та же хрень, считай. Спалил меня твой Фальцет. Он с одним из пацанчиков Горына терся, а тот меня видел, когда я Горыну про Сохатого лапшу вешал. Уж ума не приложу, как Фальцет меня выследил – ушлый был крендель. Что-то, видать, заподозрил, сложил два и два… Подозрения к делу, конечно, не пришьешь, но настучит ведь тебе, и мне плохо будет. На базаре его пырнуть хотел, где он ящики ворочает, да понял все Фальцет, сбежал. Вот тут его мандраж, походу, и схватил. Таиться начал, забрался в глушь, оттуда, видимо, с тобой и связался. Я всю голову сломал, как бы на Фальцета выйти, а тут вы сами с этой своей… Ну, понял, – холодно засмеялся Стилет.
– А Сохатого с Горыном на хрена столкнул? Только давай без «закон и порядок».
– Да вертел я твой закон, начальник, мне и понятий больше чем достаточно. Знаешь, мыслишка была – поглубже осесть в этом городе. Понравился он мне. Как-то не рассчитывал, что вы так быстро меня вычислите. Были планы уволиться из вашего горотдела, провернуть пару дел – а если уж совсем припрет, то в Крым – погреть больные косточки… Оперативный простор себе расчищал, так понятнее? А то много желающих поживиться стало, а городок-то маленький…
– Животных любишь, Стилет?
– А, ты про этого завгара? Люблю, начальник, не поверишь, очень люблю. Животные – они ведь не люди, ни в чем не виноваты. Но дело даже не в том, начальник, что я животных люблю, а в том, что они меня любят. Уж не знаю, за что такая честь, надо бы у специалистов поспрашивать. Веришь, за всю жизнь ни одна сука не укусила!
– Ладно, Стилет, с этим разобрались. Теперь давай за лирику.
– Э, нет, начальник, за лирику я с тобой базарить не буду. – Глаза арестанта снова похолодели, сделались колючими.
– А что так? – удивился Андрей.
– Бабу свою зови. Как ее там… Светлану Анатольевну. Ей скажу. А тебе не буду.
Андрей нахмурился, замешкался.
– Да не бойся, начальник, – усмехнулся Стилет. – Не трону твою бабенку. Моряк ребенка не обидит, так сказать.
Утро следующего дня выдалось пасмурным, туманным. Сотрудники где-то прохлаждались (хотя приказа расслабиться не поступало). Светлана сидела за своим столом в каком-то грустном оцепенении, смотрела в окно. Вздрогнула на стук двери, повернула голову. Смерила начальника пустым взглядом. Куда уж тут – обнять, поцеловать… Андрей придвинул стул, сел рядом, тоже не стал здороваться. Ночь провели порознь, Светлана вечером просто испарилась – и это был тревожный звоночек.
– Поговорила со Стилетом?
– Да.
– Рассказывай.
Светлана помешкала – с чего начать.
– Николай Ветренко – весьма своеобразный человек. – Она говорила как-то тяжело, не глядя собеседнику в глаза. – Его ожидало бы большое будущее, не свяжись в детстве не с той компанией и не встань на блатную дорожку. Замечательный лицедей. Может сыграть не только дядю Степу, но кого угодно, хоть профессора. Но недолго, ведь знаний-то нет… А еще у него своя философия, верит в какую-то мистику, предопределенность. По его словам, перед встречей с Поляковым в лагере пребывал в глухой моральной яме, терзался вопросами, на которые не мог найти ответа. Зачем он вообще нужен? Кто он такой? Заключенные его боялись, но радости с этого – никакой: сидеть – хрен знает сколько, перспектив – ноль. Такое, кстати, случается, я даже знала парочку таких «философов», копателей в себе. К Полякову поначалу тоже относился пренебрежительно, даже шпынял, как другие. Однажды того крепко избили – но утром встал вместе со всеми, улыбался чему-то. Потом от надзирателей летело – кто-то в тумбочку Полякову тухлые яйца подложил. А он продолжал улыбаться. Тускло, но старался. Опять получил перед отбоем – утром шатался, но стоял в строю. Любопытно стало, что за кекс такой? В чем его сила? Ведь нет никакой силы – задохлик-интеллигент, сразу видно. Поговорили. Поляков рассказывал о своей свободе – не о той, что вокруг, а о той, что внутри. И он будет жить, пока есть в нем эта свобода, поэтому, в принципе, безразлично, кто его бьет и что заставляют делать. Приводил примеры из литературы – из Достоевского, Дефо, Сервантеса… Стилету стало интересно. А Поляков так рассказывал – заслушаешься. Пригрозил блатным: кто тронет этого парня – убью.
Эти поучительные беседы у них продолжались годами – о свободе, справедливости. У блатных свои понятия об этих категориях, но как-то нашли точки соприкосновения. Стилет почувствовал себя другим человеком. По его словам, Поляков воткнул в него стержень, сделал из него личность, дал стимул жить дальше, ждать свободы. А доля зэка – это, знаешь ли, многое значит. Ну, естественно, рассуждали не только о высоких материях, но и о земных делах. Поляков рассказывал, как и кто его посадил, – безо всяких, конечно, задних мыслей; Стилет мотал на ус, запоминал. Однажды поклялся сам себе – отомстит за Полякова.
Лет через восемь Стилет считал Полякова своим учителем – именно тем, кто сделал заново из него человека. Спас его – не физически, а духовно. Поэтому отомстить за него – его долг.
Светлана помолчала, потом продолжила:
– В общем, Стилет по гроб жизни обязан Полякову. Он это вбил себе в голову – а тут и амнистия подошла. Как прощались, не знаю, он эту трепетную тему опустил. Освободился через месяц. Выкопал золотишко, когда-то припрятанное, поехал в Красноярск. Узнал, что Поляковы перебрались в Качинск – отправился за ними. Кантовался в частном секторе, встретился с Анной… Тебя еще тут даже не было, а Стилет уже изучал обстановку, присматривался к будущим жертвам… Дальше все понятно – сговор с Анной, липовые ксивы. Тандем с Анной получился весьма эффективным, к тому же у Стилета была прекрасная возможность контролировать действия милиции… Ты в курсе, что Анна выставила ему условие: не убивать невиновных?
– Да.
– Ты способен понять, что пережила эта женщина? – Светлана пытливо уставилась ему в глаза.
– Не больше, чем пережил Поляков, – буркнул Андрей. – Однако Дмитрий Сергеевич не планировал никого наказывать, тем более убивать.
– За него это сделал другой, – медленно произнесла Светлана. – Тень, которую он создал себе в лагере…
– Другие, – поправил Некрасов. – Анна Полякова многое пережила, не спорю, не дай бог кому оказаться на ее месте. Но она несет свою долю ответственности. Да, не хотела, чтобы Стилет убивал, – но почему же он тогда УБИВАЛ? – Андрей сделал акцент на последнем слове.
– А как же теперь Поляков? – тихо спросила Светлана. – Анну, может, и не расстреляют, но получит внушительный срок. Поляков не выживет.
– Не знаю, –
