Ну, вдруг кто позавидовал!»
Приятель прав: так бывает. Чаще всего спонтанный выплеск происходит из-за сильной злости или зависти. Но если это кто-то из работников заведения, то по-прежнему остаётся вопрос: почему не пострадала Алина? Может, потому, что она не работает в этой компании? Но вряд ли повар или официант знают об этом… Хотя одета она иначе: дело не только в ярком цвете и легкомысленном стиле, но и в цене. Вблизи видно, что и платье, и украшения у Алины недорогие — бижутерия с фианитами, только тонкое кольцо на среднем пальце вроде бы реально золотое. Причёску она явно делала сама, красилась тоже.
Может, кто-то заметил это и проклял всех, кроме неё? Нет, не складывается. Ритуал провести избирательно можно, а вспыхнуть яростью или другим каким тёмным чувством нельзя.
Мы возвращаемся в зал: некоторые коллеги Лизы уже танцуют, кто-то включил музыку на телефоне. Взволнованные официантки пытаются призвать гостей к порядку, но те отмахиваются. Алина настойчиво просит меня присоединиться к танцам.
На всякий случай нужно проверить её отражение: подойти к зеркалу и зажечь огонёк. Чтобы уж точно убедиться, что она не проклята. Я соглашаюсь, и веду её к зеркальной стене, от которой отодвинули один из столов. Удивительно, но никто из компании не интересуется, кто я такой и что тут делаю.
Алина задорно пританцовывает, не забывая громким шёпотом сообщать мне всё, что узнала о Лизиных коллегах. Лера положила глаз на Игоря, Пашка мечтал сесть в кресло регионального директора, Юля считает, что она красивее Лизки, Карина Викторовна уверена, что Лизка больна, раз у неё нет детей, Петька подкатывал к Лизе, но, конечно, обломился.
От избытка сплетен у меня начинает гудеть голова. Получается, что многие завидуют Лизе или желают ей зла. Но проклясть себя не так просто: этого не сделаешь для маскировки, тем более спонтанно, да и случайно никак не получится.
Так кто же это?
Мы наконец оказываемся у зеркала, и я достаю зажигалку, вполуха слушая Алину. Щелк — и отражённые силуэты становятся тёмными и неровными. Алина чиста. Я чист. Яркими пятнами видны алые фигуры девушек в форменных ципао. И рядом с ними стоит кое-кто такой же чистый. Высокий светловолосый мужчина.
На всякий случай я уточняю:
— Алина, вон тот блондин рядом с официантами, это кто?
— Что? А, это Игорь, я ж говорила.
— Лизин муж?
— Ага.
Неужели это он проклял жену и её коллег? Чаще ведьмачат и проклинают женщины, но ба говорила, что и мужики могут. Реже, но оттого только злее.
Смотрю на Лизу — не в отражении, в реальном мире. Она всё ещё улыбается, но уже выглядит нездоровой и слишком бледной.
Я извиняюсь перед Алиной: мол, меня ждут друзья, так что надо отойти, и спешу к своим.
У нашего стола пахнет воском и травами.
— Думаю, это Игорь. Вон тот высокий мужик, который с официанткой разговаривает, — сообщаю я.
— Уверен? — хмурится Дина.
— Нет, но он чист.
— Да, Вася тут зажёг свечку, и я посмотрела. Но этого Игоря не было за столом.
— Он что, ведьмак? — уточняет Лисс.
— Надо проверить. Я пойду и выясню, — говорит сестра.
— Эй, ты что задумала?
— Если у него сейчас спонтанный выброс, то надо спровоцировать его на новый приступ злобы. Я попробую его оскорбить. Уверена, он не сдержится. Но бабулину защиту ему не пробить, а вот отдачей его должно зацепить. Тогда у нас появится время, чтобы провести ритуал.
— Нет, — возражаю я. — Он ведь может тебя не проклясть, а ударить. Я сам пойду.
— С тобой он будет осторожен, — качает головой Дина. — Если этот Игорь не ищет драки, то крепкий незнакомый парень заставит его насторожиться и взять себя в руки.
— Давайте я! — предлагает Лисс. — А Костя рядом постоит, чтоб его задело. У вас же одинаковая защита от бабушки.
На самом деле нет. На самом деле моя покрепче. Но эти детали сейчас ни к чему.
— Я выгляжу безобиднее Кости, — продолжает Лисс, — а уж выбесить могу покруче Динки. Так что я идеальный вариант. Да и вообще идеальный, кстати!
Приятель улыбается во все тридцать два зуба и, кажется, абсолютно не переживает ни за успех операции, ни за свою физиономию, по которой может схлопотать.
— Ладно, ты почти прав, — тяжело вздыхает Дина. — Бесить будешь ты, а рядом буду стоять я. Костя, а ты готовься к ритуалу.
Меньше всего мне хочется проводить ритуал, пока сестра и Лисс провоцируют возможного ведьмака. Но на то мы и команда, чтобы делать не то, что хочется, а то, что нужно.
— Ладно. Будьте осторожны.
Одна из официанток остаётся с Игорем, две другие спешат к гостям, разошедшимся на импровизированном танцполе. Четвёртая идёт к нашему столу.
Лисс говорит ей:
— Мы попытаемся успокоить эту компанию. Посидите пока на кухне, ладно? И вы, и ваши коллеги. Да, вот оплата за наш заказ. Извините, пожалуйста, за беспокойство.
— Ну что вы, это вы извините, что в нашем заведении такой беспорядок, — беспомощно вздыхает девушка. — Обычно у нас не так.
— Знаю, — заверяет Дина, — мы тут часто бываем. У вас лучший ресторан в городе. А теперь уводите коллег, хорошо?
— Ой, я должна вам сдачу посчитать…
— Не надо, оставьте себе, — кивает Лисс. — А теперь идите! Я в вас верю!
Девушка несмело улыбается, и вскоре все официантки скрываются за кухонной дверью. За барной стойкой остаётся женщина в золотом ципао, но я надеюсь, что она не успеет нам помешать.
— Серебряный браслет я тебе оставлю, — вздыхает сестра. — А вот золото не ношу.
— У меня тоже с собой нет, — огорчается Лисс.
Я молча развожу руками.
— А надо прям золото? — уточняет приятель. — Или просто золотое? Могу звезду оторвать с любимой футболки.
— Нет, нужен именно металл, — отзывается Дина.
Золотое колечко я видел на пальце Алины!
— Подождите. Сейчас принесу золото.
Иду к Алине и прошу одолжить мне кольцо. Ясное дело, будь девушка трезва, она бы ни за что не согласилась, но в сложившихся обстоятельствах мне без особого труда удаётся обменять кольцо на номер телефона.
Быстро возвращаюсь к своим через бар, купив бутылку воды без газа. Достаю зажигалку, откручиваю крышку бутылки и киваю сестре и Лиссу.
