раз на часы смотрела, когда эти уроды меня поймали. Чатилась в телефоне… не заметила их, пока сами не окликнули.
— Может, это была одноразовая акция или чудо какое?
— Думаешь? — спросила она.
— Просто предположил. Я к тому, что если есть возможность не умирать, то лучше собой не рисковать понапрасну.
— Поняла, — кивнула она. — Спасибо… о, что-то начинается!
Я обернулся к закрывающим широкую стену мониторам. Они были повёрнуты боком, вертикально, и теперь я понял, почему. На них отобразились стилизованные образы людей. В основном, в стиле фентези.
Их было девять. Девушка с подсветкой волос, темнокожий беловолосый мужик, красавица в военном камуфляже и с большой грудью, образ девчонки в каком-то ангаре, окружённой множеством огней… Все рисунки были выполнены достаточно эпично, но рассмотреть внешность было сложно. Скорее, улавливался общий образ.
Фай с зажигалкой проходил мимо, оживляя свечи, одну за другой. Они были цветными, под каждым рисунком по одной. Принцип, где какой цвет, я так и не понял, разве что под общую гамму рисунков они подходили.
— Они уже слышат ваши души, — тихо произнёс Фай.
Разговоры стихли. Людей собралось достаточно много, человек пятьдесят, может больше. Среди них были и неформалы, и странно разодетые пробуждённые, видимо, готовившиеся к бойне. Возраст где-то от четырнадцати до пятидесяти с лишним.
— Теперь те, кто желает увидеть путь, просто сосредоточьтесь на том образе, который вам покажется близким.
— Сорян, чел, я никого из них не знаю… — подал голос кто-то из толпы собравшихся.
— Здесь нет правильных ответов, — ответил Фай. — Ориентируйтесь на личную симпатию к образу.
Рита задумчиво посмотрела на меня. Настя же сразу указала на один из экранов.
— Этого хочу! — заявила она.
— Ты его знаешь? — спросила рыжая, но она ещё не успела понять, как работает мозг Насти.
— Он самый странный! — загорелась девушка.
Между мрачным беловолосым парнем с чёлкой на один глаз и жёлтыми глазами и подростком неопределённого пола с красным цветком в светло-серых волосах и с торчащими клыками расположилось нечто неопределённое. Ещё одно существо непонятного пола, хотя здесь и видовая принадлежность была сомнительной.
Некий серокожий гуманоид с большими розовыми глазами, без зрачков — просто два изогнутых чуть раскосых блюдца с подсветкой. Волосы — градиент насыщенной синевы. Одет в странный балахон синих цветов с фиолетовыми прожилками как у листьев. Плюс синие камни, серебристые цепи и прочая странная бижутерия. На голове у чуда-юда росли… не знаю, что, некие антенны, как у улитки, только сросшиеся, будто ветви дерева, создавая таким образом нечто вроде живой короны.
Мне он напомнил чем-то Ааэа. Только у той из всего лица был лишь рот, а здесь наоборот — присутствовали большие глаза, крохотный анимешный носик и напрочь отсутствовал рот.
Существо было по своему гармоничным, даже красивым, но человеком не являлось точно.
— И что? — спросила Рита, но, видимо, слишком поздно.
В окно вдруг влетел яростный ветер. Пламя всех свечей резко вспыхнуло ярче, меняя цвет в тон воску и затем резко погаснув.
А вместе со свечами погас и весь свет в квартире, включая экраны. Мы погрузились во тьму — светило лишь звёздное небо, заглядывая в окна снаружи.
— Пробки выбило! — послышался чей-то голос из коридора. Учитывая мистическую природу происходящего, я в этом сомневался, но, тем не менее, свет очень скоро восстановился. Только экраны теперь показывали одинаковые обои рабочего стола с девочками из «кей-он».
— Это чё, всё? — послышался голос из толпы.
— Благодарю за внимание. Если звёзды будут благосклонны, ваше приключение само вас найдёт, — с улыбкой сказал Фай.
— Как это относится к тем фото, что я получил? — задал вопрос я и услышал одобрение среди остальных собравшихся.
— Спрашивайте у тех, кто вам его прислал. Я просто подготавливаю ритуал, — ответил Фай.
Ясно, опять какая-то странная хрень, — сделал я вывод.
— Ну его к чёрту, — сказал я с лёгким раздражением. Затем посмотрел на всё ещё живых Настю и Риту и взял с собой тортик, переложив его на салфетку. Почему бы и не перекусить… часа через два, если девушки всё ещё будут живы.
— Мы уже уходим? — спросила с грустью Настя.
— Угу. Пока нас не накрыли какие-нибудь враги, — отмахнулся я.
— Я с вами! — вклинилась Рита.
Я был не против. Рыжая подкупала своей искренностью — рядом с ней я чувствовал себя очень спокойно, не ожидая от неё каких-либо подводных камней.
Многие решили поступить так же, как мы, потому у выхода стала собираться толпа. Чтобы не стоять среди кучи народу, мы некоторое время ещё посидели за столом. Эра за это время сменила чашу и угли в кальяне, и по помещению разнёсся ароматный запах лимона и мяты.
— Тебе тоже пришли фото? — спросил я у Риты.
— Угу…
— Постап в будущем? — уточнил я.
— М-м? Нет, мне… мои фото пришли.
— Из другой жизни?
— Из этой, — девушка помрачнела. — Кто-то сфотографировал, как меня сбивала машина. Ну… вот, в общем…
Девушка вынула из внутреннего кармана куртки три фотографии уровня полицейской хроники.
Шоссе, перепуганная бегущая рыжая девушка в бежевой кожанке и футболке со смайлом на фоне машины. Затем силуэт летящей девушки с перекошенным от ужаса лицом, и третье фото — окровавленное тело с неестественно вывернутой шеей и ногами, будто сломанная кукла посреди дороги.
— Меня дважды сбили, — пояснила Рита. — Я отлетела на другую полосу и второй раз попалась. После такого точно не выживают.
— Тем не менее, ты тут.
— Вот потому и тут. Думала, мне кто-то расскажет, что со мной, и как работает эта штука…
Понятно, каждому просто подобрали то, что заставит прийти. Хитро, но кому это может быть нужно?.. Ведь это не может быть просто альтруизм и желание помочь, раздавая навыки или что там планировалось.
В любом случае, пока что на этом своё присутствие здесь я хотел закончить. Всё, что я должен был здесь сделать — уже сделано.
— Я ухожу, — сказал я. — Вы как хотите, но я бы рекомендовал тоже уходить. Особенно тебе.
Я кивнул Насте, и она с сожалением встала, попутно закидывая в рот последний кусок торта и на ходу допивая чай.
— Я тоже, — повторила Рита.
Я кивнул и ей, и приветливо махнул рукой на
