собственного бессилия.
– Саша, я не враг тебе и Ромине, – Вилиор будто прочитал ее мысли. – Обещаю, что найду способ отложить экспедицию, если ты не будешь к ней готова. Твоя мама была права: мы не имеем права так рисковать тобой, и я постараюсь донести эту мысль до Советников Луйда. Думаю, нам удастся построить на этом защиту Ромины.
Саша молчала.
– Сейчас тебе нужно отдохнуть, – произнес Вилиор, не дождавшись ответа. – А утром, если ты захочешь, мы продолжим разговор.
Таир вызвался проводить Сашу. От мысли, что дома она останется совсем одна, на глаза снова навернулись слезы. Но стоило ей переступить порог, как в дверь ворвалась зареванная Мирра. Оказалось, что Тед этой ночью дежурил в Тайнераде и отправлял в госпиталь раненого квестора, от него он и узнал подробности сегодняшней ночи.
– Ох, Сашка, – всхлипнула Мирра и крепко обняла девочку. – Беда-то какая. Так я и знала, что Иорн не оставит ее в покое.
Почему? За что он так ненавидит маму? Саша хотела было спросить, но сил не осталось даже на то, чтобы ворочать языком. Она села на диван, положила голову Мирре на плечо и прикрыла опухшие от слез веки.
Глава 14
Надин
Саша подскочила от резкого звука, похожего на выстрел. Она не сразу сообразила, где находится, и только спустя несколько долгих секунд поняла, что так и уснула в гостиной на диване. А вслед за этим осознанием на нее тяжелым отчаянием обрушились воспоминания о событиях прошедшей ночи. Они забрали маму. И теперь Саша совсем одна, без друзей и без близких, среди почти незнакомых людей, которые на самом деле и не люди вовсе. Впрочем, как и она сама. Господи, да что же это! На глаза вновь навернулись жгучие слезы, и она принялась с остервенением их вытирать. Голова нестерпимо ныла – Саша запустила руку в волосы и обнаружила огромную шишку с правой стороны.
– Добрый день, – раздался женский голос.
Саша вздрогнула. В дверях стояла незнакомая женщина и с холодным равнодушием ее рассматривала. Только теперь Саша поняла, что разбудивший ее громкий звук был хлопком входной двери.
– Здравствуйте, – она резко поднялась с дивана и тут же пошатнулась, почувствовав, как стремительно подкатывает приступ дурноты. С трудом устояв на ногах, спросила незнакомку: – Кто вы? И что здесь делаете?
Вопрос, вероятно, прозвучал чересчур резко, потому что женщина тут же поджала губы.
– Я здесь живу, – ответила она и скрестила на груди руки с тонкими длинными пальцами в серебряных кольцах. – Меня зовут Надин Вирт, Ромина Вирт – моя дочь.
Саша от неожиданности совершенно растерялась, она и думать забыла о том, что находится в чужом доме. Только сейчас до нее дошло, чей это дом. Приглядевшись повнимательнее, она заметила знакомые черты – тонкий нос, выразительные глаза, но стоявшая перед ней женщина, казалось, была высечена изо льда. Возможно, такое впечатление складывалось, потому что ее волосы, уложенные волосок к волоску в аккуратное каре, были совершенно белыми; или потому что глаза женщины были настолько прозрачными и такого чистого голубого оттенка, что казались ледяными. Надин прошествовала в комнату и уселась в одно из кресел, выпрямившись будто на троне. «Снежная королева», – пронеслось у Саши в голове.
– Вы моя бабушка?
– Я бы предпочла, чтобы ты называла меня по имени-отчеству – Надин Менардовна, – высокомерно ответила женщина, окинув девочку все тем же равнодушно-холодным взглядом. Ее глаза задержались на грязных и растрепанных волосах Саши, и она, презрительно скривив губы, добавила: – В твоем возрасте пора уже научиться следить за собой. Будь добра, пойди в ванную и приведи себя в порядок.
Саша вспыхнула от обиды и унижения – да кто дал ей право так разговаривать! Видимо, считав ее эмоции, Надин добавила все тем же холодным тоном:
– Меня вызвал сюда Вилиор Эльту. Он обратился с просьбой позаботиться о тебе, пока моя дочь находится под арестом.
– Обо мне не нужно заботиться, – огрызнулась Саша.
– Это не тебе решать. – Лицо Надин оставалось бесстрастным. – По закону, как ближайший родственник, я являюсь твоим попечителем до момента освобождения из заключения моей дочери или до твоего совершеннолетия.
До совершеннолетия? Саша вдруг с ужасом подумала, что мама может провести в тюрьме не один год. Да, Вилиор обещал вызволить ее оттуда, но раз он вызвал эту мегеру, значит, дело может затянуться. Слезы опять обожгли веки, но Саша не позволила себе расплакаться в присутствии Надин. Она молча развернулась и направилась к двери с намерением привести себя в порядок и отправиться к Вилиору. Может, он разрешит ей пожить пока у Мирры?
– Завтрак через полчаса, – произнесла ей в спину Надин все тем же ледяным тоном.
– Я не голодна, – не оборачиваясь, буркнула Саша и выскочила из комнаты.
Через полчаса, вымывшись и кое-как подсушив волосы, она натянула джинсы и толстовку и вышла в холл. По дому разливался аромат кофе и свежеприготовленной яичницы, в животе тут же предательски заурчало, однако Саша решительно направилась к входной двери.
Дождь прекратился, но серое тяжелое небо по-прежнему низко висело над поселком, цепляясь брюхом за трубы дымоходов. Саша не была уверена, что она сможет найти путь в кабинет Вилиора, но мысли о Надин добавляли решимости. «Я не буду с ней жить, – твердила себе Саша. – Лучше одной, только не с ней. Не было у меня бабушки и не надо. Надин Менардовна! Это ж надо!»
Охваченная гневом, она неслась к Тайнераду как угорелая и спустя десять минут уже поднималась по ступенькам каменной лестницы. Вот и знакомая стена. Саша нашла рисунок водяного дракона и коснулась его рукой, как делал Вилиор, однако стена и не подумала сдвинуться с места. Саша застыла в нерешительности, а затем начала трогать пальцами все изображения, только ничего не происходило. Дверь не желала открываться. В отчаянии Саша что было силы саданула по ней кулаком, руку тотчас пронзила острая боль, но она тут же о ней забыла, потому что тяжелая плита вдруг отъехала в сторону.
Не мешкая, Саша побежала дальше, размышляя, получится ли у нее теперь отыскать лифт. Знакомая лестница неспешно опустила вниз ступени, и через некоторое время Саша остановилась перед темной отполированной стеной, пытаясь понять, как попасть на платформу. Она слабо помнила, где именно появлялась дверь, поэтому решила для начала просто ощупать стену, но стоило ей коснуться гладкого камня, как стена перед ней тут же исчезла, а пространство зала наполнилось голубым сиянием.
Саша ступила на каменную плиту и замерла. Что дальше? Не особо надеясь на успех, она
