стыдно. Ну а сейчас уже всё равно.
Из темноты выскочили две беспородные собаки, вслед за которыми появился и их владелец: Александр Николаевич Державин.
— Слава всем богам, мы вас нашли, — прокричал он и ускорил шаг. Подойдя к нам, он пристально оглядел нас. Даже несколько раз обошёл по кругу, чтобы получше разглядеть. Удостоверившись, что мы целы, невредимы и головы наши на месте, Державин вздохнул. — Да, набегались мы по лесам и по полям, пока собаки ваш след не взяли. Ну что, рассказывайте, за каким лешим вы удрали, чуть не спалив нашего целителя вместе с домом?
— А кто его просил подбивать людей с вилами на нас пойти? Они же в том доме чуть на эти вилы нас не надели! — Выпалил я. Глядя на удивлённое лицо ответственного за наши головы человека, с трудом сдержал истеричный смешок. — А что такое? Ваши добропорядочные граждане не рассказали вам истинную причину нашего побега?
— Я с этим разберусь, — сквозь стиснутые зубы проговорил Державин. — Пойдёмте уже в деревню, а по дороге расскажете, какая нелёгкая вас понесла так далеко.
Рассказывать было особо нечего. Я вкратце поведал про то, как мы наткнулись на тело травника, почему мы сбежали, и как очутились здесь. Про духа, и теоретического Тёмного мага, вероятно, этого духа призвавшего, я не рассказал. Всё равно они ничем не смогут помочь.
Пока мы медленно плелись в направлении деревни, я задал всего лишь один интересующий меня вопрос:
— А кто вообще сообщил, что травник мёртв?
Державин удивлённо на меня посмотрел и резко остановился.
— Я не знаю. Но, уверяю, что выясню этот момент.
Дойдя до таверны, Державин сотворил очередную гадость. Вот как знал, что этот день просто так не закончится. Староста не пустил нас в наши комнаты. Его помощники-мордовороты подхватили нас под ручки и втолкнули в подвал.
— В общем-то, этого следовало ожидать, — Егор пнул закрывшуюся за нами дверь.
— И что будем делать? — я уже совершенно осознанно щёлкнул пальцами, вызывая светляка.
— Ждать, что нам ещё остаётся? — Ванда села на пол, где обнаружилась большая куча соломы. — И как твой отец отпустил тебя одного в такую глушь без сопровождения?
— Наверное, он решил, что пора бы предоставить мне возможность вступить в начало взрослой жизни.
— Ага, вступили мы в неё обеими ногами. Подвинься, — Егор бесцеремонно потеснил Ванду и тоже уселся на солому. Вишневецкая всё это время продолжала прижимать к груди трофейный топор.
— Думаю, что подразумевалась практика на полянке с ромашками, — мрачно добавил я, разглядывая Ванду. Всё-таки она странная. И увлечения у неё, я смотрю тоже.
— Да, всего не предусмотришь. — Философски ответила девушка. — Почему у тебя нет телефона? — после небольшой паузы она продолжила свой допрос.
— А у тебя? — вопросом на вопрос ответил я. — Я, конечно, плохо разбираюсь в мелком бизнесе, собственно, как и в крупном, но почему-то мне кажется, что владение бакалейной лавкой приносит нормальный доход.
— Потому что на Втором факультете подобное не принято, — ответил за неё Егор.
— О, так вас тоже загребли? — немного в стороне раздался знакомый голос. Мы синхронно обернулись и увидели Дарью. Она лежала на боку на ещё большей куче соломы и с любопытством нас разглядывала. — Ну, это хорошо, значит, меня скоро отпустят.
— Ага, жди, — Ванда хмуро посмотрела на неё. — С чего ты взяла, что тебя отпустят?
— Так, меня не было при последнем преступлении, я здесь сижу. А, судя по тому, что вы здесь, ещё кого-то убили? — спросила Дарья, продолжая нас разглядывать.
— Зато нас не было при первом и втором убийствах. А третье… Так получилось, что мы нашли тело первыми, вот и всё.
— А теперь всё это докажите, — Дарья усмехнулась.
— Так вообще не должно быть, — Егор вскочил на ноги. — Кто вообще додумался устраивать эту практику? К тому же без плана, без цели, просто отправляйтесь туда-то и что-нибудь сделайте. И, несмотря на то, что сказал тебе болотник, эти убийства должны быть хоть как-то связаны. Ну хоть как-то. Но с натяжкой можно сказать так про первые две жертвы, они хоть не кровные, но родственники. А травник? Вот что между ними общего?
— Они все мужчины, — я пожал плечами.
— Мужчины, мужчины, может это и есть отправная точка? Ох, — Егор схватился за голову и упал на солому. В тусклом свете, издаваемом светляком, его глаза стали серебряными.
— Что это с ним? Припадочный какой-то, — Дарья, похоже, уже полностью оправилась после гибели своего любовника и его родственника.
Она слегка повернулась и подложила руку под голову. В таком положении в глубоком вырезе её платья показалась часть груди. Я невольно скосил глаза в ту сторону. Она заметила и выгнулась ещё больше, рассмеявшись низким грудным смехом. Я быстро отвернулся, чувствуя, как горят щёки, уши и даже шея.
— Сама ты припадочная, — резко ответила Ванда и легко погладила Егора по плечу.
— Ванда, где ты ту бабку с браслетом увидела? — прохрипел Дубов.
— На дороге, которая через поле ведёт. Мы свою практическую работу тащили к целителю, а она от озера к посёлку ковыляла.
Егор глухо застонал, а потом резко убрал руки от головы и откинулся на спину.
— Частично складывается, — глухо проговорил он. — Нужно отсюда выбираться и найти бабку. Она как-то со всем этим связана.
— А как же идея оставить всё взрослым дядям? — спросил я его, подходя ближе.
— Взрослым дядям будет гораздо проще, если мы им ткнём пальцем в предполагаемого преступника и убежим. Да и бездействие может привести к печальным для нас последствиям. Больше семидесяти процентов, что помощь не успеет прибыть вовремя, с теми данными, что у меня сейчас имеются после нашей прогулки возле болота. К тому же бабка на Тёмного мага не тянет, просто она со всем этим связана. Девяносто три процента, — выпалил он быстро, потирая лоб рукой.
— Какая бабка? О чём это он? — Я вынужден был повернуться к Дарье.
Стараясь не коситься на её прелести, я решил её немного расспросить по интересующим меня вопросам. Она местная, должна по идее всех бабок знать, с браслетами и без.
— У вас здесь бабка живёт, Ванда, опиши браслет, —
