в тот же миг, когда я вбежала в ритуальный зал.
И в то же мгновение одновременно произошло несколько событий. В очередной раз под нами дрогнул каменный пол, как при землетрясении. Я снова не удержалась на ногах, но зато на пол, словно спелые яблочки, попадали заодно и атакующуе Деймона сектанты.
И тут же в окно влетел незнакомый огромный злющий дракон, разбивая своим массивным телом каменную кладку стены, и бросился на Деймона, целясь прямо в его горло.
Крик: «Нет!» застыл у меня на губах. Но мой бывший жених в последний момент успел увернуться. И из-под намахнувшегося на него крыла тоже.
Просторный ритуальный зал был слишком мал для двух громадин, приспешники неизвестного «Хозяина» (я предполагала, что это и есть вот этот неизвестный враждебный дракон) вжались в стены, чтобы их не затоптали лапами и не опалили огнем.
Злодей оттеснил Деймона от алтаря и заставил отступить к разрушенной стене, в которой вместо окна теперь зияла огромная дыра размером в дракона. Ледяной ветер бил в нее, заставляя меня сжиматься то ли от холода, то ли от ужаса.
Дракон Деймон, балансировавший на краю этой дыры всё-таки не удержал равновесие и повалился назад. Но, сделав последний рывок, он схватил второго дракона зубами за крыло, заставляя вывалиться вместе с ним.
Два огромных могучих исполина бились в воздухе над бушующим морем не на жизнь, а на смерть. Деймону было трудно, очень трудно. Вражеский дракон нападал, атакуя изо всех сил. Небольшое преимущество Деймону давало то, что он успел, падая, хотя бы немного повредить крыло врага. Только это и помогало ему сейчас держаться против злобного и жестокого чудовища.
Сектанты, служившие этому ужасному дракону, которого они называли «хозяин», начали понемногу приходить в себя и отлепляться от стен. С некоторых из них в процессе суматохи посваливались капюшоны, и я с удивлением обнаружила, что лица многих мне довольно хорошо знакомы. Нет, не то, чтобы я знала этих людей лично. Но я встречала их в коридорах академии и невольно запомнила. Обычные адепты. Как же они все ввязались в эту ерунду, каким образом? И кто этот загадочный хозяин? По драконьим мордам я ещё пока не научилась угадывать человеческую ипостась, поэтому данный факт для меня пока что оставался загадкой.
Зато его последователи, кажется, окончательно отошли от шока и встряски. Наверное, их тушки драконы помяли недостаточно.
— Хватайте ее! — визгливым голосом, словно милицейская сирена, заверещала Митси. — Быстрее приносите её в жертву! Нашему хозяину нужны силы, чтобы справиться с этим придурком Деймоном!
Двое парней тут же схватили меня.
И тут совершенно неожиданно пол под ногами тряхнуло в последний раз, а в ритуальный зал влетел магистр Гримм собственной персоной. Голый. Ну, не совсем, конечно. Самые интересные места у него были прикрыты какой-то странной набедренной повязкой, напоминающей обрывки ткани его собственного плаща. Как будто кто-то порвал его одежду, а он из остатков соорудил себе хоть что-то, чтобы прикрыться.
Магистр начал резко меняться, превращаясь в дракона, а я тут же поняла, что одежда на нем очевидно порвалась, когда он пришел в себя в подвале и стал драконом, чтобы освободиться от пут. Вот поэтому и трясло пол, да и весь замок так сильно. Магистр Гримм вырывался на свободу.
Одной лапой он снёс преступных адептов в сторону, а потом посмотрел на алтарь.
Кажется, он понимал, что разрушить древний камень будет не так-то просто, если это вообще возможно.
Ведь вряд ли мы первое поколение драконов, которое хотело бы справиться с его силой.
Но пока он тут, всегда будут находиться желающие воспользоваться его функциями в своих целях. И если даже Элайза знала о нем, то в будущем обязательно найдутся те, кого настигнет искушение. Камень не поддается ни когтям, ни зубам. Но если не помешать секте, то неизвестно, что они натворят.
За окном было видно, что Деймон уже выбился из сил.
Но всё-таки зря злоумышленники украли магистра Гримма. Потому что он внезапно широко раскрыл свою пасть и откусил алтарь прямо с куском стены и пола.
Я сначала подумала, что он хочет его проглотить, но нет, магистр не был самонадеянным идиотом.
Закусив алтарь зубами, он взмахнул крыльями, обдавая всех резким потоком воздуха, и вылетел в дыру в стене.
Лететь с такой тяжестью ему было явно несподручно. Но метров четыреста он над морем всё-таки смог преодолеть. А потом разжал зубы и сбросил алтарь прямо в пучину бушующих вод.
А затем развернулся и бросился на помощь Деймону.
Я сидела на каменном полу рядом с Деймоном. Он сейчас снова был в своем человеческом облике. Один из прибывших на место происшествия стражей порядка одолжил ему свой плащ.
Лицо, руки и все тело парня были в порезах и ссадинах, но благодаря повышенной драконьей регенерации все его раны медленно, но верно затягивались. Деймон бережно обнимал меня за плечи и молчал. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже. И тоже не знала, что сказать.
Все сектанты были крепко связаны антимагическими веревками. Даже Стефан.
Хитрый драконишка не стал меня преследовать. Он поначалу, когда начали дрожать стены, затаился в той самой келье, а потом, выпрыгнул из окна, но сбежать не смог. Пресловутый «хозяин» что-то такое сделал со своими последователями, что они временно не могли превратиться в драконов. Поэтому Стефана спокойно выловили под стенами храма прибывшие стражи порядка.
Кстати хозяином совершенно неожиданно оказался ректор. Да, да, собственной персоной. Он, оказывается, хотел открыть проход между мирами. Только не так, как Элайза. Свой замысел он держал в тайне даже от завербованных им адептов. Он хотел проникнуть в другие миры, не делая обмена душами (то ли такой способ был ему неизвестен, то ли попросту не интересовал). Нет, ректор хотел влезть в чужие миры в виде огромного дракона, напитавшегося магическими и жизненными силами своих жертв. И поработить их навечно.
Но это выяснилось потом на многочисленных допросах, а мне обмолвилась моя подруга Иви, которая смогла выведать небольшие обрывки информации у своего дядюшки. Нет, ректор, гордо величавший себя «Хозяином» не сам рассказал это все, информацию из него добывали менталисты. Правда, он настолько сильно сопротивлялся, что они что-то повредили у него в голове, и теперь взрослый злодей считал себя пятилетним ребенком. Адептов же посадили в тюрьму. Надеюсь, что надолго.
Сейчас, в данный момент, ректор, так же как и его адепты, сидел связанным и с опущенной головой. Пока отряд стражей порядка, возглавляемый моим братом, выяснял подробности и освобождал
