«угу» в динамике и скрип ручки. - И вызови мою сестру.
- Я ей уже звонила. Она в салоне красоты до…
- Все должны быть в конференц-зале ровно в десять часов, - осекаю ее недовольно и зажмуриваюсь, сдавливая переносицу.
На стол передо мной опускается большая кружка горячего кофе, и я на автомате тяну к ней ладонь. Барабаню пальцами по фарфору, обхватываю ручку. Благодарно киваю управляющей, и она отходит к кухонному островку.
- Десять ноль-ноль, - записывает Арина, проговаривая вслух. – Не нервничай, Вик, тебе вредно, - зачем-то проявляет абсолютно ненужную заботу, от которой меня передергивает.
Неуместное сокращение моего имени не вызывает ничего, кроме гнева, потому что намекает на моменты нашей близости. Теперь все в прошлом, и она в курсе. Я хоть женат и фиктивно, но даже в таком браке изменять не намерен. На отца я похож только внешне – продолжать его послужной список не хочу. Да и Лиля не заслуживает всей этой грязи. От таких, как она, не гуляют.
- Кхм-кхм? – покашливаю предупреждающе. – Как ты ко мне обратилась? Еще раз...
- Виктор Юрьевич, - молниеносно меняет тон и исправляется. – Я все организую.
Надеюсь, Арина приняла, что автоматически уходит в отставку с должности любовницы. Теперь у нее будет больше времени на выполнение прямых обязанностей. Сейчас мне нужны как раз ее профессиональные навыки и скорость.
- Будь добра, - чеканю строго и добавляю: - Моя жена не любит ждать.
В трубке повисает пауза, и на секунду мне кажется, что связь оборвалась. Не слышу, как прощается секретарша, потому что в этот же момент Альбина противно звякает туркой, проливая кофе на столешницу. Лихорадочно откидывает посуду в раковину, включает воду, подставляя руки. Мальчишки вскидывают головы и ойкают, добавляя шума. На кухне разрастается хаос.
- Не обожглась? – отклоняюсь от стола, пытаясь заглянуть, что делает управляющая.
- Вс-се хорош-ш-шо, - шипит, не оборачиваясь. По-прежнему стоит ко мне спиной, лишь судорожно поднимает и опускает плечи, тяжело дыша.
Меньше минуты ей хватает, чтобы прийти в себя. Когда Альбина поворачивается ко мне, на ее лице сияет дежурная улыбка.
- Вы с Лилией Владимировной вместе на работу едете? – кривит губы. – Я могу посидеть с Даней и Лешей. Няню ведь она так и не нашла, - тихо выдыхает, и я опять улавливаю претензию.
Признаться, достало их противостояние. Отодвинув нетронутый кофе, исподлобья зыркаю на управляющую. Хочу отчитать ее, но голос моей вредной жены путает все мысли, завязывая их в морской узел.
- Нет, Альбина Степановна, от вас ничего не требуется, - произносит она с таким арктическим холодом, что по спине прокатывается ледяная лавина.
Сажусь вполоборота, облокотившись о спинку стула, чтобы лучше видеть Лилю. С восхищением изучаю ее, неосознанно ухмыляюсь, покачивая головой. Шикарна в гневе! Встречаемся взглядами, и следующие ее слова метко целятся в меня:
- Мы с тобой обсуждали, что мальчишкам надо больше общаться с другими детьми, привыкать к командным играм, социализироваться, - ко мне она обращается гораздо мягче, с легким налетом смущения, а на ее щеках выступает румянец. Испытывает меня всеми оттенками красоты.
- Да, - киваю прежде, чем вспомнить этот разговор. Лиля дает много советов касательно детей. Чаще всего я соглашаюсь с ней, не вникая в детали, потому что доверяю. Все, что бы ни придумала Лиля - она делает для их блага и с любовью.
- Я подобрала частный детский сад, вчера мы с ребятами впервые там побывали. Провели несколько часов, и им вроде бы понравилось, - косится на сыновей в поисках поддержки, а они поспешно кивают. Хоть и не синхронно, зато бодро и активно. - За воспитателя я ручаюсь лично. Предлагаю сегодня тоже отвести их в детсад. Если ты не против, - заканчивает совсем тихо, смущаясь моего пристального внимания.
Обвожу ее тягучим взглядом, забывая о границах приличия. И она будто физически чувствует это.
Зажимается, сцепляет руки в замок перед собой, скрещивает ровные, худые ножки, едва прикрытые краем короткого льняного сарафана, в который переоделась наспех, будто торопилась.
Хмыкаю. Останавливаюсь на острых коленках, неторопливо поднимаюсь к округлым бедрам. Лиля одергивает юбку, словно пытается сбросить с себя мой взгляд, нервно теребит пальцы. Вздохнув, подаюсь вперед, упершись боком в спинку стула, и беру ее за руку. Пока рядом Альбина, любой мой порыв можно списать на «легенду», чем я и пользуюсь. Все равно не позволю себе большего, а лишнее тепло еще никому не навредило.
- Согласен, хороший вариант, - поглаживаю ладонь, провожу по ободку кольца, будто в поисках оправдания своим действиям. Лиля не сопротивляется. Замирает, почти не дышит. Наверное, по-своему вживается в роль.
- Пусть Лиля зайдет с нами в группу, - выдвигает ультиматум Леша.
- Мы всем похвастаемся, что она наша мама, - Даня бесхитростно раскрывает их с братом коварный план.
Лиля сжимает мою руку, врезаясь ногтями в кожу. Беспомощно смотрит мне в глаза, теряясь и переживая из-за наивного предложения детей. Слишком остро реагирует. Подозреваю, что это связано с ее прошлым, и хочу аккуратно успокоить или перевести тему. Но управляющая опять гремит кружками, мешая нам разговаривать.
- Спасибо, Альбина, возвращайся к своим делам, - морщусь недовольно. – Оставь нас, - сурово приказываю, не удостоив ее взглядом.
Все мое внимание сосредоточено на Лиле. Поднимаюсь, отталкиваясь от стула, чтобы стать ближе к ней. Укладываю ладони на ее согнутые локти, сжимаю. Жду, пока мы останемся без посторонних. Тем временем она мельком бросает взгляд на стол и только сейчас замечает одиноко остывающий там кофе. Набирает полные легкие воздуха, грозно сводит брови и, неожиданно осмелев, подается вплотную ко мне, чтобы шепнуть чуть слышно на ухо:
- Если ты намерен как можно скорее себя угробить, то я не хочу в этом участвовать, - горячо и часто дышит. Злится так, что грудь судорожно вздымается, касаясь моего торса. Мы вплотную друг к другу, меня обдает жаром ее хрупкого тела, и это сильно дезориентирует. Срывает стоп-краны.
- Поймала на месте преступления, - выдаю с хриплым смешком и, обняв опешившую Лилю, целую ее в щеку. – Значит, сегодня у нас традиционный цикорий, - капитулирую, на миг задерживая упругую, напряженную фигурку в руках. Веду ладонью по ровной спинке, очерчивая пальцами
