на губах играла счастливая улыбка.
- Получилось! Мари, Элиот, вы это сделали! Вы восстановили природный баланс!
Лицо мужа выражало облегчение и восхищение. Он осторожно обнял меня, и я ответила взаимностью.
Неожиданно перед глазами все поплыло, и сознание погрузилось в туманную пелену.
Я медленно открыла глаза и столкнулась с ярким солнечным светом, пробивающимся сквозь обитые бархатом занавески. Повсюду на стенах висели изысканные картины, а на мраморной прикроватной тумбочке стояли маленькие флаконы с лекарствами.
В голове пульсировала боль. Роскошная спальня с высокими потолками, украшенными замысловатыми фресками, и богатой отделкой казалась сном. Что случилось?! Воспоминания нахлынули сплошным потоком. Мы спасли священное дерево, а затем мой организм не справился с перенапряжением и усталостью. Нескончаемый стресс пагубно влиял на мое здоровье.
Я напрягла слух и не услышала ни малейшего шороха. Никаких голосов, никого рядом. Только настороженная тишина.
Рука неосознанно легла на плоский живот. Внутри что-то затрепетало от волнения. Во всей этой суматохе мне так и не удалось как следует обдумать слова Элорона о беременности. Неужели, он не солгал?
Я замерла, представив, как может выглядеть новая жизнь. Но вместе с красивыми мечтами росло и всеобъемлющее беспокойство. Из-за судебного разбирательства вопрос о ближайшем будущем стоял ребром. Безрадостные размышления терзали меня, заставляя сердце учащенно биться. С каждой секундой неопределенность давила все сильнее.
Я встала с кровати и почувствовала, как закружилась голова.
В коридоре раздались приближающиеся шаги, а затем кто-то повернул ключ в замочной скважине. Меня заперли?! Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошел сперва Элиот, а затем незнакомый мужчина с длинными пепельными волосами, собранными в тугой хвост.
- Мари! - воскликнул муж, быстро оказавшись рядом. - Ты зачем поднялась? Тебе нужно восстанавливать силы.
Он уложил меня обратно в постель и представил худощавого целителя по имени - Гвений. На мантии мага сверкали рунические символы, свидетельствующие о большом багаже знаний и опыта.
Как оказалось, мы уже несколько дней находились в самом центре столицы, а именно в королевском дворце. Отец Элиота, узнав о возможном наследнике, отложил заседание суда до моего выздоровления.
Вскоре целитель приступил к осмотру. Он тихо произносил заклинания и хаотично водил пальцами над животом, полностью сосредоточившись на работе. Меня окутала светлая магия, а по телу побежали теплые потоки энергии.
- Подтверждаю беременность госпожи, - слова Гвенея повисли в воздухе, словно волшебный звон. - Это мальчик. Сильная драконья аура. Поздравляю, мой принц.
Мне потребовалось время, чтобы осознать услышанное.
Лицо Элиота тоже изменилось - в нем переплетались радость и замешательство. Его глаза искрились удивлением и счастьем, но в них также читалась и нервозность. Я видела, как его мысли стремительно сменялись, рождаясь в тысячи несмелых "что если".
- Значит…, - я не смогла закончить фразу, осознав, что теперь нам предстояло пересмотреть приоритеты и ответственность.
Элиот, все еще находясь под впечатлением, приблизился ко мне и осторожно взял мою руку.
- Замечательная новость, - искренне произнес дракон, и я почувствовала, насколько для него это важно.
- Я обязан доложить королю, - низко склонил голову целитель. - Вероятно, он лично захочет поздравить госпожу.
- Разумеется, ступай, - отпустил его Элиот.
Через несколько минут мы остались в комнате наедине с мужем.
- Где Алек? - смущенно спросила я, не зная, как теперь себя вести.
- У него отдельная комната, - поделился Элиот. - Королевская гвардия доставила во дворец твоего брата Сергея, а также Нинэль и Рико. У них условия намного лучше, чем у того же Марата и Элорона. Перед высшим судом предстанут абсолютно все, кто хоть как-то был замешан в заговоре.
Я нервно сглотнула.
- А Рита? Ее нашли? - голос предательски дрогнул, выдав душевное волнение.
- Нет, ей помогли сбежать, - хмуро отозвался дракон. - Стражники продолжают поиски.
- Рита говорила, что у нее появились новые союзники, - мрачно вспомнила я. - Она может быть где угодно. Даже во дворце! Еще ничего не закончилось! Мы все в большой опасности!
Глава 29. Смертельный танец.
Как оказалось, король запретил всем нам покидать выделенные комнаты и общаться с другими участниками судебного процесса. Страх сдавил грудь. Суд. Это слово висело в воздухе, словно дамоклов меч. Все, кто был замешан или хоть как-то причастен к заговору, теперь ждали своей участи в одиночестве. Кроме Риты. Она все еще гуляла на свободе и, вероятно, готовила новые россказни.
На моих плечах лежала огромная ответственность, и любая неверно сказанная фраза могла загубить невинные жизни. К примеру, брата Мари - Сергея. Ведь именно он использовал древний ритуал, чтобы призвать чужую душу в тело сестры, а подобная выходка явно выходила за рамки местных законов. Что же касалось Нинэль - она знала обо мне и сохранила тайну, что делало ее виновной в пособничестве.
Я проводила взглядом исчезающую спину Элиота и тяжело вздохнула. Дверь протяжно захлопнулась, а затем послышался окончательный звук поворачивающегося ключа. Меня снова заперли. Холодная сталь замка казалась особенно зловещей в наступившей тишине.
Воздух вокруг стал тяжелым, почти давящим, как предчувствие надвигающейся грозы. Вопреки рекомендованного постельного режима, я кое-как поднялась с кровати и подошла к окну, чтобы выяснить свое месторасположение. Высоко. Слишком высоко, чтобы думать о побеге. Предупреждение мужа эхом отзывалось в висках. Перед уходом он велел никому не доверять, ничего не предпринимать и ждать, пока придет мой черед отвечать перед судом инквизиторов.
Тревожные мысли роились в голове, не давая покоя. Сердце бешено колотилось, отдавая глухим звоном в ушах. Руки сжимались в кулаки. Как долго придется ждать? Что будут спрашивать? Смогут ли доказать вину Элорона?
Просторная комната внезапно показалась тесной. Стены давили, а тишина усиливала внутреннее напряжение. Я опустилась на пол, обхватив колени руками в попытке унять дрожь, пронизывающую все тело. Хотелось закрыть глаза, чтобы переместиться сразу в момент, когда ситуация с заговором против короля закончится.
Через несколько часов ко мне нагрянул нежданный гость. Я вздрогнула и подняла голову. Дверь медленно распахнулась, и на пороге появился господин Форс собственной персоной. Неизменная красная ряса, украшенная золотой узорной вышивкой и длинным бархатным поясом, сидела на худощавом старце идеально. С последней нашей встречи прошло много времени, но неприятный осадок до сих пор терзал душу, вызывая легкое беспокойство. Зачем он явился? Чего хотел?
- Рад вновь видеть вас, Мари, хоть и при столь удручающих обстоятельствах, - ровно произнес инквизитор без единой нотки сомнения. - Высший совет справедливости
