Мне очень нужно с тобой поговорить.
То, каким тоном он это сказал, не позволило мне притворяться. Я отодвинула задвижку и раскрыла дверь.
— Я боялся, что ты не откроешь, — облегченно улыбнулся он.
— С чего бы мне не открывать? — шепотом ответила я. — Ряба спит, может, поговорим в другом месте?
— Пойдем ко мне? — предложил мужчина.
Слишком заманчиво было остаться с ним наедине. Я раздумывала над ответом слишком долго. Тогда Кащей сделал то, чего я от него совсем не ожидала в тот момент: резко привлек меня к себе и впился в губы. Весьма радикальные у него способы уговоров.
Его руки блуждали по моей легчайшей длинной ночной рубахе, которую мне выдали здесь же, чуть касаясь через нее кожи. Я не могла противиться такому напору, ответила на поцелуй, обвила его шею. Вышемир подхватил меня на руки и, не переставая целовать, понес в сторону своей двери. Наглец, однако. Но мне понравилось. Я больше не находила в себе силы сдерживать то, что давно рвалось наружу по отношению к нему.
***
За окном уже светало. А мы так и не сомкнули глаз. Настолько остро хорошо было лежать на его груди и слушать сердце, ощущать дыхание на своем лице, что я просто не могла себе позволить погрузиться в сон. Казалось, как только я засну, вся сказка закончится.
Кащей играл с моими локонами, пропуская их сквозь пальцы, легонько накручивал их и снова выпускал. Он в который раз вдохнул всеми легкими.
— Ты так чудесно пахнешь, — протянул он мечтательно. — Если честно, я думал об этом с первой нашей встречи.
— Ты же понимаешь, что это ничего не значит? — робко и тихо спросила я. — Если Василиса подтвердит слова Горыныча, а ты не заявишь на нее права, мое задание будет окончено. И я вернусь домой.
Он напрягся. Весь окаменел.
— Для меня это кое-что значит, — твердо произнес он. — И я уверен, что для тебя тоже.
— Чисто теоретически, — я приподнялась на локте и заглянула ему в глаза. — Ты смог бы оставить все и уйти со мной?
— Я уже жил в твоем мире. И довольно долго, — без колебаний отозвался Кащей.
— Да-да, — отмахнулась я от такого ответа, который по факту не давал мне никакой информации. — И даже чуть не женился.
При этих словах в груди снова кольнуло. Вышемир внезапно рассмеялся.
— Ты ревнуешь!
— К какой-то мифической бывшей, которая, к тому же, тебе изменила? Пф-ф, вовсе нет!
Кащей продолжал улыбаться.
— А мне кажется — да.
Нужно было срочно поменять тему.
— Что ты вообще делал в моем мире? Ты говорил, что пошел туда, чтобы оказать услугу Яге, но какую именно, так и не рассказал.
— Ну, все прошло впустую. Все долгие пять лет. Я так и не нашел ту, которую искал.
— А кого ты искал?
— Дочь Ядвиги. Много лет назад, когда меня еще и на свете не было, она ушла из Тридевятого царства.
— В мой мир? — удивилась я.
Дочь могущественной ведьмы добровольно отказалась от всей этой сказки?
— Ну да, во всем виновата любовь, — загадочно улыбнулся Кащей.
Я нахмурилась.
— А ну-ка, рассказывай!
— Ну, ты же знаешь, что Яга — Страж. Она защищает портал из вашего мира в наш.
— Избушка. Знаю.
— Так вот, однажды не уследила она, заявился к нам молодец из вашего мира. Уж не знаю всех обстоятельств, но влюбились они вдруг в друга с дочерью Яги. А та как узнала про это, строго-настрого запретила ей быть с ним, а того паренька из Тридевятого царства сразу же и выкинула.
— И ее дочь сбежала за ним?
— Ага, — грустно вздохнул Кащей. — С тех пор наложила на портал Яга заклятие сильное. С нашей стороны оно теперь не выпускает никого просто так. Только если выполнить определенные условия, для каждого они свои. А с вашей стороны попасть вообще невозможно.
— Постой. Но ты же вернулся обратно.
— Так я же отсюда, меня это не касается.
— Но я-то нет! Каким образом я тогда сюда попала? Что-то здесь не сходится.
Князь пожал плечами и нежно провел по моему плечу кончиками пальцев. От этого по руке, а потом и по всему телу поползли мурашки.
— Эй…
Хотела спросить, что он делает, но Кащей, не дав закончить мысль, привлек меня к себе снова. На некоторое время мы опять выпали из реальности.
— Если ты будешь делать так каждый раз, когда мы соберемся поговорить, то мы никогда не закончим, — улыбнулась я, глядя в его синий и черный глаза.
— И ты никогда от меня не уйдешь! Я согласен, — он снова притянул меня к себе.
— Стоп, стоп, стоп, — я засмеялась, слегка отстранившись. — Во-первых, у меня больше нет сил, а во-вторых, ты не закончил про дочь Яги.
— Так а нечего больше рассказывать. Когда ведьма не хочет, чтобы ее нашли, сделать это очень трудно, даже если у нее нет магии. А Ярослава, очевидно, не хотела этого, вот я и не нашел. Да и сложно это сделать, имея только имя. А она вполне могла его изменить. Я искал во многих странах. Никаких следов.
— Ее зовут так же, как и меня? — не поверила я.
— Ну да. Ярослава — не такое уж редкое имя, даже сейчас у вас, а раньше — и подавно.
Он продолжал говорить, но я его больше не слушала. В голове стремительно складывались пазлы один за другим.
— Яра, что случилось? — Кащей встревоженно приподнялся с подушек, заглядывая мне в лицо. — Ты побледнела.
— А ты знаешь имя, ну, того парня, за которым убежала дочь Яги?
— Да, Владимир. Это единственное, что мне известно, ну, кроме ее даты рождения.
— А родилась она пятнадцатого марта?.. — тихо спросила я.
— Как ты узна…
Кащей встрепенулся. Видимо, у него тоже сложилась определенная картинка.
— Не бывает таких совпадений, — ошарашенно сказала я. — Меня назвали в честь бабушки, а деда, хотя я его и не застала в живых, звали Владимир. И избушка впустила меня, как будто я к себе домой иду, и волшебством я владею… Вышемир, кажется, я правнучка Ядвиги.
Он смотрел на меня,
