драконов, пожелавший остаться анонимным, сообщил, что знаки на руках императора и его супруги являются не только подтверждением брака, но и указывают на то, что в прошлом представители этих кланов уже не раз заключали ритуальный союз. В результате такого смешения у драконов усиливались их гуманоидные черты, укрепились возможности к размножению с прочими расами. Что до людей, то они, по словам нашего собеседника, утратили магию, но стали адаптивнее, разумнее и крепче физически. В тех редких случаях, когда в паре срабатывает „голос предков“, дракон снова выигрывает — его половина равна ему по духу, а их выводок отличается балансом силы, рассудка и инстинктов… На вопрос нашего журналиста, может ли это означать то, что император обрел свою истинную, ответил лаконично: „Подумай сам, кусок природного песчаника“. Продолжаем следить за самым немыслимым романом в истории Перекрестка. Оставайтесь с нами».
Кру вздохнула. Почти ничего нового. Мать Арчибальда и то сообщила ей больше. Видимо, память об охотниках сохранили драконы, а никак не люди. Шаттл пошел на снижение, а она поймала себя на том, что не готова встречаться с родителями… мужа. Как же это непривычно.
Живот внезапно стал твердым, почти как камень. Кру чуть не вскрикнула, но звук застрял в горле. Она не успела испугаться, сразу почувствовала горячее дыхание позади себя, на шее.
Голдмайер стоял за креслом и разминал ей плечи. Спазм отпустил, а она пропустила момент приземления.
Глава 30
Ветер перемен сбивает с ног
Мириам и Родерик встречали их прямо на взлетно-посадочной площадке. Раньше это был мост, перекинутый от замка через ущелье, однако последнюю тысячу лет гости доставлялись в эту глухомань именно по воздуху. Золотой клан славился тем, что селился в самых труднодоступных местах.
Прямая, как палка, драконица катила вперед подвижное кресло. Судя по его конструкции, оно вполне себе мобильно, однако лорд Родерик и здесь требовал внимания жены.
Кру поежилась. Она многое бы отдала, чтобы не знакомиться с отцом Арчибальда — с нее хватило и дядюшки Артура. Оба соперника, из того, что она успела узнать, мало чем отличались друг от друга. Однако заглянуть в глаза новоиспеченному родственнику все же надо.
Она не зря переживала, потому что золотые очи достались Голдмайеру от папаши. Увидеть их на чужом лице, это то еще испытание. Впрочем, переливающийся металл старшего дракона не был таким же теплым и обволакивающим. В этих глазах плескалось белое золото. Зато понятно, в кого Арчибальд обернулся таким махинатором.
— Молодожены, — процедил Родерик вместо приветствия. — Я уже не надеялся, что вы до нас доберетесь.
— Они объявили о свадьбе днем ранее, а поженились — вчера. Все по традициям, ты должен быть доволен, — возразила Мириам, которая успела кивнуть сыну и невестке.
Она смотрелась так же роскошно, как и несколько дней назад, когда зашла к Марианне в палату. Пока в драконе сохранялась магия, привлекательная внешность оставалась при нем. Имелась и другая особенность — чем старше ящерица, тем ярче черты характера проявлялись на лице.
Так, Родерик напоминал крупную любознательную акулу, уверенную, что окружающие в восторге от ее чувства юмора. Кру с облегчением убедилась, что от Артура в нем почти ничего нет. Отец Арчи меньше следил за собой и почти не имел седины. Глядел по сторонам с азартом и, очевидно, на каждый предмет навешивал ярлык или ценник. А еще он был помешан на собственной жене.
Чета Золотых молчала, но Кру не сомневалась, что мысленно они ожесточенно спорили.
— Извините, что прерываю. Кру может простудиться. В ее положении нельзя долго стоять на ветру. И ночевать мы не останемся. Она предпочитает хорошо вентилируемые отельные номера, а не продуваемые всеми сквозняками старинные замки.
— Ты превратился в слизняка с крылышками, сын. Кру то и Кру се… Повезло, что спеленали ее вы с драконом, а не наоборот. Боюсь представить, что с тобой стало бы, если бы она стреножила тебя первой…
Когда слова Арчибальда достучались до ее разума, Кру резко затошнило. Мириам подхватила ее под локоть и повела к неприметной дверце, которая торчала над бетонной площадкой словно сама по себе.
— Там еще один вход и самый короткий путь к туалетным комнатам, — вполне миролюбиво сообщила драконица. — Пусть Голдмайеры сцепятся как следует. Спокойнее проведем день.
— Он ничего не говорил мне! — возмутилась Кру. — Это нормально, скрывать от меня, но тут же рассказать родителям?
Мари не узнавала себя. Она, что, сейчас жаловалась?.. И кому, драконице, которую видела второй раз в жизни?
— Ну, что толку молчать. Мы же с Родериком, оба чуем. Три дракона в курсе, а будущая мать — нет. Поэтому и пояснил сразу же. Похоже, вы подзадержались на стадии переговоров. С другой стороны, ты так от него и не сбежала.
— То одно, то другое. Просто не успела, — по привычке огрызнулась Кру, но потом опомнилась. Мириам в прошлый раз была с ней откровенна. За одно это не стоило с ней ссориться.
Драконица быстро вела ее по выкрашенному в белый коридору, мало чем отличавшемуся от больничного. Ни окон, ни дверей. Попадались лишь металлические лесенки, ведущие к люкам. Еще Кру отметила продвинутую вентиляцию. В замке не поскупились на систему запасных ходов.
— Как это возможно? Артур упоминал, что меня первым делом просвечивали на беременность… Ой, простите. Не собиралась возвращаться к этой теме.
— Все в порядке, — махнула рукой Мириам. — Зато ты представляешь, что было бы, окажись беременная ты в руках врагов клана. Блуждающая метка спасала тебя и ребенка до поры до времени. Я все равно не пойму, как он это устроил. Арчибальд не молод, чтобы его дракона можно было обманывать таким образом… Ох, теперь ты меня извини. Мой сын в идеальном возрасте, чтобы завести семью. Уверена, одним малышом вы не ограничитесь.
Возможно, она, действительно, не знала о таблетках. Это уже не имело значения. Оставшись одна, Мари протерла виски холодной водой. Блуждающая метка означала, что, если беременность наступала, то тоже понарошку, не до конца? Сам Арчибальд рассуждал о детях только в будущем времени.
А Кру… Она точно знала, что после перенесенного в детстве отравления к появлению потомства ее организм следовало готовить не один год. Ришна, разберись уже с этим скрытным драконом — пора радоваться или еще рано?
Успокаивало, что в замке Золотых она могла не опасаться за свою безопасность. Родители Арчи к их прибытию распустили
