Домой мы ввалились под утро. Ксюша нежно прижимала к груди дрожащего котенка. На шум выглянули сонные дети.
— Можно тише? — возмутилась сонная Юлька.
— Чего вам не спится? — поинтересовался Тимка.
— И нам не даёте.
— Да вот к соседке ходили, — начала было объяснять Ксюта.
— Кто это? — ткнула пальцем в кота девочка.
— Новый член семьи.
— Правда? — загалдели дети, забирая у Ксюши сонного котенка. — Мы оставим его себе?
— Да, — подтвердила я, радуясь, что котенка не придется выгуливать. Дети давно просили завести щенка, но мы с Ксютой отбрыкивались, как могли. Не у нее, не у меня не было, ни времени, ни желания выгуливать питомца. Дети уверяли, что будут это делать сами, но мы понимали, что их запала хватит максимум на несколько дней и это занятие ляжет на наши с сестрой плечи.
Завидев их реакцию, я усмехнулась. Только что они возмущались, что мы их разбудили, а сами уже и не думают про сон. Котенок, почувствовав внимание к своей персоне, ожил и принялся облизывать детей.
— Надо его искупать и накормить, — поспешно сказала я, пока они не утопили котенка в объятиях.
— А как его зовут?
Мы с Ксюшей переглянулись.
— Мышка, — ответила я.
— Саш, я конечно не специалист по котятам, но, по-моему, это мальчик, — возразила Ксюта.
— Пусть тогда будет Маус, — предложил Тимка, — это мышь по-английски.
— Годиться, — пожала я плечами.
Котенка вымыли, обсушили полотенцем и накормили до отвала. Дети забрали Мауса к себе в комнату, а я с чистой совестью отправилась досыпать.
Воскресенье прошло в заботах о новом члене семьи. Сначала мы отправились в ветеринарную клинику. Для этого даже не пришлось ехать в Москву, в Алексадровке тоже были хорошие специалисты. Они тщательно осмотрели котенка, сделали нужные прививки и выписали витамины.
Пришлось отправиться в зоомагазин. Там мы провели более трёх часов. Дети настоятельно потребовали купить Маусу лежанку и игрушки. Выбирая обновки для котенка, время пролетело не заметно.
Домой мы вернулись только к вечеру, обвешанные пакетами с покупками. Маусу досталась корзинка для сна, дно которой мы застелили голубеньким теплым пледом, тарелочки для еды и воды, штук двадцать различных игрушек и, конечно же, кошачий лоток. Пока дети разбирали покупки, мы с Ксюшей отправились готовить ужин.
Уже собираясь лечь спать у меня затрезвонил мобильный. Звонил Макс.
— Прости, что так поздно. Я договорился завтра встретиться с человеком, который расскажет нам про Суханова, авось что-то интересное узнаем.
— А он откуда знает подробности его жизни? — поинтересовалась я.
— Не знаю, завтра спросим. Тебя в девять утра устроит?
— Мне нужно на работу.
— Во сколько освободишься? — деловито уточнил он.
— В районе десяти-одиннадцати.
— Хорошо, я тебя заберу. Скинь адрес смс-кой.
Пожелав спокойной ночи, он отсоединился.
Глава 20
Когда я вышла с офиса, Максим уже ждал меня. Опершись локтем об машину, он с серьезным видом смотрел в экран телефона.
— Привет, — окликнула я его.
— И тебе не хворать, — хмуро откликнулся он.
— Что-то случилось? — забеспокоилась я.
— Нет. Ищу на карте какое-то Хмуркино.
— Прикалываешься? — хихикнула я.
— Нет, нас там ждут.
— Вбей в навигаторе, — пожала я плечами.
— Чтоб так просто было. Оказывается, есть такая деревня, поселок и агро городок, и все это не далеко от Москвы.
— Да ладно, — удивилась я. — Никогда не слышала.
— Я тоже, — скривился Макс. — Ага, понял. Поехали.
Когда мы выехали на шоссе, я поинтересовалась у сосредоточенного на дороге спутника:
— Далеко ехать?
— Почти пятьдесят километров от Москвы.
— А нельзя было в Москве встретиться?
— Роман Андреевич Полянский не пожелал.
— Это кто? — удивилась я.
— Тот, кто расскажет нам всю подноготную Суханова, — ответил Максим, сверяясь с навигатором, который советовал повернуть через километр направо.
— Откуда он ее знает?
— Как я понял, Владлен родился и вырос в этой деревне.
— Понятно, — пробормотала я, рассматривая мелькавший за окном пейзаж.
— Что-то не так? — поинтересовался мой спутник.
— Не похож Суханов на деревенского парнишку.
— Так сколько лет прошло. Я, например, в юном возрасте шибутной был, — хохотнул Макс.
— Ты и сейчас не лучше. Особенно, если вспомнить нашу первую встречу, — скривилась я.
— Святые дикобразы! Саша, ты судишь о человеке по нижнему белью? — возмутился он. — Мне те забавные трусы ребята подогнали, а я их для хохмы нацепил.
— То, что ты находишь их забавными, уже многое говорит о тебе, — заметила я.
— Совсем ты юмора не понимаешь, — насупился Макс и замолчал.
Мне тоже говорить не хотелось. Так мы и добрались до деревни, думая каждый о своем.
Хмуркино оказалось полностью заброшенным. Проезжая мимо покосившихся деревянных домиков, я отметила, что коммуникации в деревне имеются, а вот людей на улице совсем не было.
— Ты уверен, что мы туда приехали?
— Уверен, — ответил Макс, сворачивая к лесу, рядом с которым за высоким каменным забором высился коттедж. Однако.
Максим притормозил, возле ворот. Не прошло и секунды, как они распахнулись, пропуская нас на территорию. От ворот к дому вела дорога, выложенная из серой плитки. Оставив машину, возле гаража, размеры которого позволяли разместить там целый автопарк, мы прошли к дверям дома, где нас уже поджидал седовласый мужчина лет пятидесяти.
— Добрый день. Вы Роман Андреевич Полянский? — вежливо поприветствовал мужчину Макс.
— Да, заходите, — ответил он, и первый вошёл в дом.
Мы с Максом переглянулись, но молча двинулись следом.
— И что вас привело ко мне? — поинтересовался мужчина, опускаясь в кресло и показывая нам жестом на диван.
Ответить ему мы не успели. Только разместились на диване, как дверь открылась и появилась девушка с подносом в руках.
— Чай, кофе? — радушно махнул рукой хозяин в сторону подноса.
— Кофе с молоком, — в унисон
