в этом конфликте был следующим: выпущено 1, сбито 1. Это в девяносто пять раз лучше, чем у «Блоупайпа», и соответствует уровню, который должен демонстрировать снайпер.
Хотел бы я быть там. Как я узнал позже, Эндрю на работе всегда снимал свои зубы, потому что они были такими дорогими, что он не хотел потерять или сломать их. И он всегда носил под боевым снаряжением ярко-красные подтяжки. Он, должно быть, надеялся, что если его схватят, все примут его за клоуна Коко.
Он был славным парнем. К концу курса я иногда вытягивал из него по десять слов подряд. В конце концов я спросил его, что я тут делаю.
«Возможно, Крылу понадобится помощь в будущем, а тебя рекомендовали».
Я сидел там, чувствуя себя весьма довольным. «Рекомендовали? А что за работа?»
Эндрю облажался на своей в посольстве. «Если ты там окажешься, то тогда и узнаешь, хорошо?»
В конце концов так и вышло.
После вторжения России в Афганистан в 1979 году SIS и ЦРУ начали тайно обучать моджахедов и снабжать их оружием. Запад не особенно благосклонно отнесся к идее концентрации советских войск в такой близости от нефтяных месторождений Персидского залива.
Поначалу это была начальная подготовка, проводившаяся в лагерях на территории Пакистана, но к 1982 году SIS начала проникать в Афганистан. Однако все пошло совсем плохо, когда одна из наших групп попала в засаду. Британцам удалось уйти и вернуться в Пакистан, но оставленные ими вещи стали для Советов настоящим пропагандистским хитом. Паспорта и другие компрометирующие документы были продемонстрированы на пресс-конференции. Уайт-холл отрицал, что имеет к этому какое-либо отношение, и вскоре после этого некоторые из ребят внезапно ушли на PVR.
72
Участие Полка в Афганистане стало более активным, когда я сидел в малазийских джунглях после Отбора. Они помогали моджахедам с системами связи и управления, но вскоре поняли, что не могут рисковать, обучая их использованию 81-мм минометов или тяжелого вооружения. Русские объявлялись, как только слышали их стрельбу.
Решением было привести Магомеда к горе. Мы собирали их человек по тридцать и отправляли в Пакистан. Затем мы засовывали их в C-130 и отправляли на две недели на один из маленьких островков у западного побережья Шотландии.
Группы проводили две недели, стреляя из тяжелого вооружения и обучаясь тактике: как вывести из строя советские коммуникации и как ударить по их главному командованию, чтобы подорвать боевой дух. По окончании их пребывания на заднем дворе Эндрю мы сажали их в С-130, дав с собой обед и банку «Фанты», доставляли обратно в Пакистан, а затем переправляли через границу, чтобы превратить теорию в практику.
Все шло прекрасно, пока русские не применили свои боевые вертолеты «Хайнд»[99]. Являясь по сути летающей артиллерийской батареей, «Хайнд» был самым грозным из существующих вертолетов. Он снова переломил ход событий. К середине восьмидесятых американцы заволновались по-крупному. Кремлю нужно было преподать урок.
Рональд Рейган внезапно провозгласил муджей борцами за свободу, но единственным способом выиграть эту войну для них было заставить русских платить за оккупацию такими неприемлемыми людскими потерями, чтобы общественное мнение обернулось против них, и армия начала бунтовать. Проще говоря, это означало убивать и ранить как можно больше советских солдат и разрушать их инфраструктуру любыми доступными способами. Законными целями становилось практически все.
Но прежде чем это произойдет, необходимо было уничтожить «Хайнды».
Очевидным решением были «Стингеры». Проблема была в том, что они настолько хорошо сбивали цели в небе, что американцы внезапно стали неохотно расставаться с ними. Риск попадания их не в те руки был слишком велик. Поэтому нам поручили научить муджей пользоваться вместо них «Блоупайпом».
После наших занятий с Эндрю в Ларкхилле было неудивительно, что спустя совсем немного времени обнаружилось, что это действительно был кусок дерьма. В небе по-прежнему было полно «Хайндов». Американцам пришлось уступить. Они открыли шкаф с игрушками и достали «Стингеры».
Подготовку пришлось начинать заново. Западное побережье Шотландии вновь открылось для визитов моджахедов, и C-130 возобновили свои челночные рейсы.
Устройства начали прибывать в Афганистан с тайными караванами, но эти хитрые ублюдки их не использовали. «Стингеры» были слишком красивыми и блестящими, и муджи приберегали их на черный день.
Вот тут-то нам и пришлось испачкать руки. Мы устраивали засады, атаковали, взрывали и уничтожали все, на чем были серп и молот.
Неизбежно, это был только вопрос времени, когда информация о поставках британцами «Стингеров» и что ребята находятся в стране, просочилась наружу. Советы пришли в ярость, но правительству удалось все отрицать.
«Стингеры» немного изменили баланс сил. Мы помогли превратить Афганистан в русский Вьетнам. В конце концов, им это надоело. Однажды они просто сели в свои танки и несколько оставшихся «Хайндов», и по-тихому свалили из города.
К этому времени моджахеды превратились в действительно хорошо подготовленных бойцов. Все, чего им не хватало поначалу, это организации на поле боя. Мы обучили их младших командиров, ребят на земле, как более эффективно использовать их парней — а также их оружие. Они научились не только командованию и управлению, но и тому, как планировать и подготавливать операции, использовать взрывчатку и управлять огнем тяжелого вооружения и артиллерии с максимальной эффективностью. Одним из младших командиров, прошедших через наши руки, был арабский борец за свободу, приехавший сражаться с Советами во имя ислама. Его звали Усама бен Ладен.
Некоторые из тактических приемов, применяемых сегодня Талибаном против войск НАТО, кажутся нам до боли знакомыми. Если наши ребята попадают в засаду, они точно знают, где будут расположены отсечные позиции и пулеметы талибов — ведь именно мы учили их этому в первую очередь.
Мы ушли вскоре после русских, и муджи вновь принялись вышибать дерьмо друг из друга. Только в Кабуле в ходе последовавшей гражданской войны погибло пятьдесят тысяч человек.
Талибы наконец победили в 96-м и правили городом до конца 2001-го. Затем, после 11 сентября, США объявились с несколькими тысячами тонн бомб, чтобы Северный Альянс смог войти в город и взять его для американских войск, «освобождающих» страну. И шоу продолжается.
Даже сейчас множество контейнеров со «Стингерами» числятся пропавшими. Они могут лежать в чьей-то пещере, все еще дожидаясь черного дня, или они могут быть, в Иране, подвергаясь активному реверс-инжинирингу. Правительства США и Великобритании по-прежнему ссут кипятком из-за них, и не без оснований. Сбитие транспортного самолета с более чем сотней солдат на борту станет главным из всех вопросов к премьер-министру.
73
Ноябрь 1986 г.
