и куплетом о том, как не стоит соваться в чувства, если ты не готов чесать за ухом.
Магия… развернулась.
Буквально.
Из Ланы вылетела волна энергии — синяя, как морозное утро. На спине что-то вспыхнуло. Символ. Тонкий. Древний. Как будто выжженный в воздухе.
Стая взвыла.
Не от боли. От восторга.
— Она из Рода Зову! — прокричала одна старая волчица, у которой был нос лучше, чем у прорицателя.
— Это Знак Перво-Спева!
— Она поёт — и звезды подпевают!
— Она… чешет меня за ухом?
— Нет, это куст, дурак.
Лана чуть не выронила гитару. Символ на спине пульсировал. Она чувствовала… всё.
Страсть. Силу. Уверенность. И внезапное желание съесть ягоды.
— Что это… за символ?
Тиара вздохнула с удовольствием.
— О, наконец-то. Ты проснулась.
— Я что, была спящей красавицей?
— Нет. Ты была ходячей версией “я не знаю, что делаю, но делаю это громко”.
---
После концерта волки устроили пир.
Вино. Мясо. Кто-то притащил бубен. Вожак прочитал стихи. Его слушали. Не ржали. Только немного. И то — внутрь.
— Ты теперь — наша союзница, — сказал он Лане. — Когда позовёшь — мы придём.
— Позову, если понадобится. Но не обещаю пир. И никаких ромашек!
— А у нас есть шалфей. Он дерзкий.
— Подходит.
---
Когда она ушла в свою палатку (подарок от стаи: палатка на меху, с пледом и ароматом “дым, сила и чаща”), она улеглась и прошептала:
— Что со мной происходит, Тиара?
— Ты вспоминаешь себя. Не прошлую, не прежнюю. А истинную. И это… только начало.
— Ты знала?
— Я ждала. Я столько веков ждала… Пока не пришла девчонка с гитарой, плоской логикой и широкой душой. Не идеальная. Не мудрая. Но правильная. Ты — моя хозяйка. Ты — моя Зова.
— Это звучит эпично. Мне страшно.
— Бояться — нормально. Главное — пой с чувством. И бей, если надо. А теперь — спи. Завтра у нас первая охота.
— На кого?
— На ответы.
---
А в другом месте, в тёмной пещере, эльф с зелёными глазами дотронулся до зеркальной воды.
Она дрогнула, и в ней вспыхнуло лицо Ланы — с горящими глазами и символом на спине. Он улыбнулся.
— Ты вернулась. Даже если не помнишь… я помню за двоих.
Глава 11.
ГЛАВА 11
Где маги падают в обморок, Лана ищет штаны покруче, и случайно начинается охота на королеву…
— Нет. Нет и ещё раз нет. — Лана зло натягивала сапоги. — Я не королева. Я свободный артист с магической причёской.
— Ты — носитель символа власти древнего рода. — ехидно шептала Тиара, удобно устроившись на лбу. — Ты должна нести гордо и с блеском!
— Я несу только гитару, мешок и моральные травмы после концерта с воем в четыре голоса.
— Да-да, бегай дальше от своей судьбы, как эльф от пыльной уборки.
--- Тем временем…
В другом конце материка, в сверкающем мраморном зале с витражами и зачарованной пылью… Седой эльф с глазами цвета рассветной стали резко поднялся со стула.
Свиток выпал из рук. Магический компас закрутился, как после девяти чашек кофе. — Она вернулась…
— Кто? — спросил его юный ученик, дожёвывая абрикосовую лепёшку.
— Тиара Зова. Пробуждена. Это невозможно. Ни один носитель… — он замолчал, потом прошипел:
— Кто бы это ни был — он… или она… не должен оставаться без присмотра. Он повернулся к зеркалу, коснулся символа на посохе — и начал вызов.
— Призвать Совет Хранителей. Срочно. И… вызвать Поисковую Группу класса “М”.
— “М” как “монарх”? — спросил ученик.
— “М” как “мне это не нравится”.
--- А пока Совет паниковал, Лана…
…искала портки. С карманами.
— Может, ты наконец-то купишь нормальные штаны? — спросил Роарк, лениво развалившись у прилавка.
— Я ищу такие, чтобы влезал мешок, нож, пирог и кое-какой кристалл. Я — женщина с организацией.
— Слишком много в одном предложении. И где ты собралась кристалл брать?
— Нашла в кустах у волков. Он светится, когда я пою. Тиара говорит — это “начало источника”.
— Ты теперь — родник, певица и беда для всей логики?
— Да. И хочу ещё пояс со звяками.
— Зачем?
— Чтобы выглядеть устрашающе, когда пою про чай и месть.
--- На ярмарке было людно.
Там продавались амулеты, колбасы, плащи с капюшоном +5 к драме. Один гном пытался продать зелье от неловких свиданий. — Выпьешь — и через 10 минут собеседник начинает говорить только о погоде!
— Слишком действенно, — шепнул Роарк, — может, купим для Тиары?
— Эй, я слышу!
— Вот и прекрасно, — фыркнула Лана, — будешь вести себя хорошо — дам тебе попить из лужи величия.
--- И тут — резкий импульс.
Где-то в городе. Где-то поблизости.
Пробудившаяся Тиара… отозвалась. Старый маг, один из наблюдателей ярмарки, вскинул голову. Его глаза вспыхнули светом. Он прошептал:
— Она здесь… Королева.
Он ринулся в толпу.
--- Лана этого не почувствовала.
Но почувствовала тошнотворное волнение у Тиары. — Что-то случилось?
— Кто-то меня узнал. Не тебя. Меня. И теперь он ищет нас. Быстро. Очень быстро.
— А как ты это узнала?
— Чувствую, как кто-то хочет меня… регистрировать. Как драгоценность! Как музейный экспонат!
— Ну, ты и есть украшение.
— Не начинай с лести, недокоролева! У нас проблема!
--- И пока маг бегал по рядам, Лана, не дожидаясь “официального признания монархом эльфийской нации”, схватила мешок, гитару, пирожок, Роарка за рукав — и рванула в переулки.
— Мы что, снова бежим?
— Нет. Мы изящно и аристократично уходим в сторону, где нас не делают королевой.
— И куда ты?
— Я не знаю. Но если кто-то догонит — я спою. Так, что у них закрутятся трусы.
Тиара фыркнула.
— Вот это моя девочка.
Глава 12.
Глава 12
Где гонятся — значит уважают, блондины — опасны, а голос — это почти преступление
Бежать по узким улочкам эльфийского города в кожаных портках, с гитарой, мешком и спутником-оборотнем — это уже диагноз.
Но бежать от блондина, который выглядит как запретный фрукт с интеллектом академика — это было
