ему Кира рассказывала про воду. Один, судя по всему, горячая вода, другой — холодная. Карл уверенно крутанул один на полную. Из лейки хлынул кипяток.
— Ай! — Карл отшатнулся, едва не вылетев из кабины. — Горячо!
Одной рукой он прикрывался от воды, другой дёрнул второй рычаг. Вода стала ледяной.
— Холодно!
В панике он дёрнул оба сразу — вода полилась нормальная, тёплая. Карл облегчённо выдохнул.
— Ну вот, — сказал он сам себе. — Я же говорил, что разберусь. Я король, я всё могу.
Он уже собрался наслаждаться водными процедурами, как вдруг лейка, которую он задел локтем, жалобно хрустнула и сорвалась с крепления.
Вода ударила мощной струёй прямо в потолок.
Карл выскочил из кабины, поскользнулся на мокром полу, едва не упал, ухватился за полотенцесушитель и замер, глядя на водяной фонтан.
— А ну прекрати! — рявкнул он по-королевски.
Вода не слушалась.
Карл заметался по ванной. Схватил полотенце, попытался заткнуть лейку — его окатило с головы до ног. Бросил полотенце, попытался накрыть лейку халатом — халат мгновенно промок и упал на пол.
— Да что ж ты делаешь?! — заорал он на лейку.
Вода лилась дальше. По полу уже растекалась лужа, подбираясь к двери.
В отчаянии Карл дёрнул шланг, к которому крепилась лейка. Раздался глухой стук — лейка плюхнулась в ванну и затихла, только вода теперь лилась уже внутрь, а не на стены.
Карл стоял посреди ванной, мокрый, растрёпанный, тяжело дыша, и смотрел на дело своих рук. Пол был залит. Халат валялся в луже. А он сам напоминал не короля, а утопленника.
— Кира, — прошептал он. — Прости...
И в этот момент в дверь громко постучали. Сердце ухнуло куда-то вниз. Стук повторился — настойчивый, громкий, не терпящий возражений.
— Кира! Кира, ты дома? — раздался женский голос из-за двери. — У тебя вода течёт! У меня уже с потолка капает!
Карл заметался по прихожей. Что делать? Кира говорила не открывать незнакомцам. Но это, кажется, не незнакомка — она знает Киру. И потом, она права, вода действительно течёт. Из-за него.
— Да открывай уже! Я знаю, что ты там! — Стук стал ещё громче.
Карл понял, что прятаться бесполезно. Он глубоко вздохнул, расправил плечи (насколько это возможно, когда ты мокрый с головы до ног), накинул свой плащ на голое тело и открыл дверь.
На пороге стояла пожилая женщина в цветастом халате, накрученная на бигуди, с полотенцем в руках. Она открыла рот, чтобы выдать очередную тираду, и... застыла.
Перед ней стоял огромный бородатый мужик в мокром распахнутом халате на голое тело, с мокрыми волосами. И выражение лица у него было, как у нашкодившего ребенка.
— А ты... — женщина моргнула. — Ты кто такой?
— Я Карл, — сказал он с достоинством, насколько позволяла ситуация. — Король Треф.
Женщина моргнула ещё раз.
— Король?
— Да.
— Чего?
— Треф.
Пауза. Женщина оглядела его с головы до ног. Плащ, борода, мокрые штаны, босые ноги.
— А чего мокрый?
— Вода, — честно признался Карл. — Я не справился.
— Вижу, что не справился, — хмыкнула женщина. — А Кира где?
— На работе.
— А ты тут что делаешь?
— Живу, — Карл пожал плечами.
— Живёшь? — Женщина прищурилась. — С Кирой?
— Ну... да.
— А чего я тебя раньше не видела?
— Я недавно.
— Откуда?
— Из другого мира.
Женщина посмотрела на него долгим взглядом. Больной, что ли? Потом вздохнула.
— Ладно, — сказала она, доставая из кармана телефон. — сама позвоню ей. А ты прикройся что ли… король.
— Кира, дочка, — сказала она в трубку. — Ты бы приехала. Тут у тебя... ну, король этот... водой залил меня. И вообще странный какой-то. Ага. Жду.
Она сбросила вызов и вернула телефон Карлу.
— Сейчас приедет, — сказала она. — Я баба Зина с пятого этажа. А ты, значит, Карл. Король. Треф. — Она хмыкнула. — Жизнь идёт, а я всё удивляться не перестаю.
И, не дожидаясь приглашения, она прошествовала на место катастрофы. Вычерпывала воду и разовариала с ним.
— Ладно, — смягчилась баба Зина. — Не тушуйся, король. Бывает. Мой-то, царствие небесное, тоже вечно с кранами не ладил. Как-то раз ванну набрал, так три этажа залил. Я его тогда скалкой...
Она ушла в воспоминания, а Карл слушал и удивлялся. Оказывается, в этом мире женщины мужчин всякой кухонной утварью колотят чуть ли не через день. Страшный мир, однако.
Минут через пятнадцать в дверь влетела Кира. Она была красная, запыхавшаяся, с сумкой наперевес и очень злая.
— Карл! — заорала она с порога. — Что ты опять натворил?!
Первым делом она побежала в ванну, но там уже было сухо. А войдя на кухню, застыла.
Карл сидел за столом, мокрый, виноватый, в одном плаще и с чашкой чая в руках. А напротив него, в халате и бигуди, восседала баба Зина и с интересом рассматривала короля.
— А, Кира, дочка, — сказала баба Зина. — Проходи, чай будешь? А я тут с твоим... ну, с королём этим... познакомилась. Ничего мужик, странный только. Но видно, что старательный.
Кира закрыла лицо руками.
— Баба Зина, это долгая история…
— А я никуда не спешу, — улыбнулась баба Зина. — Рассказывай. Я люблю истории.
Кира глубоко вздохнула, стянула куртку и плюхнулась на свободный стул. Ну и выложила бабе Зине все как есть, подумав, что пусть уж лучше правдивая, но странная история, чем запутаться в собственной лжи. Да и подругами они были с бабушкой, скорее всего та и про магию рассказала и про всякие колдовские штучки.
Слушала соседка внимательно, не перебивала, только местами охала и ахала. А напоследок выдала, подтвердив мысли Киры про их дружбу:
— Твоя бабка, царствие ей небесное, всегда была с причудами. Помню, она мне на картах нагадала, что я замуж выйду за военного. И ведь вышла! Правда, он воевал только с соседями по даче, но всё равно.
Кира фыркнула, представив деда Зины с лопатой наперевес.
Баба Зина поднялась, на прощание окинула его взглядом и выдала:
— Хороший мужик, Кира. Странный, правда. Но видно, что старательный. Держи такого.
Кира покраснела до корней волос.
— Баба Зина!
— Что? Я правду говорю. — И она выплыла в коридор, оставив после себя лёгкий запах нафталина и чувство неловкости.
Когда дверь закрылась, Кира сползла по стене и закрыла лицо руками. Посидела пару минут, в себя пришла и решила разобраться что же все таки произошло.
— Карл! — позвала она.
— Да? — он появился в дверях, виновато переминаясь с ноги на ногу.
— Ты вообще понимаешь, что тут устроил?
— Я хотел помыться, — честно сказал Карл. — А оно... не слушалось.
— Кто не слушался?
— Вода.
Кира хотела разозлиться, но почему-то вместо этого фыркнула. Потом хихикнула. А потом расхохоталась —
