сосредоточенно вывела печатными буквами своё имя. Отодвинулась, полюбовалась и протянула карандаш Тимуру. Он расписался рядом.
– А число?
– Сейчас.
– Теперь буквы нужно вырезать, чтобы не стёрлись. Я и ножичек прихватила, – деловито сообщила Лиза.
Потом они бросали камни в пруд и считали, от чьих расходится больше кругов. Плели из камышей корзину, правда, она получилась кособокой, но Лисёнок была счастлива.
– Тимка, я самого главного тебе не сказала! – воскликнула девочка.
– И чего же?
– Я тоже веду расследование, – заговорщическим тоном сообщила Лиза.
– Что? – Тимур опешил.
– Тебе же понадобится помощник, когда мы откроем детективное агентство?
– С чего ты взяла? – удивился Тимур, он никогда не говорил с ней об этом.
– Не знаю, мне кажется, детектив – твоё призвание, – повела плечами девочка.
– Ладно, потом обсудим. Так что там за расследование?
Лиза достала из кармана маленькую записную книжку, сделанную из обычной школьной тетрадки, и раскрыла её. На первой странице было аккуратно выведено: «Список подозрительных лиц». Тимур ожидал чего угодно, только не этого. Лисёнок очень серьёзно отнеслась к своему первому делу. Перечень состоял из шести человек, имена пятерых были зачёркнуты, нетронутым осталось только одно: Иван Иванович, или И. И., как называли его в детдоме дети.
– Кладовщик-то тебе чем помешал? – с интересом спросил Тимур.
– Их было намного больше, – ответила Лиза, – но потом я вычеркнула остальных. Мне не удалось ни одного из них уличить в каком-либо преступлении. Теперь остался только И. И.
Тимур растерялся: Лиза не просто удивила, она заставила посмотреть на неё совсем по-другому. Оказывается, он не только понятия не имеет о том, где сестрёнка проводит без него время, но и её саму не знает.
За списком следовал раздел «Подозревается», где было написано: «Имеет ключ от подвала и карманный фонарик».
– У меня тоже есть карманный фонарик, – с улыбкой возразил Тимур.
– Это другое дело!
– А ключи?
– Ты что, не понимаешь? – удивилась Лиза. – К замку идут всего три ключа.
– Откуда знаешь? – пытаясь не рассмеяться, сощурился Тимур.
– Я видела, как слесарь ставил замок на двери подвала и сказал директору: «Здесь три ключа». Один Константин Михайлович оставил себе, другой отдал Нику, а третий – пожарному. Так откуда взялся ключ у кладовщика? – с превосходством спросила Лиза. – Сразу понятно: сделал себе дубликат! А для чего?
– Для чего? – переспросил Тимур.
– Чтобы никто не знал, что он туда ходит! – торжественно заключила она.
– Очень интересно, – Тимур с трудом сдержал смех, кивнул и перелистнул страницу. – «Состав преступления»! Ты откуда такого набралась?
– Наша комната рядом с телевизором. Воспитательницы нас спать уложат и давай детективы смотреть, а мне всё слышно.
– «И. И. 23.06, – продолжал читать Тимур, – после отбоя открыл дверь подвала, зашёл и вышел, держа что-то под мышкой». Лисёнок, это-то ты откуда знаешь? – воскликнул он. – Ты ночью ходишь по территории?!
– Да нет, – успокоила Лиза, – у нас окна комнаты выходят как раз на погреб под столовой. Мне не спалось, открыла окно, а там И. И. с фонариком. Представляешь, наконец я нашла подозрительного человека! Зачем он ночью идёт в подвал? У него рабочий день давно закончился, и живёт кладовщик во Всеволожске. Я сама видела, как он пошёл на автобусную остановку и зачем-то вернулся! – возбуждённо рассуждала Лиза.
Тимур не отрывал взгляда от её лица. Вот тебе и маленький Лисёнок, да она многим амальгамским студентам сто очков вперёд даст.
– И что ты думаешь обо всём этом? – спросила Лиза.
– Первое: И. И. не хочет, чтобы его видели на территории детдома ночью, – автоматически ответил Тимур. – Второе: кладовщик что-то прячет в подвале.
– Это ещё не всё, – хихикнула малышка.
– Только не говори, что ты пошла за ним, – испугался он.
– Да не волнуйся, всё было хорошо!
– Лисёнок! – Тимур по-настоящему рассердился.
– Тимка, не злись, – Лиза обняла его за шею. – Я знаю, что должна была тебе сказать, но ты же не можешь со мной пойти. Не обижайся, пожалуйста.
Тимур подавил вспыхнувший гнев: Лисёнок права, какой он ей помощник со своей инвалидной коляской?
– Я вылезла через окно – и за ним, – перейдя на шёпот, продолжала Лиза. – Ой, Тимка, жути там натерпелась! Но представила, что ты рядом, и сразу перестала бояться. Дверь была приоткрыта, и я заглянула. И. И. спустился по лестнице, потом завернул, наверное, за угол, потому что свет фонарика исчез.
Тимур слушал её рассказ и чувствовал, что, с одной стороны, гордится бесстрашием Лизы, а с другой – что сердце сжимается от страха за сестру.
– Что дальше? – спросил он севшим голосом.
– Спустилась на несколько ступенек и нашла конфету. А потом страшно стало! Показалось, из темноты за мной кто-то наблюдает! И глаза появились. Глаза, представляешь?! Жуть! Я бежать! Правда, потом оказалось, что это наша кошка детдомовская Мурка за мной из подвала выскочила. Вот, – она протянула обёртку от конфеты. – Правда, съела её, ничего? Всё равно испортилась бы.
– Лиза, давай договоримся, больше никаких секретов от меня. Никогда!
– Не буду, – кивнула она. – Только не зови меня Лизой, пожалуйста, – несчастные глаза с мольбой смотрели на Тимура.
– Ох, Лисёнок!
– А ты мне поможешь? Проследим как-нибудь за ним? Ромку, если что, попросим.
– Не надо никого просить, я тебе и так всё расскажу. И. И. дружит с поварихой Клавдией. Скорее всего, они подворовывают продукты и прячут в подвале, а ночью кладовщик их выносит.
– Не может быть! Где доказательства? – сердито-воинственно спросила Лиза. Лёгкость, с которой Тимур разгадал дело, её расстроила.
– Тебе конфета не показалась знакомой?
– Нам такие на полдник дают, – растерянно ответила она. – Точно, на прошлой неделе ты мне ещё свои отдал.
– Что и подтверждает мои слова.
– Значит, из меня не выйдет настоящего сыщика? – разочарованная Лиза закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать слёзы. Она очень хотела удивить брата, готовилась, собрала информацию, а всё вышло совсем не так, как она себе представляла.
– Не выдумывай! Ты будешь великолепным детективом! Если уже в этом возрасте раскрываешь дела, то что будет дальше?!
– Но об этом я не догадалась, – Лиза неуверенно шмыгнула носом.
– А кто собрал улики? Кто провёл слежку? Без тебя и я бы не догадался, а ты со временем сама бы всё поняла. Лисята, они же умные! – произнёс Тимур с такой уверенностью, чтобы у Лизы не осталось и тени сомнения, что именно она раскрыла дело.
– Всё-таки ты лучший брат на свете! – зажмурившись, обняла Тимура девочка.
– Естественно! Твоя очередь кидать камни.
Глава 5
Нераскрытое дело Агаты
Высокий мужчина в светлом костюме появился у них вечером. Солнце уже почти закатилось за горизонт. Тимур расположился в кресле и читал одно из старых маминых
