Читаем без скачивания Книга и меч. Записи о доброте и ненависти. Том 4 - Цзинь Юн

Цзялуо думал про себя: «Крестный отец не мог отпустить мою мать, поэтому не смог стать монахом и в конце концов был изгнан из школы Шаолинь. Он знает, что был виновен. Но мой учитель пригласил людей со всего мира, чтобы те пришли и вразумили его. Он не послушал». Цзялуо поднял голову и увидел, что звезды на западном горизонте начали меркнуть, а с востока уже наступал день. Он задул свечи, завернул вещи в желтую ткань и взял с собой. Чэнь Цзялуо медленно вышел обратно во двор, где обнаружил статую смеющегося Будды, смотрящего на него сверху вниз. Он пытался представить, что чувствовал его крестный отец, столкнувшись с этим Буддой, когда покидал храм после изгнания. Он прошел обратно через пять залов, все они были пусты. У главного входа его встречали Чжоу Чжунъин, Лу Фэйцин и остальные члены ордена Красного цветка. Они ждали его полночи и, увидев его целым и невредимым, с матерчатой сумкой в руке, очень обрадовались. Чэнь Цзялуо рассказал им о произошедшем, но умолчал об отношениях между его крестным отцом и матерью.

Чжоу Чжунъин проводил Чэнь Цзялуо, попрощался с монахами и уже собрался уходить, но тут Чжоу Ци внезапно побледнела и чуть не упала в обморок. Чжоу Чжунъин предположил, что долгое путешествие плохо сказалось на ее беременности, поэтому они вместе с женой, дочерью и Сюй Тяньхуном остались в Фуцзяне, пока девушке не станет лучше, а затем должны были вернуться в столицу. Они сняли несколько комнат в пяти милях к западу от храма. Лу Фэйцин, Чэнь Цзялуо и остальные члены Ордена отправились на север, в Пекин.

По прибытии в город Тайань провинции Шаньдун, в двух тысячах километров от столицы, их встретил Демон Печали Ши Шуанъин. Синь Ян выбежал вперед и закричал:

– Двенадцатый брат! Предатель мертв!

Ши безучастно смотрел на него.

– Чжан Чжаочжун! – крикнул Синь Ян.

Лицо Шуанъина оживилось:

– Чжан мертв?

– Да, его загрызли волки!

– Двенадцатый брат, твои раны полностью восстановились? – спросил Цзялуо.

– Спасибо за заботу, Юный Глава, я здоров. Вы проделали долгий путь.

– Есть ли какие-нибудь новости из столицы?

Ши Шуанъин мрачно посмотрел на него и сказал:

– В столице ничего нет. Я пришел сообщить, что старый герой Му Жуо Лун был убит.

– Что? – ошарашенно переспросил Цзялуо.

– Но, когда мы покинули лагерь, остатки армии Чжао Вэя были окружены армией Хуэй, – вмешалась Ло Бин. – Как могли цинские войска победить?

– Цинская армия внезапно увеличила свои войска и привела большое подкрепление с южной границы защищать Чжао Вэя. По словам беженцев, госпожа Хуо Цинтун в то время была больна и не могла командовать. Старый герой Му Жуо Лун и его сын погибли в битве, а местонахождение госпожи Хуо Цинтун неизвестно.

У Чэнь Цзялуо заболело сердце, он упал в кресло.

– Госпожа Хуо Цинтун – искусный мастер боевых искусств, как могли цинские солдаты причинить ей вред? – ахнул Лу Фэйцин.

Чэнь Цзялуо знал, что это была намеренная попытка успокоить его. Как могла больная девушка противостоять огромной армии?

Ло Бин спросила:

– У госпожи Хуо Цинтун есть младшая сестра, народ Хуэй называет ее Благоухающей принцессой.

– Я ничего о ней не слышал. Ее все знают, поэтому, если она ранена, в пустыне должны ходить слухи. В столице я ничего не слышал. Уверен, что с ней все в порядке.

– Братья, идемте внутрь, отдохнем немного, – сказал Цзялуо.

Когда Чэнь Цзялуо зашел в дом, Ло Бин обратилась к Синь Яну:

– Позаботься о нем.

Синь Ян бросился следом. Му Жуо Лун и Хуо Ай погибли в бою. Судьба сестер оставалась неизвестной, поэтому все подумали, что они либо убиты, либо в плену. Все были в подавленном настроении и молчали.

– Давайте поедим и как можно скорее отправимся в Пекин, – улыбнувшись, сказал Чэнь Цзялуо.

Члены Ордена были удивлены его внезапной веселостью. Лу Фэйцин шепнул Вэнь Тайлаю:

– Я всегда знал, что Юный Глава – герой. Даже сейчас он так открыт и расслаблен, он действительно лидер.

Вэнь Тайлай поднял большой палец вверх и принялся за еду.

Пока они ехали, Чэнь Цзялуо заставлял себя улыбаться и поддерживать общение, но с каждым днем лицо его становилось все более изможденным. Вскоре они прибыли в Пекин. Ши Шуанъин снял большую резиденцию на переулке Ивы. Там их ждали даос Ву Чэнь, близнецы Чанг, Тысячерукий Будда Чжао и Железная Пагода Ян.

– Третий брат, – обратился Чэнь Цзялуо к Чжао Баньшаню, – пожалуйста, сходи с Синь Яном к главному телохранителю императора Бай Чжэню. Возьми нефритовую вазу, которую украла Ло Бин, и отдай ему, чтобы он передал императору. Пусть он знает, что мы здесь.

Чжао Баньшань и Синь Ян ушли и вернулись через несколько часов.

– Мы добрались до дома Бай Чжэня, – сообщил Синь Ян.

– Мы дали визитку Чжао одному из его слуг, он добродушно нас поприветствовал. Он затащил нас внутрь и настоял, чтобы мы выпили несколько кубков вина, прежде чем отпустить нас.

Чэнь Цзялуо кивнул. Рано утром следующего дня Бай Чжэнь навестил их. Он немного поболтал с Чжао Баньшанем о погоде, а затем почтительно спросил, может ли увидеть Юного Главу.

– Император приказал мне отвести тебя во дворец, – шепнул он Чэнь Цзялуо, когда тот появился.

– Хорошо. Пожалуйста, подожди здесь минутку.

Он вернулся в дом, чтобы обсудить это с членами Ордена. Все посчитали, что ему следует принять строгие меры предосторожности. Шестеро воинов, Лу Фэйцин, Ву Чэнь, Чжао Баньшань, Вэй Чуньхуа и близнецы Чанг отправились сопровождать его в Запретный город[27] императора, а Вэнь Тайлай и остальные расположились за стенами дворца, ожидая их возвращения.

Во главе с Бай Чжэнем лидер Ордена со своими воинами прошли через дворцовые ворота мимо стражников, которые почтительно поклонились им. Их поразила внушительная атмосфера дворца: толстые, крепкие стены, мощная оборона. Они шли уже довольно долго, когда к Бай Чжэню подбежали два евнуха.

– Господин Бай, – сказал один из них, – император находится в башне Баоюэ[28], он приказывает вам отвести мастера Чэня туда.

Бай Чжэнь кивнул и повернулся к Цзялуо:

– Сейчас мы войдем во Внутренний дворец. Пожалуйста, попросите всех оставить здесь оружие.

Несмотря на беспокойство, у членов Ордена не было другого выбора. Они сделали то, что приказал телохранитель императора, и сложили свои мечи на стол.

Глава 7. Разбитые сердца в сумерках Великой стены

魂断城头日黄昏

Бай Чжэнь провел их через внутренний двор к башне. Пятиэтажное строение с позолоченными балками и резными колоннами выглядело величественно. Навстречу к ним вышли два евнуха и воскликнули:

– Позовите Чэнь Цзялуо!

Мужчина поправил одежду и последовал за евнухами, остальные остались ждать снаружи. Они поднялись по лестнице на верхний этаж и вошли в комнату; внутри сидел сияющий император. Чэнь Цзялуо опустился на колени и почтительно поклонился ему.

– Отлично, ты пришел. Присаживайся, – сказал Цяньлун с улыбкой на лице.

Император махнул рукой, и евнухи тут же покинули комнату.

– Присаживайся, нам нужно поговорить, – повторил император, только после этого Цзялуо присел.

– И как тебе мое творение?

– Где еще можно увидеть такую роскошь, как не в императорском дворце? – усмехнулся Чэнь Цзялуо.

– Я велел рабочим построить его быстро. В целом на строительство ушло два месяца. Будь у меня больше времени, здание выглядело бы намного величественнее. Но что вышло, то вышло.

– Бесспорно, – ответил Цзялуо, в голове прикидывая, сколько рабочих пострадало от истощения во время строительства.

– Ты только что вернулся из мусульманских районов. Посмотри в окно. Как считаешь, это похоже на пустыню?

Чэнь Цзялуо удивился открывшемуся виду. Справа располагался классический императорский китайский сад с пурпурными и красными цветами, извилистыми дорожками – воистину роскошный сад; слева пейзаж был другим: на протяжении примерно трети мили возвышались песчаные барханы.