Может, хоть это заставит аристократов немного поумерить пыл в своих интригах, – не сдержала мысли, на что друг покачал головой:
– Таких только могила исправит. У них это заложено в крови. Вряд ли даже такое чудо способно изменить менталитет, впитанный с молоком кормилицы, – усомнился в моих надеждах парень. И тут же перевел тему: – Сильно испугалась? Я пока никак не могу привыкнуть к тебе такой.
– Да как-то не успела, – пожала плечами. – Какой такой? Я разве сильно изменилась?
И нет, это было не кокетство, мне действительно хотелось понять, какой сейчас меня видели те, с кем я прожила бок о бок целый год, будучи без эмоций. Для них разница, наверное, действительно казалась ощутимой. Я вот тоже пока в себе толком не разобралась.
– Да. Исчезла отчужденность, холодность, ты словно ожила. Стало тепло рядом, ты будто начала светиться изнутри, – и улыбка его стала такой счастливой, что под воздействием момента дракон даже взял меня за руку.
Да, мы много раз так делали, раньше я не придавала касаниям особого значения. А сейчас будто изнутри молнией шарахнуло. Едва удержалась, чтобы не вырвать свою ладонь из захвата. Только ощутив, насколько это приятно – просто прикасаться – вздохнула.
Мы молча шли по саду, тишина совсем не напрягала, более того, в ней ощущалась некая особая атмосфера, где хорошо только двоим. Впервые мы могли не опасаться вмешательства придворных, вечно попадающихся на пути, чтобы добыть очередную сплетню.
– Когда планируете исследовать твой подарок? – нарушил тишину юноша.
– А зачем тянуть? Вот завтра и начнем. Я так думаю, ты тоже хочешь с нами? – скорее утверждение, чем вопрос.
– Я бы не отказался, – на его мальчишескую улыбку с очаровательными ямочками я засмотрелась.
– Значит, договорились, – прошептала, не понимая, что со мной происходило. Странные ощущения внутри, будто мои ипостаси просились на свободу и скребли изнутри, или, скорее, поглаживали.
«О, зарождение влюбленности», – донеслось мечтательное от волчицы.
«Главное, чтобы не перешли черту», – строго заметила самка барса.
Я едва не улыбнулась. Сама-то мало что понимала в чувствах, но если они так говорили, значит, так и было. Но на этом мои сущности не остановились.
«А как он на нее смотрит, кажется, готов съесть прямо сейчас», – мечтательно вздохнула рыжая красавица. Я на миг забеспокоилась, представив друга в облике красавца дракона, раскрывающего пасть. Меня слегка передернуло. Я поторопилась отмахнуться:
«Не надо меня есть, я еще пожить хочу».
«Нашла кому говорить такое. Она же тебя превратно поняла», – фыркнула вторая сущность. Они замолчали и вдруг захихикали. Я сперва не поняла, над чем звери смеялись, а потом вдруг, не заметив корень дерева, споткнулась. Санир мгновенно поймал и… Наши губы соприкоснулись. Ох, меня обдало жаром. Волнительно. Как там Альёна говорила? Аж дух захватывает? Вот и у меня захватило.
А дракон сперва нежно коснулся своими губами моих, потом ненавязчиво языком раздвинул их и провел по зубам, коснулся моего языка, словно приглашая. Я робко ответила. А потом меня просто захлестнул вихрь эмоций. Так разве бывает? Я исследовала для себя нечто новое и необычное, но вместе с тем приятное. Теперь понимала подругу, когда она говорила о подгибающихся коленях. У меня тоже в теле появилась сперва слабость, а потом я ощутила себя такой легкой, будто собралась парить.
Целовались мы долго, никто не желал первым отстраняться. В какой-то момент тело повело себя странно. То, что мне приятно и волнительно, я осознала, но помимо этого появился еще и жар внизу живота. Хотелось еще чего-то помимо одних поцелуев. Спросить у Санира? Или подождать? Вдруг он и сам знал, чего мне так хотелось?
«Не вздумай спрашивать. Хочется тебе того, чего нельзя. Это называется возбуждение», – рявкнула самка барса, сбивая настроение. Волна желания тут же схлынула, мозги, превратившиеся ненадолго в кашу, вроде собрались в кучу. Нехотя отстранилась и улыбнулась.
– Это всегда так приятно? – вопрос у меня все же вырвался и заставил парня счастливо засмеяться. Санир меня обнял и прижал к себе, целуя в макушку. Но на вопрос все же ответил:
– Это приятно только с тем, кто очень сильно нравится, с остальными это совсем не так.
– Хм… – это все, на что меня хватило. Решила поверить на слово, так как проверять его слова мне что-то совсем не хотелось.
Мы гуляли еще некоторое время, попутно целовались. И каждый раз я словно ощущала за спиной крылья. Но все рано или поздно заканчивалось. Пусть я и забыла обо всем на свете, кроме того, кто сейчас шел рядом, но вот желудок настойчиво напомнил о том, что его неплохо бы было покормить. Пришлось возвращаться во дворец, там меня уже все потеряли. Одна Альёна, внимательно осмотрев нас с Саниром, самодовольно заявила:
– Я же говорила, что беспокоиться нечего, они вдвоем. А наш дракон свое сокровище из лап точно не выпустит.
Дальше был ужин, обсуждение планов. Мама, услышав, что завтра мы отправимся осматривать подаренное мне королевство, с сожалением вздохнула. Ей тоже хотелось отправиться с нами, но, увы, бросить Хайшару она не могла. Нельзя, чтобы все сразу покидали королевство. А с нами ведь отправлялся и Грезгор, и отец. Он же, обняв маму, пообещал, что все ей потом расскажет. Пришлось Ее величеству согласиться на такой вариант, другого все равно не было.
Провела я эту ночь безо всяких сновидений. Выспалась отлично. Встала счастливая, все еще под впечатлением от вчерашних поцелуев. И теперь мне стала ясна реакция той девчонки в беседке, которая со своим парнем целовалась. Или занималась тем, чего мне, по словам зверей, еще было нельзя.
К завтраку я вышла с широкой улыбкой на губах, что отметили все присутствующие. А Рич так и вовсе не удержался и уточнил:
– Я смотрю, кто-то или выспался хорошо, или всю ночь витал в облаках, млея от счастья.
– Не завидуй, у тебя тоже должно быть подобное выражение, когда рядом такая потрясающая невеста, – отмахнулась и устроилась на своем месте. Рядом со мной оказался счастливый дракон, который тоже сегодня сиял.
Затягивать с завтраком не стали. Всем не терпелось поскорее отправиться в Поднебесное, чтобы понять, какое наследство мне досталось. Но сперва стоило встретиться с главами древних родов, как и собирались. Назначили встречу во дворце мамы. Не успели поесть, как объявили о приходе тех, кого мы ждали. Их было одиннадцать. Семеро мужчин и четыре женщины. Это оказались весьма представительные существа. Все как на подбор нереально красивы. У двоих мужчин и двух женщин красовались белоснежные крылья за спиной. По тому, как они смотрели друг на
