я. — Словно кто-то навёл вас на этот дом. И вилы взять не забыли, надо же.
— Что ты там шепчешь, колдуешь небось? — Лесоруб сделал шаг вперёд, угрожающе качнув вилами.
— Да нет, если б колдовал, то уже топориком этим и зарубил, как лишних свидетелей. — Я подбросил в руках найденное орудие убийства. Успел его подобрать за секунду до того момента, как нас решили навестить местные жители. Самое интересное заключалось в том, что это был не тот топор, которым совершались остальные убийства.
— Ты зубы — то нам не заговаривай, — пробасил ещё один лесоруб. В тусклом свете я его толком разглядеть не мог, как ни присматривался. Но огромный рост внушал уважение. — Не верим мы вам больше. Всё тихо было до вашего появления здесь. Что некромантеры, решили на нас свои магические штучки испытать? Но теперь всё, не выйдет у вас этого больше.
Одобрительный гул разнёсся по толпе. Целитель всё так же молчал и изучающе смотрел на нас. И всё-таки интересно, откуда они узнали о случившемся? И как сумели так быстро организоваться. Вилы опять же где-то раздобыли.
— Почему твоего волка никогда нет рядом, когда он нам так нужен? — прошептала Ванда, пятясь к стене. Благоразумно. Мужики наступали, нам следовало отступать. Но только куда? Я тоже сделал шаг назад и упёрся спиной в стену.
— Потому что это не волк, — огрызнулся я.
Мужики двигались вперёд медленно, явно опасаясь. Но всё равно двигались. Стена же никак отодвигаться не желала, несмотря на то, что мы подпирали её уже втроём.
— Неужели нельзя разобраться со сложившейся ситуацией без эмоций? И не пытаться решать проблемы столь радикально? — неуверенно спросил Егор у лесорубов, не обращаясь ни к кому конкретно.
— А что тут разбираться? — огромный лесоруб притормозил, чтобы ответить. — Вон тело, над ним вы, а у этого вообще топор, — и он ткнул в мою сторону вилами.
— Но это не аргумент, — попробовал возразить я.
— Да у нас и за меньшее на костре сжигали, — пробасил третий, вышедший из тени. Он показался мне знакомым, но раньше я его нигде вроде бы не видел.
— Да сделайте уже что-нибудь! — закричал Егор, когда особо решительный мужик подошёл к нему почти вплотную. — Вы же более сильные в нападении!
— Бежим! — заорал я и бросил топором в стоящего ближе всех ко мне мужика.
Конечно же, не попал, но внимание на секунду отвлёк. Этой секунды хватило, чтобы Ванда, пробегая мимо стола, схватила лампу и кинула её в целителя. К моему удивлению, лампа оказалась керосиновой, хотя электричество присутствовало в Двух Дубках и даже работало без сбоев. Керосин выплеснулся на одежду, пламя вырвалось из удерживающей его лампы наружу, и целитель загорелся. Вокруг него началась суматоха, благодаря которой нам удалось протиснуться между испуганными мужиками, суетящимися возле этого старого козла, больше ему мешая, нежели помогая.
Откуда-то появилась ловкость, которая помогла нам миновать коридор. Выскочив из дома, мы со всех ног броситься прочь. Когда уже подбегали к калитке, услышали громкое: «Лови их!», что только прибавило нам скорости.
Бежали мы долго. Кровь стучала в висках. Подгоняемый вполне реальным страхом, я не чувствовал усталости. Деревня как-то незаметно для нас осталась позади. Неожиданно мы упёрлись в край болота и резко остановились. Первой на землю рухнула Ванда и застонала:
— Я больше не могу, пускай догоняют, убивают, делают с нами, что хотят.
— А мы, собственно говоря, где? — Егор сел рядом с девушкой на траву, обводя взглядом окружающее пространство.
Я упал на землю с другой стороны от Ванды. Каждая косточка, каждая мышца напоминала мне о своём существовании. Надо уже начинать тренироваться, иначе, я когда-нибудь сдохну после небольшой пробежки. Немного подумав, я откинулся на спину и теперь смотрел в небо, начавшее окрашиваться багровым закатом в кроваво-красный цвет.
В сторону болота я старался не смотреть. Путь назад для нас из-за мужиков с вилами был отрезан, пути вперёд просто не было, и что делать дальше, было непонятно.
— Какая разница где мы? Главное, что назад нам уже не вернуться при всём нашем желании, — отмахнулась уставшая девушка. — Дьявол, пить-то как хочется.
— Это да, и есть. А ещё спать, — зевнул я.
— Ну ни с первым, ни со вторым проблем возникнуть не должно, — устало проговорил Дубов.
— Ты сейчас, о чём говоришь? — я приподнялся на локтях и посмотрел на него.
— Вернуться мы-то как раз можем, я, когда бежал, неплохо запомнил дорогу, а воды вон из болота пей — не хочу.
— Из болота? — сморщила носик девушка.
— В болоте чистая вода, его питают подземные источники, — пожал плечами Егор. После чего поднялся, подошёл к краю трясины и зачерпнул воду руками, начиная пить. Ванда последовала его примеру, а вот я не спешил к ним присоединяться. Желание не двигаться пересилило жажду. Я перевернулся на живот и осмотрелся. Моё внимание привлёк металлический блеск в траве. Подполз поближе и с удивлением увидел топор, лежавший на том месте, где до этого момента отдыхала Вишневецкая.
— Ванда? — я удивлённо посмотрел на девушку. — Ты не перестаёшь меня удивлять. — Я с большим трудом встал и подошёл к оружию, подняв его с земли.
— Это улика, — Ванда направилась ко мне. — Не этим же варварам его оставлять. А нам может пригодиться.
— Какая ты запасливая, — хмыкнул Егор. — Кодовая кличка «Хомяк».
Мы переглянулись и дружно рассмеялись. Ничего так не сближает, как совместно пережитая опасность.
— И что нам теперь прикажете делать? — Ванда снова села на землю, забрала у меня топор и начала внимательно его разглядывать.
— Не знаю. Я думаю, нам следует как-то связаться с директором Троицким и твоим отцом, — помассировал виски Егор.
— Было бы всё так просто. — Протянул я.
— Было бы, если бы у тебя был телефон. — Отрезала Ванда, хмуро посмотрев на меня.
Я не отвечал. Говорить, а тем более что-то объяснять у меня не было ни сил, ни желания. Вляпались так вляпались, по самые уши.
Мы молча разглядывали выступающие на небе звёзды и становящийся всё ярче диск полной луны. С каждой секундой на душе становилось всё тяжелее и тяжелее.
— А не проще было бы сдаться? — спросил я в пустоту.
