсиса, потому что повелители демонов на свободе. Так что не смей диктовать мне, о чем беспокоиться, а о чем нет.
Меня не должно было удивлять, что Вальпурга воспользовалась моим выпадом, чтобы самоутвердиться перед Блейком.
– Покайся в своих грехах королеве! – призвала ведьма.
Демон зарычал, ведь они с Вальпургой и без того были не разлей вода.
– Откуда ты знаешь Кармиллу? – начала я.
– Мы оба дворяне. Я и всех остальных благородных демонов знаю.
– Насколько хорошо ты ее знаешь? – спросила я. Никогда раньше не видела, чтобы демон так суетился. – Хотя… Нет. Я забираю этот вопрос обратно, потому что эта безумная кровососка прыгнула мне на шею после того, как убила мою служанку. Демоны – коварные существа. Никто не знает их по-настоящему.
– Белладонна…
Блейк протянул ко мне руку, но я резко отпрянула.
– Не надо меня сейчас трогать!
Демон отшатнулся от меня так, как будто я влепила ему звонкую пощечину. Он опустил руку и сжал ее в кулак.
– Да, я знаю других демонов, но не имею к ним никакого отношения!
– Ах, да, и поэтому ты пришел ко мне с костяным кинжалом и размахивал
