Светлейшейство. Так, справочки кое-какие наводил для ясности…
— Пусть Сёстры испепелили друг дружку в попытках доказать свою правоту, но пока мы живы, их истины продолжают жить вместе с нами, — опустила Капитолина руку и сделала шаг назад. — Ты не сидишь на месте, Влад, я знаю это. Ты вознамерился закончить то, что начала Младшая, как и твои предки. Моя же задача в корне противоположна, и лишь один из нас добьется своего.
— Откуда взялась демонесса, с которой ты связана? — решил я воспользоваться помощью «из зала», которая подоспела как раз вовремя.
— Сейчас у тебя есть всё, чтобы самому ответить на этот вопрос, — ее вид показывал, что женщина нисколько не удивилась этому вопросу.
И верный ответ пришел в голову очень быстро.
— Ритуал экзорцизма для Анны…
— Одного из демонов моему предку, действительно, удалось заполучить себе в ходе этого ритуала. Не скажу, что мне приятна столь сомнительная компания, но избавиться от нее теперь невозможно… равно как и тебе от Кайроса. Такими вот бывают ошибки, длиною в вечность.
— Тогда к чему ожидание? Почему бы нам не решить всё прямо здесь и сейчас? — предложил я.
— Под сводами обители Сестёр это кажется и символично, и иронично одновременно, — нервно дрогнули уголки губ женщины. — Вот только нет у меня желания лишать жизни последнего, кто способен продолжить род Младшей.
— Брешет! — гаркнул Кайрос со скамейки. — Просто если вы попытаетесь осознанно прикончить друг друга, то оба на тот свет отправитесь. Как ваши праматери, праотцы и далее по списку.
Вот, значит, как…
— Ты волен сам выбирать свой путь, Влад, — снисходительно улыбнулась мне Капитолина. — Независимо от того, что нашептывает тебе кровь предков. Просто знай, что путь мира с теми, кто того не заслуживает, ведет лишь во тьму. И если носители скверны однажды ступят на поверхность в качестве желанных гостей, никто уже будет не в силах вернуть людям свет.
С этими словами Ее Высокопреосвященство неспешным шагом прошла вдоль рядов скамей по истоптанной грязными следами ковровой дорожке и вышла из церкви.
— Эффектная дамочка… сказал бы я, если бы она была в моем вкусе, — хохотнул Кайрос, отсалютовав мне двумя пальцами. — Да и гонора многовато. Вот, во что превращаются одинокие женщины с высоким либидо…
— С тобой я позже разберусь, — ткнул в него указательным пальцем.
Хмурящийся Ромео всё еще молча стоял в проходе, переваривая услышанное, ну а я уже шел на глухой стук, который после ухода Капитолины стал еще отчетливее. Доносился он из комнаты священника. Той самой, с импровизированным игорным столом по центру.
Дверь оказалась запертой, поэтому после пары-тройки попыток выбил ее плечом и обнаружил внутри на полу всю троицу незадачливых путешественников, связанных по рукам и ногам, да еще и с кляпами во рту.
— Ну, хотя бы целы, на первый взгляд… — вздохнул я, вынимая кляп изо рта Марка. — Покажитесь Каре на всякий случай.
— И… много она вам рассказала всего? — полюбопытствовал парень, пока я распарывал веревки.
— Кто?
— Ее Высокопреосвященство.
— Всё то, что ты наверняка и сам успел вычитать в архиве до того, как вас поймали с поличным.
— Так я… ничего там не нашел, — часто захлопал он глазами.
— В смысле «не нашел»? — задержал я руку с метательным ножом напротив последней веревки.
— Вернее, не успел, — поправился Марк. — Искал, конечно, но книг там так много было всяких, что искал бы целую вечность. Инквизиторы раньше нагрянули. Пришлось сочинять новый план прямо на ходу и делать перед святошами вид, что мы чуть ли не весь тайный сектор перекопали. Даже между собой обсуждали, что с добытой информацией делать. Сработало, значит? — с надеждой в глазах воззрился он на меня.
— Похоже… сработало, — пришлось признать мне. — И даже лучше, чем ты ожидал. Вот кто же знал, что ваш блеф сработает…
Глава 13
— Влад! — без стука ворвалась Алиса ко мне в кабинет на следующее же утро.
Затем, резким движением ногой назад захлопнула дверь, широким шагом пересекла комнату и с угрожающим видом нависла над письменным столом. Гневный взгляд сестры зрел прямо в душу.
— Что-то стряслось? — чудом сохраняя невозмутимость, осведомился у нее. Хотя очень хотелось выпроводить ее из кабинета и попросить зайти нормально.
Да и вообще, настроение после вчерашнего приезда Капитолины у меня всё еще оставалось скверное. Слишком уж много вопросов появилось после ее визита и такого же поспешного отъезда. Вопросов, на которые Кайрос не имел желания отвечать, сколько бы я его ни упрашивал.
Даже Ромео не смог рассказать мне ничего полезного о демоне по имени Белет, кроме того, что он являлся основателем их рода, а еще построил в Инферно первые бордели. Все остальные сведения об изначальных демонах — первых властелинов Бездны — были уничтожены после формирования Совета лордов.
— У нас тут, между прочим, демон из плоти и крови по дому расхаживает, а ты спрашиваешь, что стряслось⁈ — рявкнула Алиса.
— Демон?.. — изобразил я удивление.
— Роман. Или же Ромео?.. — процедила сестра сквозь зубы, слегка подавшись вперед. — Тот самый рогатый ублюдок, что посмел лишить тебя руки и вернуться к своим соплеменникам как ни в чем не бывало. Ни за что вот не поверю, что ты не имеешь к этому отношения…
Неожиданный поворот.
Вчера, когда я по возвращении представил нового лакея своим людям, его не признал никто. На то ведь и был изначальный расчет. Кажется, Алиса была единственной, кто хорошо смог запомнить Ромео в лицо, и провести ее лишением крыльев, рогов и удлиненных клыков не удалось.
Благо, к вечеру сестрица настолько вымоталась домашними делами, что отправилась почивать еще до нашего приезда. Выстави она этот разбор полетов на всеобщее обозрение…
— Молчишь? — прищурилась та. — Сочиняешь очередную ложь, надеясь, что я снова попадусь на крючок… как дешевка?
— Дешевка? — вскинул я брови. — Вот это слова в лексиконе высокородной девушки нашлись…
— Тему давай-ка не меняй! — пристукнула она ладонью по столу так, что тот пошатнулся. — Что капитан корпуса разведки Инферно забыл в стенах нашего дома⁈ Это первое. А второе — почему он до сих пор не сдох мучительной смертью, после того как выбрался из Бездны на поверхность?
Похоже, иного выбора, чем рассказать Алисе всё как есть, у меня уже не оставалось.
— Присядь, — кивнул ей на стул. — И сбавь, пожалуйста, тон. Ты ведь не хочешь подставить меня таким глупым образом?
Скрестив руки на груди и поигрывая желваками, сестра рывком уселась напротив стола. Понятия не имел, отчего она подняла такую бучу, если связь нашего рода с демонами увлекала ее даже побольше
