никаких неожиданностей не будет.
Садясь в машину, Стас оглянулся. Бандиты уже выбрались на дорогу и уныло брели к мастерской.
— Впервые вижу деловую встречу на пустыре, да еще и при маскараде, — улыбался заметно повеселевший водитель. — Я, когда полосатый колпачок увидел, чуть было по газам не ударил.
— Но жадность оказалась сильнее чувства самосохранения, — хмыкнул Стас, застегивая ремень безопасности.
— Скорее любопытство, — не обиделся водитель. — Газануть я всегда успел бы. А борода у тебя что — приклеенная?
— Мы в студенческом театре ставим пьесу про постаревших Буратино и Мальвину. Сейчас это модно — продолжения известных романов.
— Про сто сверху не забыл?
— У кукол память с возрастом не ухудшается.
Глава 3. Раньше... Пол
После неудачного визита к наставнику, по пути к метро, в голове Пола все время вертелась одна и та же фраза: «Никак не ожидал он такого вот конца!» И сразу же следующая: «Это еще не конец». Вот приедет Иван Петрович, вытащит пистолет, начнет допытываться: «Тебе кто позволил уезжать с дачи?!» Лучше бы сразу стрелял, без разговоров. Разговоры — они иногда хуже пытки бывают.
Правда, Иван Петрович не знает, где сейчас живет Пол. Но, наверное, отыскать горе-изобретателя не так уж и сложно. Хорошо бы поменять съемную квартиру, деньги еще есть.
Пол спустился на эскалаторе, втиснулся в переполненный вагон.
Никак не ожидал он... Тьфу, вот привязалась!
В ближайшем от своего временного жилья магазинчике Пол купил бутылку коньяка. В «тяжелых» напитках Пол разбирался плохо, дорогой «Ани» ему не понравился. Вначале он кривился, глотая резко пахнущую жидкость, потом кривился, перебивая вкус коньяка лимоном. Но желаемого достиг: назойливые фразы вылетели из головы, отправились искать другое пристанище. Спал он крепко и без сновидений. Утром поставил в сервант недопитую бутылку, выбросил в мусорное ведро пожухлые, потерявшие цвет дольки лимона, блюдце с которыми вечером забыл поставить в холодильник.
День выдался хмурым: болела голова и, словно зуб под коронкой, душа.
Пол сварил кофе, пожалел о выброшенных дольках лимона, вспомнил про коньяк, добавил в чашку одну чайную ложечку.
Голова после кофе болеть перестала, а вот нытье внутри, за солнечным сплетением, не прекратилось.
В чем-то он ошибся. Очень. Сильно. Катастрофически. Вопрос: когда и в чем? Жизнь чем-то похожа на школьное сочинение: чтобы исправить ошибку, вначале ее нужно найти.
Пол включил ноутбук, попробовал собраться с мыслями.
Итак, в чем была первоначальная идея?
Дзэн-буддисты, даосы, суфии, да и, наверное, христианские святые достигали особого состояния души и тела. Они были едины с окружающим миром, находились с ним в полной гармонии. Самураи, среди которых было много дзэн-буддистов, становились непревзойденными воинами. Православные старцы могли видеть будущее приходящих к ним христиан. Даосы считали, что способны стать бессмертными. Многое из этого, конечно, — просто легенды. Но самые разные культуры свидетельствуют об одном и том же: у человека есть скрытые, не проявляющиеся в обычной жизни возможности. После их активизации, пробуждения человек изменяется — не физически, конечно. Он превращается в своего рода оператора, способного не только жить в нашем мире, но и в какой-то степени управлять им. Человек становится мудрее и... счастливее. Некоторые вообще уходят в нирвану, в мир с другой системой ценностей, их перестает интересовать обычная человеческая жизнь. Но более интересно состояние сатори, просветления, при достижении которого человек получает способность чрезвычайно эффективно действовать в этом мире.
В чем здесь ошибка? Нет, не здесь. Не может быть, что столетия и даже, если учесть возраст йоги, тысячелетия многие люди, посвятившие этому всю жизнь, заблуждались.
Пол перестал пялиться на экран ноута со стандартной заставкой Windows, бесцельно, словно по лесу, побродил по комнате.
Хорошо бы позавтракать, но есть совершенно не хочется. Разве что чай заварить.
Пол включил электрочайник, по привычке вернулся к котику, который в данный момент ему был, в общем-то, не нужен. Экран был уже темный — комп среагировал на долгое бездействие хозяина. В этот экран Пол и начал смотреть, как в окно, выходящее в ночь, словно надеясь в его беспросветной глубине увидеть подсказку, путь к выходу из тупика, в который сам себя загнал.
Для того чтобы достичь просветления ученики, чела, тренируются годами, даже десятилетиями, — под руководством уже достигших этого состояния наставников, гуру. Идея была простая и, в общем-то, не новая: создать компьютерного гуру, который помог бы если не всем людям, то хотя бы некоторым достигать состояния сатори не после десятилетий упорных тренировок в монастыре, а у себя дома, за месяцы, максимум за год-два. Но это — лишь идея, можно ли ее осуществить, покажет только практика.
Да уже показала, что можно!
Или нет? Какая идея была реализована на самом деле?
Он вспомнил про чай, заварил ложечку зеленого в маленьком, ровно на одну чашку, фарфоровом чайничке. Не дождавшись, пока заварка набухнет, Пол перешел в комнату, измерил ее длинными шагами вдоль, потом поперек.
А ведь идея была красивая.
Внутреннее состояние человека неразрывно связано с физиологическим. Если человек волнуется, в крови растет уровень адреналина, учащается сердцебиение, повышается давление, могут вспотеть ладони. Существует и обратная зависимость. Если человек, пусть и назло скверному настроению, нат чинает улыбаться, мышца печали перестает давить на артерию, в мозг поступает больше крови, самочувствие бедолаги улучшается.
Вспомнив об этом, Пол старательно улыбнулся.
Йоги способны регулировать частоту сердцебиений и расслабляться до такой степени, что для полноценного отдыха им хватает десяти минут. Некоторые люди могут усилием воли изменять физиологические параметры собственного тела и тем самым влиять на свое психологическое состояние — быстро успокаиваться или, наоборот, объявлять организму тотальную мобилизацию для преодоления жизненных препятствий. Все это известно. Вряд ли ошибка таится здесь.
Значит, ошибочна была главная идея?
Пол вспомнил про чай.
Первая заварка зеленого чая, как и первая любовь, всегда бывает с горчинкой. Но зато она и самая крепкая.
Признать, что он ошибся в главном, Полу не хотелось.
Так мужчина, знающий, что любимая женщина ему изменяет, старается не думать об этом и вообще не вспоминать о существовании соперника.
Допив чай, Пол насильно улыбнулся, быстро оделся и вышел из дома. Идти куда глаза глядят — хороший способ уйти от проблем. Они, конечно, потом все равно догонят, настигнут, обрушатся с удвоенной силой.
Но ведь это — потом.
Глава 4. Раньше... Гультяев
Тотчас после убийства Заварухи начался раздел его наследства. Самый жирный кусок оттяпал Горчичник. У одного из сотрудников отдела Гультяева был информатор, многое знавший о Горчичнике и его банде. Сотрудник записал короткий разговор
