оханью, она очень удачно попала по ринувшемуся на меня дракону.
А я побежала по лестнице вниз. И не знала, что и думать и как дальше быть. И тут раздался очень громкий грохот и драконий рев, стены буквально заходили ходуном, а ступени начали осыпаться.
Деймон
Я неожиданно пришел в себя и обнаружил, что меня куда-то тащат, а потом пытаются уложить на какой-то холодный светящий камень. Но в голове билась только одна мысль: «Где же моя Элайза? Что с ней сделали эти проходимцы в чёрных плащах и капюшонах? Где они ее держат? И как мне ее спасти?»
— Ну что, Деймон, пришел твой час, — откуда-то сбоку раздался девичий голос, и тон девушки звучал так, будто не предвещал ничего хорошего. — Сейчас ты за все поплатишься!
Я узнал этот голосок. Это же Митси, подружка моей родной сестры. Только за что она так сильно обиделась, что сейчас размахивает кинжалом над моей грудной клеткой? Мы с друзьями никогда на нее не заключали никаких пари и не спорили. Не из благородства, конечно же. Просто Митси была страшной и не во вкусе ни одного из нас. И чего ей теперь не нравится? Её честь всегда находилась в полнейшей безопасности.
— Митси? — спросил я, и девушка вздрогнула от неожиданности, наверное, мне не полагалось угадать её личность. — За что я, по-твоему, должен поплатиться? У тебя что, снова приступ сумасшествия?
Девчонка пыхтела, словно закипающий чайник. Её дружки продолжали молча удерживать меня.
— Ты! — закричала она. — Ты никогда не обращал на меня внимания! И сейчас ты за это поплатишься!
Что? О чем она вообще?
— У меня есть невеста! — произнес я.
— Ха! — Митси злорадно улыбнулась. — Твою ненаглядную Элайзу уже принесли в жертву!
Девчонка секунду раздумывала, будто принимая решение, продолжать ей или нет.
И всё-таки продолжила:
— Прямо на этом самом камне! Да! А знаешь, кто ее убил? Твой лучший друг! А я откачаю ее силу себе! И твою тоже сейчас!
И она приставила кинжал к моей коже.
Я вдруг почувствовал невыносимую пустоту в душе. Я не мог в это поверить. Неужели моей Элайзы больше нет? Но я как будто чувствовал отголоски ее эмоций где-то на краю сознания. Неужели это словно фантомные боли? Мне казалось, что она находится где-то рядом, неподалеку, что нас с Элайзой соединяет невидимая нить. Кто же из моих друзей предал нас всех? Неужели Энди?
Каким же глупцом я был, когда снова и снова ввязывался в это недостойное пари!
А в последний раз и вовсе не следовало этого делать!
Надо было набраться смелости и сразу заявить свои права на собственную невесту. Потому что теперь она мне была абсолютно и совершенно небезразлична. Она мне нужна! Я не смогу без нее жить, будто она действительно моя истинная пара. И этого уже нельзя отрицать.
Более того, нечаянно в спешке, стремясь вклиниться в магическое свечение до того, как оно угаснет, я случайно поставил то, что не имел никакого права ставить. Каким же я был самонадеянным идиотом! Мне казалось, что я выиграю в любом случае. Но я не понимал, что уже тогда смотрел на Элайзу новым взглядом. И каким-то непостижимым образом, словно примешалось проклятье богини за все те нехорошие дела, которые я успел совершить. Я понимал, что люблю мою бывшую невесту. Несмотря ни на что.
Внезапно каменный пол под алтарем содрогнулся. А я понял, что ведь полный-то оборот мне никто не блокировал. Путы на мне разлетелись в клочья, как и одежда. И вот я уже в виде огромного дракона стою, упираясь головой в высокие потолки.
Глава 17
Лиза
Я не смогла удержать равновесие и упала на ступеньки крутой лестницы, больно ударившись коленями. Но у меня не было времени, чтобы обращать внимание на эту боль. С трудом поднявшись, я, прихрамывая, побежала дальше вниз. Что-то происходило в ритуальном зале, и я понимала, что вряд ли это нечто такое уж радужное.
Громкие испуганные и злые крики раздавались со всех сторон, но их перекрывал драконий рев. Все эти звуки нещадно били по моим барабанным перепонкам, кровь стучала в висках, татуировка на запястье горела огнем. Не отдавая себе отчёт в том, что делаю, я вбежала в ритуальный зал, боясь увидеть на алтаре истекающего кровью Деймона. «Только бы успеть», — в голове билась одна эта мысль. — «Лишь бы не опоздать».
Я не знала, как смогу помочь Деймону, вряд ли я буду способна справиться со всеми этими фанатиками. Но что-то подсказывало мне, что я сейчас очень необходима моему дракону. Что ему нужно увидеть меня, именно это и придаст ему сил. Словно невидимая нить связывала наши души
В какой момент я осознала, что этот дракон мне нужен, что между нами крепнет незримая связь? Сама не понимаю. Просто где-то внутри, словно в самой душе, появилось такое чувство, будто мы с Деймоном две части чего-то целого, две половинки. Дремлющая внутри магия шептала об этом. Словно, когда я жила там, в своем земном мире, мне не хватало именно его. И особенно отчётливо это все проявилось почему-то именно сейчас, когда мне показалось, что я могу его потерять. Нет, во время нашего первого полета я тоже чувствовала нечто подобное. Но тогда я всё списала на необычное действие магии. Теперь же я не могла это отрицать и обманывать саму себя. Меня тянуло к бывшему жениху Элайзы с невероятной силой. Я не могла найти этому рациональное объяснение. Видимо, я до этого бессознательно сопротивлялась. Но страх за Деймона разрушил все эти преграду. Потому что сейчас я не возводила стены между нами, я думала только о том, что лишь бы успеть. Нам обязательно надо выбраться и спасти других пленников.
К счастью, Деймон был жив. Более того, он превратился в дракона и вовсю крушил лапами камень алтаря, периодически поливая его жарким огнем, рвущимся из его клыкастой драконьей пасти. Я сразу поняла, что это Деймон, я ведь до этого уже видела его во второй ипостаси.
Основательно подкопченные сектанты носились вокруг, бросаясь в дракона магическими плетениями, и дико вопили какую-то несуразицу. Камень не поддавался. Возможно, он был зачарован.
Почему эти балахонистые придурки сами не превращаются в драконов? Не хватает магии? Но в любом случае это было нам на руку.
Я боялась отвлечь на себя внимание Деймона и тем самым хоть на миг сделать его уязвимым. Но он словно почувствовал мое присутствие, повернувшись в мою сторону
