набок, произнес фразу, которая окончательно добила мой мозг.
— Доброе утро, Мастер. Я тут пожрать приготовил. Будешь?
Я тяжело вздохнул и задрав голову, уставился в серое предрассветное небо, будто ища поддержки или ответа на вопрос: за что мне всё это?
Все. Конец. Финита ля комедия. Нашел с кем в прятки играть. Грис, они же разумные звери.
— Твою ж мать… — прошептал я, принимая неизбежное. А потом, уже громче, добавил, обращаясь то ли к себе, то ли к невозмутимому повару: — Соль есть у тебя? Без соли я его есть не буду.
Глава 11
— Эти люди должны умереть, — прорычал Шак. Впервые за все это время нашего знакомства я видел его настолько по-настоящему злым.
Мы распластались на гребне песчаного пригорка, поросшего редкими пучками жесткой, как проволока, травы. Порывистый горячий ветер швырял в лицо пригоршни песка, забивая его в ноздри и скрипя на зубах. И ведь еще сутки назад шли по обычной степи, куда не ткни лопату, дерево прорастет, а теперь вот, полупустыня.
— Погоди-ка, — я сплюнул набившийся песок, затем недоуменно уставился на здоровяка, не понимая причину такой озлобленности. — Ты предлагаешь вырезать весь этот городишко? Просто так? За что? За криво нарисованный дорожный знак?
— Знак, — пробурчал здоровяк, показывая в сторону небольшого городка, на плотной утоптанной тропинке перед которым стоял указатель со странным знаком в виде красного круга и каких-то надписей, которые отсюда не было видно.
Церковники рисуют желтый знак, и мне требовались пояснения, играть в мятежные игры просто по принципу всех убью, один останусь, я не собирался. Только я смирился что лис идет со мной и теперь мне хочется стукнуть его по башке.
— Так, — я глубоко вздохнул, пытаясь унять раздражение и остановить свою правую руку, которая тянулась к револьверу, чтобы пристрелить этого перекачанного идиота. — Ты вдруг обрел дар шамана? Или солнце ударило тебя по темечку, и ты прозрел?
— Нет, — Шак удивленно моргнул, на секунду растерял всю свою ярость и перевел взгляд на меня.
— Тогда какого хрена ты говоришь загадками? — прошипел я зло, глядя прямо ему в глаза. — Знай, мой здоровенный друг, у меня на загадки аллергия. А все это твой шаман, заразил меня, негодяй такой. Видишь, нервный тик уже начался, и рука тянется к револьверу? Объясняй, живо!
Шак опасливо покосился на мой револьвер, а потом вздохнул и начал рассказывать, объясняя расклады, доселе мне откровенно не знакомые.
Лагерь людей, на который мы наткнулись, был лагерем наемников, которые работали на церковь. И работали они как раз в тех местах, где труд фералов использовался по максимуму — в шахтах, на рудниках и других местах, где смертность иногда достигала восьмидесяти процентов.
Это была вооруженная охрана. Ненавистные погонщики. Которых свободные фералы, взявшие оружие в руки, убивали без промедления.
— Послушай, — я попытался успокоить Шака и найти такое решение проблемы, которое позволит избежать кровопролития. — Нам надо просто мирно прийти, посмотреть место экспериментов Падших, а потом уйти. Я не собираюсь просто так убивать людей, которые мне ничего не сделали. Да и нас тут двое, из которых один человек. И я не хочу убивать других людей. Тем более что там стрелков гораздо больше. Подумай, головой.
Шак тяжело дышал, но судя по его виду, он был непреклонен. Вот и первая проблема с моим навязанным спутником. А я чувствовал, что он мне не нужен, что мне лучше одному. И теперь приходится решать проблему, которой не было бы, будь я один, поэтому я сразу взял быка за рога, как говорится и начал говорить ультимативно
— Я иду один, а ты прикрываешь, — Шак хотел было уже возмутиться, но я его оборвал, подняв руку. — Тихо! Не обсуждается. Попробуешь еще раз сказать слово, вали нахрен от меня. Понял?
— Понял. — буркнул недовольно лис. — Но…
— Никаких, но тут быть не может. Когда ты назвал меня мастером и решил пойти по моему пути, путь фералов стал для тебя закрытым. Это враги для вождя и его воинов, а не для нас. Ты сидишь здесь? — я указал на место, где мы лежали. — Если возникнут проблемы, и кто-то начнет стрелять, то ты меня прикроешь. Можешь всех убить, один остаться, разрешаю. Тем более что мне к ним не надо, мне нужно воо-он в то место, — я указал на небольшую скалу, в которой даже отсюда виднелся вход в пещеру. — И я туда попаду, чего бы мне это не стоило. Чувствую, что там что-то важное. Понимаешь?
— Нет.
— Вот и сиди, раз не понимаешь. Не беси меня, Спящим прошу, я тебе в следующий раз в ноздри перец засуну и хрен ты меня найдешь. Мне нужен адекватный попутчик, а не бешеный вояка. А?
— Ладно. — согласился тот. — Но если они…
— Ага, убьешь их всех, — согласился я. — Меня устраивает.
Я еще раз посмотрел на карту, и сверился с местностью. Оценивая правильно ли, я нашел точку. Пока всё было верно, и там действительно могло быть что-то важное. Именно в этом месте проводились эксперименты по проколам пространства внутри Слоя.
Тут Падшие учились телепортироваться. И мне нужна была та рунная цепочка, которая позволила бы мне перемещаться по Первому Слою без этого многодневного топтания ногами. Нет, я люблю походы, но, когда почти вся твоя жизнь — это один сплошной поход, начинает надоедать. У меня была мысль купить тачку и запрячь туда Шака, но думается даже с его покорностью, которую он проявляет последнее время, тащить меня он не будет, а ведь это единственный доступный тут транспорт. Хотя кто-то мне говорил, что в центральных городах, скомпонованных так плотно, что можно от одного города до другого дойти за пару дней по хорошей дороге, ездят поезда. Но пока сам не увижу, не поверю.
А телепорт, это интересно, берешь такой — вжух и ты уже в другом месте. Круто же? Ради этого стоит и рискнуть и встретиться с наемниками, которые работают на моего врага. Они же наемники, а не упоротые лысые последователи Церкви. А чем заплатить у меня найдется.
— Хорошо, — кивнул Шак наконец. — Я буду наготове. Просто сделай первый выстрел и им всем настанет конец.
— Ну вот и договорились, — облегченно вздохнул я, очень сильно надеясь на то, что выстрелов не будет.
Я вышел из нашего укрытия и открыто, не прячась, пошел в сторону поселения. Серые домики, невысокие, были сколочены словно наспех. Часть из них уже покосилась и продавила песчаную почву, погружаясь в неё, но были и вполне прилично
