то, что за деньги не всегда купишь.
— Знаешь, — сказал я. — А ведь есть кое-что…
Я подошёл к столу, взял листок бумаги и ручку, и начал писать:
«Вакуумный сублиматор органики (модель „Круговорот“ или аналогичный), анализатор спектра магических эманаций с разрешением до 0.001 эргов, набор линз из горного хрусталя с рунической огранкой (для микроскопа), автоклав высокого давления с защитой от кислотных испарений, центрифуга с гравитационным стабилизатором…»
Список рос. Я писал всё, что мне было нужно для полноценной работы с высшими химерами и сложными алхимическими составами. То, что я делал с помощью кофемолки и плитки, было кустарщиной. С нормальным оборудованием я смогу творить вещи, которые этому миру и не снились.
Я исписал лист с двух сторон и протянул его Агнессе.
— Вот. Это мне надо.
Она взяла список, пробежала его глазами, и её брови снова поползли вверх.
— Виктор… Ты понимаешь, что половина этого списка — это оборудование для военных лабораторий? А вторая половина — штучные изделия, которые делают только под заказ?
— Понимаю, — кивнул я. — Поэтому и прошу тебя. Ты же Новикова. У тебя связи, поставки, контракты… Ты сможешь это достать.
— Это будет стоить… — она прикинула в уме. — Наверное, очень много…
— Я знаю.
— И это сложно достать легально…
— Я знаю.
— Хорошо, — она аккуратно сложила листок и убрала его в сумочку. — Я это найду. Не знаю как, не знаю где, но найду. Дай мне неделю.
— Неделя меня устраивает, — улыбнулся я.
Агнесса посмотрела на меня долгим взглядом.
— Ты не перестаёшь меня удивлять, Виктор. Иногда мне кажется, что ты собираешься собрать в своём подвале Франкенштейна.
— Зачем мне Франкенштейн? — искренне удивился я. — Это же примитив. Сшитые куски мёртвой плоти… Фи… У меня планы поинтереснее.
— Боюсь даже спрашивать, какие, — она улыбнулась. — Ладно, я поехала. Миша уже заждался.
Мы вышли в приёмную. Миша, увидев сестру, попрощался с Кенгу (они пожали друг другу руки… то есть, руку и лапу) и подбежал к ней.
— Всё хорошо?
— Всё отлично, — ответил я за неё. — Ты здоров, парень. Живи и радуйся.
Они ушли, а я проводил взглядом их кортеж.
— Ну что ж… Оборудование будет, материалы есть, знания при мне, — я потёр руки. — Кажется, скоро в этом городе станет ещё веселее.
Глава 18
Поместье Новиковых
Кабинет главы рода
Агнесса Павловна Новикова покрутила в руках листок бумаги, исписанный размашистым почерком Виктора.
Впервые за последние недели она чувствовала настоящее облегчение. Исчезла неопределённость, испарилось чувство вечного, неоплатного долга, висевшее над ней дамокловым мечом. Виктор наконец-то перестал играть в благородного бессребреника и назвал цену.
Он дал список с чётким, понятным перечнем оборудования.
— Ну слава богу, — прошептала она. — Никаких загадок и «потом сочтёмся». Просто купи и привези… Идеально.
Она чувствовала себя уверенно. Деньги у рода были — благодаря рецептам того же Виктора продажи шли в гору. Связи налаживались. Купить какое-то оборудование для лаборатории? Пф-ф-ф, задача для стажёра отдела закупок. Она просто поставит галочку «выполнено» и сможет спать спокойно, зная, что баланс восстановлен.
На пороге появился начальник отдела снабжения, старый и опытный проныра Илья Петрович. Обычно невозмутимый, сейчас он выглядел так, будто проглотил лимон целиком, вместе с кожурой. Он нервно комкал в руках папку с расчётами.
— Ну что? — бодро спросила Агнесса. — Заказали? Когда доставка? Надеюсь, к вечеру управитесь?
Илья Петрович приблизился к столу, положил папку на край столешницы и сделал шаг назад.
— Госпожа… Мы провели предварительную оценку и пробили каналы поставщиков.
— И?
— Тут возникли… некоторые нюансы финансового характера.
Агнесса нахмурилась.
— Илья Петрович, я же сказала: бюджет не ограничен. Если это стоит дорого — платите. Мне нужно закрыть этот вопрос.
— Боюсь, понятие «дорого» здесь не совсем подходит, — снабженец открыл папку и ткнул пальцем в первую позицию. — Вот этот «Вакуумный сублиматор». Мы нашли всего три экземпляра на всю Империю. Один стоит в закрытом НИИ на Урале, второй в личном пользовании императорского химеролога, а третий выставлен на торги военным ведомством. Стартовая цена сорок восемь миллионов рублей.
— Сколько⁈
— Почти пятьдесят миллионов, госпожа. И это только «тушка», без комплектующих.
— За какую-то сушилку для грибов⁈ — воскликнула она.
— Это промышленный комплекс класса «Титан», — поправил её Илья Петрович, вытирая лысину платком. — Идём дальше. «Анализатор спектра». Девяносто два миллиона. Производится только поштучно в Технократии, очередь на пять лет вперёд. Чтобы выкупить место в очереди, нужно занести ещё миллионов двадцать.
Агнесса почувствовала, как у неё начинает дёргаться глаз. Сто сорок миллионов за два прибора. Это бюджет развития всего рода на квартал.
— Но и это ещё не всё, — добил её снабженец. — Деньги мы, допустим, найдём. Продадим пару складов, возьмём кредит… Проблема в другом. Нам это никто не продаст.
— Почему?
— Лицензия, госпожа.
Илья Петрович перевернул страницу.
— Это оборудование стратегического назначения. Первый класс опасности. Его имеют право закупать и эксплуатировать только государственные корпорации с уровнем допуска «Альфа» или закрытые исследовательские институты Министерства Обороны. На каждый винтик нужен сертификат от Высшей Канцелярии.
Он развёл руками.
— А мы хотим поставить это в частную ветеринарную клинику в спальном районе. Нашу заявку завернут ещё на этапе подачи. Подумают, что мы террористы, которые собирают бомбу судного дня. Согласно реестру, такие мощности используются для создания высших химер или синтеза боевых отравляющих веществ планетарного масштаба. В ветклинике этому делать нечего.
Агнесса молчала, глядя на список. Пятьдесят миллионов… Девяносто… Стратегическое назначение… Допуск уровня «Альфа»…
В её голове всплыло лицо Виктора. Его спокойная, чуть насмешливая улыбка, когда он протягивал ей этот листок.
«Понимаю… Поэтому и прошу тебя. Ты же Новикова…»
— Ах ты ж… — выдохнула она.
Он знал! Этот гад прекрасно знал, что она не сможет это купить. Он знал цены, знал про допуски и лицензии. Он просто поиздевался над ней!
Виктор прекрасно понимал, что она не сможет расплатиться деньгами или покупками. Он дал ей задачу, которая заведомо невыполнима, чтобы она… чтобы она что?
Чтобы она снова почувствовала себя беспомощной? Или чтобы поняла, что в этом партнёрстве она всегда будет ведомой?
— Ну уж нет, Виктор Химеров, — прошипела она, сжимая кулаки. — Ты думаешь, ты самый умный? Думаешь, я прибегу к тебе плакаться и говорить, что не справилась?
В ней проснулся холодный азарт сильного игрока, которого попытались взять на понт.
— Этот раунд за тобой, — сказала она вслух. — Признаю, красиво разыграл.
Она представила, как Виктор сейчас сидит в своём кресле, пьёт кофе и посмеивается, представляя её вытянутое лицо.
— Но я так просто не сдамся. Ты хочешь оборудование? Ты его получишь.
Агнесса
