Глава 13
-Так и знал, что она учудит что-нибудь эдакое, — вздохнул Тауриэль, однако Тома все эти его печальные вздохи не обманули: где-то в глубине души он отчего-то чувствовал, что хитровыдуманного эльфа подобный поворот диалога вполне устраивает.
-Томас, я не уверен, что тебе стоит принимать участие, — сделал последнюю попытку ректор.
-Давайте для начала вы объясните, что к чему, а там уже и решим.
-Ну смотри, я предупреждал. Что ж… Каждый год после окончания зимнего семестра проходит турнир. По общему правилу, в нем принимают участие студенты второго-третьего курса магических академий всего мира. Сразу скажу, что в расчет принимается год обучения на момент подачи заявки на участие в турнире.
-Почему именно второй-третий курс и при чем тут я?
-Точно заберу у нее артефакт… — пробормотал Тауриэль. Вздохнув, он пустился в объяснения: — Четвертый и пятый курс не допускаются ввиду их занятости. Дело в том, что начиная с четвертого года обучения в ГМА, как и в большинстве прочих академий, студенты распределяются на практику согласно своей специализации.
-Разве Академия не придерживается курса на полную подготовку? О каких специализациях тогда речь?
-Так то оно так, но маги в нашем мире — не только воины. Естественно, многие, в особенности аристо, делают серьезный упор на боевую составляющую, однако ограничиваться ей было бы весьма недальновидно. Как понимаешь, у магии неизмеримые просторы применения, начиная от управления погодой, строительства, очистки земли и океанов, и заканчивая целитеством, артефакторикой и иже с ними. И это лишь малая доля отраслей. Поэтому те из студентов, кто заранее определился со своей судьбой, с первого года отдают предпочтение какой-то конкретной сфере. К примеру, у нас в академии учатся несколько ребят из Индонезии и Филлипин, которые очень серьезно напирают на изучение Воды. Учитывая, что их страны расположены на островах — выбор оправданный. Или другой пример: в Токийской академии одна из лучших школ магии Земли, поскольку Япония расположена на территориях с высокой сейсмической активностью.
-Понятно. А что насчет меня? Вряд ли Амарелия упомянула турнир просто так.
-Формально правила не запрещают участие первокурсников, однако на моей памяти подобное случается редко. Обычно студенты первого года обучения — это люди только начинающие всерьез познавать Искусство. Как правило даже клановые, уже успевшие поднабраться основ под надзором личных наставников, уступают студентам второго, и уж тем более, третьего курсов. Короче, разница в силе очевидна.
-Однако прецеденты были? — уточнил Том.
-Были. Но тут есть еще одна сложность: команда. Турнир — это противостояние не одиночек, а слаженных коллективов.
-Тогда почему второй и третий курс? Как понимаю, разброс в силе и опыте довольно серьезен? Очевидно, что команды, претендующие на чемпионство, набирают ребят постарше…
-Не торопись, я как раз собирался это объяснить, — вздохнул Тауриэль. — Как я уже говорил, турнир проводится каждый год. Победа и призерство в нем выгодны не только участникам, но и академиям, которые они представляют. Репутация, новые знакомства и связи, финансирование, и все в таком духе. Естественно, каждое учебное учреждение абсолютно не против победить не единожды. И вот тут в дело вступает одно из обязательных правил: команда не может состоять исключительно из ребят третьего года. Из пяти членов команды не менее двух должны обучаться на втором курсе.
-Но почему?
-Во-первых, так обеспечивается большая вариативность тактических и стратегических схем команд. Во-вторых, это способствует слаживанию учеников различных курсов. Ну и наконец, как я говорил, каждая академия не против победить не единожды, и это правило позволяет соблюсти баланс между силой третьекурсников, которые не смогут принять участие на следующий год, и возможностью второкурсников приобрести ценный опыт, чтобы использовать его через год. Понятно?
-Странная схема, откровенно говоря.
-Какая есть, — пожал плечами ректор. — В первые годы турниры были довольно однообразны, так что позже добавили это правило и несколько серьезных нововведений.
-Окей, с этим прояснили. Значит попасть в команду не так просто?
-Да. Команда формируется в начале учебного года. Таким образом ребята получают возможность сплотиться, отработать навыки взаимодействия и общие тактические схемы. В течение двух семестров они вместе тренируются и при этом постоянно развиваются. Можно сказать, что команда в начале года и в его конце — два совершенно разных коллектива.
-Возвращаясь к моему вопросу…
-К сожалению, один из наших ребят не сможет принять участие в этом году. Ему пришлось взять академический отпуск, — с сожалением произнес ректор. — А по правилам, участники должны обучаться в том учебном заведении, которое представляют на момент начала турнира. Такие дела.
-Получается, я могу занять его место? — спросил Том напрямую.
-Можешь, — в свою очередь не стал увиливать ректор. — Но тебе придется самостоятельно доказать команде свою пригодность.
-Как-то подозрительно часто мне везет в последнее время, — пробормотал Том. — Почему я не слышал о турнире раньше?
-Рояль в кустах, а? — усмехнулся Тауриэль. — Команда собралась в начале первого семестра, а раз остальным в нее уже не попасть, то до начала турнира и обсуждать-то особо нечего. Подожди окончания экзаменов, и эта тема успеет тебе надоесть.
-Логично. И что, победитель в самом деле получает право на создание рода? Не слишком ли?
-Это не так просто, как звучит. Каждая академия выставляет лучших из лучших, и в процессе команды проходят жесткий отбор.
-Все равно, пять новых аристократических фамилий ежегодно… Сколько уже существует турнир, лет десять?
-В этом году пройдет двадцать первый.
-Это же сотня новых родов!
-Не совсем так, — улыбнулся Тауриэль. — Во-первых, многие участники, как правило, уже принадлежат к аристо. Логика проста — они начинают тренироваться и обучаться магии раньше, так что на момент отбора имеют некоторое преимущество над другими кандидатами. Во-вторых, за победу или призерство команда вознаграждается несколько иным. Деньги, слава, артефакты, преференции в академиях и прочее. К примеру, у нас команде выделяется один из профессорских коттеджей.
-Тогда что нужно сделать, чтобы заслужить право основания рода? — вконец запутавшись, спросил Том.
-Стать лучшим в своей команде, — просто ответил ректор. — По окончании турнира проводится дополнительный этап, эдакий «грандфинал», в котором друг против друга сражается пятерка победителей. И вот тот, кто выиграет этот самый последний этап, и получает столь интересующее тебя право.
-Мне казалось, одна из целей турнира — слаживание студентов, а тут такое… И какой тогда смысл участия в «грандфинале» для
