ними зараженные.
Много.
Секундное мое замешательство сменилось дикой паникой. Я неосознанно на полусогнутых начала отступать вглубь аптеки.
– Укрытие, – невозмутимый приказ Роберта. – Быстро.
Норман и Стивен принялись толкать кресла к двери. И все словно в тумане. Я схватила рюкзак, спешно надела, в то время как Сара помогала Джону переместиться в другую часть аптеки.
– Нахера вы на улицу поперлись?! – прорычал Стэн, закрывавший жалюзи на окнах.
– Тебя забыли спросить, долбоящер, – рявкнул Льюис; вместе с Михаэлем они тянули громоздкую тумбу. – Ты вообще на дежурстве, хули я первый увидел зараженных?! Что ты на улицу не вышел проверить?!
Роберт подтолкнул меня в сторону фикуса, отдавая спешные приказы бойцам. Мимо аптеки пробежали один за другим человек пять или шесть. Через несколько секунд еще один, раненый и прихрамывающий.
– Завали свой рот, – прошипел Стэн в ответ Крису, пригибаясь.
– Ты совсем уже страх потерял? – Кристофер передернул затвор на пистолете, смотря на Стэна. Голос его звучал угрожающе спокойно.
– Льюис, Тарэн, сию секунду прекратили! – тихо и холодно отчеканил Сборт. – На позиции и молча! – Крис и Стэн сели по разным сторонам от загороженной двери и приготовились. Роберт продолжал внимательно всматриваться через просветы на улицу и, судя по всему, прикидывал наши шансы, формируя варианты отступления… – Действуем по обстоятельствам. Да соблаговолит Матерь, лихо пройдет мимо. А сейчас все спрячьтесь. Бегом, бегом! Чтоб видно вас не было!
Сэм дернул меня за плечо, потянув за собой в другую часть помещения, пока я с опаской глядела по сторонам, силясь восстановить сбившееся дыхание. Зажмурилась, прижавшись к Дорту – с закрытыми глазами не так страшно, можно представить, что все чудится, что, в крайнем случае, меня никто не заметит; я, как в детстве, спряталась “в домик”, где нельзя осалить или поймать… И пока мы сидели за стенкой, зажавшись в угол, Роберт медленно отошел в сторону, прячась за стеллаж. Пистолет в его руках. Медленное дыхание.
Моросил дождь. Ударяли капли о стекло. В аптеке пахло медикаментами. Голова закружилась… Украденный отрывок времени. Сэм приложил палец к губам, кивнув в сторону входа. Я осторожно выглянула из-за стены, и с ужасом обнаружила, что зараженные уже двигались мимо аптеки. Не знаю, сколько их было. Действительно много. Они шли по дороге. Прямо у стен домом. Мимо окон аптеки, пересекая невысокую лестницу напрямик. Их пошатывало из стороны в сторону, и мы отчетливо слышали хлопки их тел о стекла и дверь.
Я перевела взгляд на Льюиса. Пригнувшись и стоя на одном колене, он крепко сжимал в одной руке мачете, а в другой пистолет. От напряжения лоб военного покрылся испариной. Сам Крис смотрел в пол.
От зараженных нас отделяло тонкое стекло, и через него были различимо их гортанное хрипение, кваканье крови в легких. Не люди. Зараженные. Мертвецы.
Роберт слушал. Внимательно, сосредоточенно. Смотрел на проплывающие тени. Что в его голове, о чем думает? В критический момент мужчина должен был подать нам знак. Но для чего знак? Какой? Забиться на склад? Спрятаться там?
Сердце колотилось в горле, не давая нормально дышать. С широко распахнутыми глазами я с усилием вжималась в стену, боясь шелохнуться. И в определенный момент почудилось, что все закончится хорошо. Что зараженные сейчас уйдут, и мы без опаски выйдем на улицу… Но, как часто бывает, случайность, неимоверная оплошность приводит к последствиям.
Джон, облокотившийся о стену, вдруг побелел неестественно. Глаза его расширились, рот открылся в беззвучном крике, а затем, еще секунда, и его с силой швырнуло в сторону. Ухватившись за один из стеллажей, горгоновец начал падать. Потянул шкаф за собой. Грохот, треск, шум, усиливающийся в полупустой аптеке многократно. И пара миллисекунд аффекта у всех. Сердце замерло. Время остановилось.
Сара с Норманом вылетели из укрытия, схватила Джона за жилет. Затащили бьющегося в подобие конвульсии мужчину в слепую зону. Секунда. Две. Зараженные навалились на стекло. Бах. Бах. Джона, находящегося почти без сознания, били по щекам, трясли; к нему подлетел Михаэль с пузырьком в руках и шприцом. Стук в окно настойчивее. Я вся сжалась, поднесла руку ко рту и схватилась зубами за кисть, стараясь подавить рвущиеся рыдания, но истерики не было; в тот момент казалось, будто мой организм жил вне меня самой. Я здраво мыслила, смотрела осознанно, но тело не подчинялось мне. Меня с силой шатало. Полустон-полувскрик Джона. Еще один.
Я умоляюще глянула на Роберта. Тот закрыл глаза.
– Приготовились, – наконец выговорил он и, глянув на Криса со Стэном, кивнул им. Я схватила Сэма за руку, готовая сразу сорваться с места.
Хрипение. Стук. Скрежет. Громче. Отчетливее. Треск.
– Стекло, – голос Сборта. Тихий и дрогнувший, – и оно долго не выдержит, – еще секунда, еще треск. – Назад! Бегом!
Раздался звук бьющегося стекла, и краем глаза я заметила Нормана, выбившего прикладом окно около фикуса.
– Сэм! – мой голос проходил боле на визг. Мужчина схватил меня за шиворот.
Движение. Один за другим горгоновцы выпрыгивали через окно на улицу. Роберт вышел из-за стеллажа, что-то крикнул подскочившим с места Крису и Стэну. Я бросила на командира испуганный взгляд, потом посмотрела на фикус. Красное на зеленом. Тогда мне почему-то показалось, что я обязана забрать растение с собой. Окаменела. Сэм беспорядочно тараторил, умоляя меня поскорее выбираться. Но я продолжала стоять как статуя. Дорт подталкивал к окну, а я пыталась сопротивляться, пока в один момент меня под локоть не схватил Льюис и не потащил грубо за собой:
– Если ты сейчас не вылезешь из этого гребанного окна, то, обещаю, останешься с мертвецами один на один! – рявкнул он, выводя из оцепенения. Я глянула Льюису в лицо и поспешно закивала. Тот коротко переглянулся с Робертом, затем посмотрел на меня. – Прыгай, я поймаю, – и, ловко схватившись за раму, юркнул в оконный проем.
Я последний раз оглянулась назад. Глубже вздохнула и полезла в разбитое окно. Острые остатки стекла уверенно держались на раме. Позади послышался еще более громкий звук трескающегося стекла, затем ругань Роберта и Сэма. Уже не думая ни о чем, я рванула вперед, зацепилась, начала падать…
В одно мгновение ощутила холодный сырой ветер, ударивший в лицо, дикую боль на тыльной стороне ладони, и как меня, падающую, перехватил Льюис. Я не успела ничего сказать, не успела понять, что произошло. Через еще миг на улице оказался и Сэм. Потом раздались выстрелы, и
