в Белец, завтра она привезет сюда твои вещи. Напиши мне список того, что нужно, и я перешлю ей. Тебе сейчас запрещено покидать пределы Кленового острова из соображений безопасности.
– Я могу иногда ходить в город через мост? Здесь не ловит телефон, и я не могу позвонить друзьям.
– Нет, Саша. Телефоны здесь не работают, потому что защитный барьер не пропускает сигнал, и я думаю, что тебе не стоит сейчас поддерживать отношения со своими друзьями. Рано или поздно Хорр узнает о том, что появился интей, и тогда ты станешь его главной целью, а заодно все те, через кого он сможет до тебя добраться. Здесь, за защитным барьером, ты в безопасности, по острову можешь передвигаться свободно.
«Отлично! Просто замечательно! – Саша невесело усмехнулась. – Я главная надежда людей обычных и людей-драконов, и я же – главная мишень для илуита-маньяка и всей его нечисти. Если я отправлюсь в экспедицию по Территориям, то есть шанс, хоть и призрачный, что смогу найти эти как-их-там-сердца и закрыть доступ сюда арнакам раз и навсегда. Если я не иду в экспедицию, то либо до меня доберется Хорр, либо другой психопат – Иорн. Шикарные перспективы!»
На самом деле она прекрасно понимала, что любая отсрочка похода возможна только ценой чьих-то жизней: обычных людей из тех, кого выберут арнаки, или илуитов-охотников, которые погибнут, сражаясь с мерзкими сущностями.
– Вы обещали, что займетесь моей подготовкой, – сказала наконец Саша после нескольких минут раздумья.
– Обещал, – кивнул Вилиор, и по лицу его скользнуло облегчение. – И я точно знаю, с чего нам стоит начать. Я уверен, что ты еще не видела библиотеку Тайнерада, поэтому предлагаю направиться туда прямо сейчас.
Глава 15
Библиотека
– Тайнерад уходит глубоко под землю тремя ярусами, – принялся объяснять Вилиор, когда они вышли из кабинета. – Мы с тобой сейчас в верхнем. Он самый небольшой – шесть этажей. Здесь расположены зал Совета кланов, зал Четырех стихий, в котором проходила твоя инициация, школа и учебные корпуса подготовительного центра. Средний ярус – это наш транспортный узел, там расположены входы в подземные терминалы и туннели, станции и главная галерея переходов.
– Туннели и станции? – удивилась Саша. – А на чем же вы передвигаетесь?
– Все зависит от конечной точки маршрута, – улыбнулся Вилиор. – Но я все же предпочитаю трамваи.
Саша с сомнением посмотрела на Вилиора, не понимая, шутит он или говорит серьезно.
– Кроме того, в среднем ярусе находится Штаб охотников и диспетчерский центр, – добавил Вилиор.
Он остановился напротив стены в том месте, где должен открыться выход на платформу:
– Библиотека расположена в нижнем ярусе, и, чтобы не заблудиться, тебе нужно кое-что запомнить: в Тайнераде несколько взлетных шахт с парящими платформами, однако перемещаться между ярусами позволяет лишь центральная. Остальные доставят тебя, куда скажешь, но в пределах одного яруса. Узнать центральную шахту легко по стене из черного базальта, взлетные шахты ярусов – по белому мрамору. Выход на платформу открывается эллуром. Просто коснись стены той рукой, на которой носишь браслет.
– А в каком месте нужно коснуться? – Саша растерянно разглядывала темную стену, казавшуюся бесконечной.
– В любом. Эллур откроет проход в любом месте, там же появится платформа.
Вилиор коснулся стены, и она исчезла, в лицо Саше хлынул мощный поток теплого воздуха.
– Библиотека, – произнес Вилиор, как только они оказались на платформе.
Раз уж свет защитного барьера больше не мог погрузить Сашу в оцепенение, она решила оглядеться. Парящие платформы. Ну надо же! Она чуть перегнулась за каменный парапет. Неужели они действительно парят?
– Замечательное изобретение сфиров и ронгов, – Вилиор будто услышал ее мысли. – До появления парящих платформ мы пробовали устанавливать обычные подъемники во взлетных шахтах, но они слишком часто выходили из строя.
– А почему шахты называются взлетными? И почему ограждение есть только с одной стороны? – Саша шагнула на середину и, вытянув шею, попыталась заглянуть за край, но в этот момент платформу накрыла черная тень и сверху опустилось что-то огромное.
От неожиданности Саша шарахнулась назад и чуть не заорала.
– Приветствую, Вилиор, – услышала Саша мужской голос.
На платформу ступил пожилой мужчина невысокого роста с солидным брюшком, над головой его красовались два толстых темных рога с крупными зазубринами, а за спиной все еще трепетали огромные крылья.
– Спецпитомник, – объявил мужчина, и платформа продолжила движение.
– Потому что большинство илуитов не любят сложные переходы Тайнерада и предпочитают спускаться и подниматься на своих крыльях, – улыбнулся Вилиор, пожимая руку мужчине. – Но иногда мы не отказываем себе в удовольствии прокатиться на платформе, чтобы, к примеру, поприветствовать друг друга и перекинуться парой слов.
Саша не успела прийти в себя, как свет над платформой снова померк.
– Да подберите вы крылья, Рупп! – раздался раздраженный старческий голос.
– О, простите, госпожа Шушун.
Мужчина поспешно шагнул внутрь кабины, а крылья за его спиной на миг вспыхнули и исчезли. На самом краю стояла маленькая, не выше десятилетнего ребенка, старушка с аккуратно завитыми седыми волосами и пронзительным взглядом ярких голубых глаз, за спиной ее исчезали небольшие желтовато-коричневые перепончатые крылья.
– Доброе утро, глава, – важно кивнула старушка Вилиору.
– Рад приветствовать, госпожа Шушун, – Вилиор слегка поклонился и улыбнулся. – Саша, позволь тебе представить нашего, не побоюсь этого слова, лучшего зодчего – Анаис Шушун. Госпожа Шушун создала бóльшую часть сооружений в восточном крыле Тайнерада, а также несколько порталов в галерее переходов. Кстати, читальный зал библиотеки, в которую мы сейчас направляемся, также выполнен по потрясающему проекту госпожи Шушун. Я уверен, ты оценишь.
Старушка повернулась к девочке:
– Ага, вероятно, это девочка-интей.
– Здравствуйте, – тихо пробормотала Саша.
– Здравствуй, – сухо кивнула госпожа Шушун, разглядывая ее совершенно бесцеремонно. – Похожа на мать, – вынесла она свой вердикт.
– О, позвольте представиться, – обратился к Саше мужчина, прилетевший первым, – Рупп Сортис, специалист по разведению спецживотных.
– Спецживотных? – переспросила Саша, пожимая руку мужчине.
– Камнеедов, – фыркнула госпожа Шушун.
– Да, камнеедов! – тут же взвился Сортис. – Это очень важно – поддерживать их популяцию! И вообще, чтобы вы, зодчие, делали без моих камнеедов? Как прокладывали бы новые туннели? А я, между прочим, вывел новый вид…
– Ну, началось, – перебила его старушка, закатив глаза. – Вы могли стать выдающимся архитектором, Рупп Сортис, а стали… – она скривила губы, – животноводом. Прощайте!
С этими словами госпожа Шушун легко оттолкнулась от края опускающейся платформы, расправила крылья и исчезла. В тот же момент платформа остановилась и приятный голос произнес: «Спецпитомник». Рупп Сортис хмуро кивнул Саше и Вилиору на прощанье и, буркнув что-то похожее на «Старая грымза!», стремительно вышел.
Саша подняла на Вилиора удивленный взгляд.
– Вечный спор в клане
