равновесие. Эдмунду смог понять, что к чему довольно быстро, а Камрит уже собирался бежать прочь из ставшего небезопасным укрытия во весь опор, но всё же делать это оказалось поздно. Вцепившийся в древесный щит Рейгаль приложил не так уж и много усилий, чтобы выдрать приличных размеров кусок и с ним же взлететь.
Из проёма показалась фигура оскалившегося дракона, что отшвырнул от себя кусок щита прочь. Бежать из ставшего западнёю укрытия было поздно, в глубине чешуйчатой пасти вновь забрезжил тревожным светом огонь. Взгляды двух монархов, правящего и претендующего, вновь встретились на короткий миг, но теперь уж точно никто из них его не забудет.
***
Магистр Сынов Воина Барристан Селми.
Старый рыцарь почти забыл, когда в последний раз учувствовал в сражении подобного масштаба. Сражение на Трезубце теперь казалось ему детской, пусть и кровавой игрой по сравнению с тем, что сейчас происходило. Бывший капитан Белых плащей, а ныне же доверенное лицо верховного септона и глава возрождённого древнего святого ордена, рассекал человеческую плоть, словно был мясником со стажем. В качестве сопровождения у магистра имелся круг доверенных людей из числа тех, что он выбрал сам и вместе с тем натренировал достаточно, чтобы прикрывать его спину. Воин ничем не уступал своим молодым товарищам и во многом их превосходил, становясь неудержимым духом самой смерти, аватаром Неведомого на мирской земле.
Рядом с ним долгое время сражался лорд Звена и командующий воинством глава дома Рокстон. Мужчина также ничем не уступал магистру ордена благодаря своей удали и валлирийскому клинку. Казалось, единственной опасностью для их продвижения и уничтожение наёмничьего контингента мог быть только дракон, что рассекал небеса, а сейчас был отвлечён на фигуру короля, но на деле же среди Золотых мечей и дорнийцев находились неплохие мастера в обращении с оружием. Одним из таких оказался лорд Айронвуд, что вступил в схватку с главой андальского воинства, тесня Рокстона за счёт своей рослой фигуры. По всем правилам Селми стоило бы оставить дуэль между командирами в стороне и продолжить сражение, и он бы так и сделал, если бы не понимание того, что весь пехотный строй мог рухнуть останься он без своевременных приказов лорда Звена.
Рыцарь уже собирался насесть на дорнийца с видимой стороны, дабы не нарушать кодекс чести и вмести с тем дать ему понять, что не допустит гибели просторского лорда, однако у судьбы, как всегда, имелись на подобный счёт иные планы. Ещё до того, как Барристан смог приблизиться к фигурам сражающихся командиров дорогу ему перегородил мощный мужчина в тёмных и на удивлении железных доспехах. Не самый обычный вид для дорнийца, но вполне подходящий для того, кто носит на себе единственный во всём Дорне герб с изображением клинка и падающей звезды.
- Полагаю далее вы меня не пропустите, сир? – с намёком спросил Селми у своего противника, скрестив с ним клинки, причём оба меча были старому рыцарю хорошо знакомы. Один понятное дело принадлежал ему, а вот второй… что ж, с ним были связаны хорошие воспоминания, пусть и отзывающиеся в сердце магистра печалью.
- Герольд Дейн, из Горного приюта. Чёрная звезда. – представился мужчина с орлиным носом и злым взглядом. Практически все волосы дорнийца имели светлый, почти белый цвет, однако одна их сторон имела угольно-чёрную полосу. При разговоре он почти рычал и было понятно, что намерения его по отношению к живой легенде были по определению не самыми благожелательными.
- Не знал, что у Рассвета появился новый хозяин. Казалось, слухи о новом Мече Зари должным были дойти даже до сюда. – с некоторым сомнением посмотрел Селми на клинок из звёздной стали и его нового обладателя.
- Этот клинок мой, а что до титула, то пусть лорд Звездопада оставит его при себе. Я – человек сумерек, а не зари, и сегодня твой путь окончится, старик. Слышал, что ты столь же искусен, как и мой кузен при жизни. Проверим насколько правдивы эти слухи. – разорвал их противостояние дорниец, делая стремительный замах, но Селми уже разорвал дистанцию и смог избежать удара молочно-белого лезвия единственного в своём роде клинка.
- Если я правильно понял сей меч вам не принадлежит, по крайней мере не официально. Буду рад вернуть его на законное место и показать вам, что не стоит забираться столь неоправданно высоко, ведь можно и упасть. – встал в выверенную стойку магистр ордена, чей взгляд стал невероятно хмур от понимания столь нелицеприятной ситуации. – Ради памяти моего доброго друга сира Эртура, я вынужден будут отправить вас в самое пекло, сир Герольд. Не обессудьте, но в этом есть лишь ваша вина.
- Много болтаешь для почти мёртвого старика. – сделал Дейн ложный выпад, чтобы затем нанести размашистый горизонтальный удар.
Барристану удалось увернуться лишь немногим быстрее, чем противник ударил. Бритвенно-острое лезвие рассекло сталь его посеребрённых доспехов, но так и не достигло плоти. В одном зарвавшийся дорниец был прав – Селми был стар, а иначе бы удар даже не смог его коснуться. В любом случае лишь защищаться магистр намерен не был. Следующие несколько коротких ударов бывшего главы гвардии Чёрная звезда принял на плоскую сторону клинка, сдвигаясь со своего места на несколько шагов. Столь неожиданно весомыми и быстрыми оказались удары того, кто некогда получил прозвище Отважный за свои свершения.
Селми ничуть не испугала разница в силе и размере между ними. Дейн был молод и полон сил, но вместе с тем невероятно агрессивен, позволяя опытному воину читать все движения противника буквально на ходу. Любая ошибка в их противостоянии могла стать последней. Под ногами, мешая движениям, хлюпала грязь, отчего вероятность этой самой ошибки повышалась в разы. И всё-таки у Барристана имелось за плечами опыта на сотни, если не тысячи сражений в самых разных военных кампаниях и боевых условиях. Что ему могло быть от очередного наглеца, посмевшего попрать древнюю традицию собственного рода?
Как оказалось могло и было. Герольд лишь со стороны казался человеком неспособным удерживать себя в руках во время боя. Дорниец всё это время лишь проверял навыки и силы старика на прочность, готовясь нанести коварный удар и такое время настало. Стоило тому лишь уйти в очередную защиту, как Дейн перехватил рассвет двумя руками и нанёс размашистый удар сверху вниз. То была бы ошибка новичка, ведь в таком случае воин остался бы совершенно открыт
