томно рыкнул:
— Всё, что пожелаешь, моя королева.
Он прижал меня к себе, обхватил за талию и закружил в танце.
А я так нервничала, что чересчур сильно вцепилась в его руки.
— Расслабься, — склонившись к моему уху, шепнул дракон.
Горячее дыхание обожгло кожу, и волны мурашек побежали по телу.
— Положись на меня и ни о чём не думай, — продолжил наставлять Реджи. — Это единственное, что тебе мешает. Танец простой, и я не дам тебе ошибиться.
Честно говоря, уже после его “расслабься”, я не смогла держать концентрацию. Мысли полетели совсем в другую плоскость. И неожиданно для самой себя, когда я перестала контролировать свои ноги, получаться стало лучше. Я просто следовала за партнёром. Улавливала его движения и подчинялась, ведомая им.
В этот момент поняла, что происходящее мне нравится. Я действительно наслаждалась праздником, музыкой, танцем и общением с Реджи.
Внезапно музыка стихла, и я не смогла сдержать разочарованный стон. Только вошла во вкус, и всё закончилось. Мне хотелось ещё.
— Так и знал, что тебе понравится! — заметил Реджи, обнимая меня. — Продолжим? — предложили он.
В его глазах бушевало озорное пламя. Заразительное и яркое. И я решила отдаться ему. Расслабиться, забыть обо всём и оторваться по полной. В конце концов, в этом мире несколько месяцев я только и делала, что работала. Поэтому маленький отдых мне не повредит. Да и опасаться мне нечего: всё преступники пойманы и скоро получат по заслугам.
Я кивнула, и мы снова закружились по залу под звуки чарующей мелодии. А когда часы пробили полночь, мы вышли на улицу и смотрели на салют.
Реджинальд не отпускал меня ни на минуту и сейчас стоял рядом, обнимая за плечи.
— Льдинка, выйдешь за меня? — неожиданно он снова задал этот вопрос.
Я смотрела, как на тёмном небе распускаются цветы, и молчала. Я всё ещё сомневалась.
— Все преступники пойманы, инспекция пройдена. Принц доволен и признал как мои заслуги, так и твои. Уверен, даже наградит тебя за вклад в благоустройство города. Тебе больше нечего и некого бояться. Ты можешь спокойно работать в лавке, не переживая о будущем. И после признания твоих заслуг никто не посчитает, наш брак мезальянсом, — обрисовал расклад Реджи.
Его голос мягкой патокой обволакивал меня.
— Я буду заботиться о тебе и твоём брате, защищать и оберегать. Ты сможешь жить свободно. Доучишься в академии, если захочешь или продолжишь изобретать артефакты. Я не стану ограничивать тебя и подрезать твои крылья. Наоборот, поддержу. Сможешь расширить производство и открыть филиалы в других городах…
Ох, всё, что он говорил, звучало как сбывшаяся мечта. Сказка. Моя личная сказка.
— Просто скажи “да” и не волнуйся. Я обо всём позабочусь, — шепнул Реджинальд и куснул меня за ушко.
По телу будто пробежал разряд электрического тока.
И я поняла, что нет смысла упираться, потому что окончательно и безнадёжно влюбилась в Реджинальда Хоука. Но вот он мне так и не сказал эти два заветных слова…
И пусть это читалось в его действиях и заботе обо мне, я всё равно хотела это услышать. Я обернулась, чтобы задать вопрос напрямую, но Реджи меня опередил.
— Даже не думай, говорит “нет”. Я с ума схожу по тебе, льдинка. Не думал, что смогу полюбить кого-то так сильно…
Моё сердце, кажется, совершило кульбит. На глаза набежали слёзы. Я развернулась и, широко улыбаясь, произнесла.
— Я согласна, но при условии, что ты больше никогда не будешь меня обманывать!
Реджинальд на мгновение застыл, а потом подхватил меня и закружил, крича как сумасшедший:
— Она сказала “да”.
Я счастливо смеялась. Моя мечта сбывалась. Скоро у меня будет всё и даже больше.
Гости оглядывались на нас, хлопали в ладоши и поздравляли.
Фердинанд, расположившийся в кресле, тоже, подошёл к нам. К этому моменту Реджи уже поставил меня на землю и просто обнимал.
— Мы одобряем ваш брак и ждём наследников. Я надеюсь, вы меня пригласите на свадебное торжество. Когда, кстати, оно?
— Ещё не…
— Завтра, — решительно заявил Реджи.
Моя челюсть и челюсть принца едва не упали на землю.
— А чего тянуть?! Ждать ещё месяц, я не выдержу. Гостей всех прямо сейчас и приглашу — здесь есть всё. Еды много — неделю можно не готовить.
Я слушала его, и вроде, с одной стороны, было радостно, с другой — я хотела красивое платье, букет и торт…
— Реджи, ну ты хоть свою зазнобу пожалей, раз нас не жалко. Завтра после такой пьянки все спать будут и лечить голову. К тому же девушке необходимо платье, букет и торт, — покачал головой принц.
— Ничего, до обеда выспятся! Платье я уже заказал, букет достану утром, торт сготовят. Зря я, что ли, столько поваров нанял?! — сообщил Реджи.
Я упёрла руки в бока и возмущённо посмотрела на будущего мужа.
— Какое ещё платье?!
— Обычное, белое, свадебное. Я думал, если ты опять откажешь, похитить тебя и…
— Реджи, ты невыносим, — захохотал принц. — Фрау, я сделал всё, что было в моих силах, но его не переубедить. Могу лишь посочувствовать. Ваш муж — истинный дракон и никогда не отпустит своё сокровище.
Фердинанд склонился, поцеловал мою руку и отошёл в сторону.
— Реджинальд, это не серьёзно, так нельзя… — попыталась воззвать к его логике и разуму.
— Льдинка, положись на меня. Я всё организую. За платье не переживай, тебе же понравилось этот наряд?! У меня превосходный вкус, да и мастерицы расстарались, — упорствовал Реджи.
А чтобы я точно не смогла сбежать, или хоть как-то ускользнуть он громко произнёс:
— Дамы и господа, минуточку внимания! Завтра мы приглашаем вас на празднование нашей свадьбы. Время то же. Венчание пройдёт в храме трёх богов в три часа дня. Будем рады всем!
Люди снова зааплодировали. Самые близкие начали поздравлять нас, говоря, что очень рады и мы слишком долго тянули. Оказывается, все вокруг уже давно знали, что мы поженимся, и делали ставки лишь на время.
Я никогда не чувствовала себя более неловко, чем сейчас. И почему я одна этого не замечала?
После бала Реджи проводил меня домой. Мои домочадцы ещё не спали, впрочем, как и большинство жителей Тотбурга. Сегодня ночью на улицах гуляли все — от мала до велика. Они катались с горок, играли в догонялки и веселились. Взрослые будто на один день возвращались в детство и позволяли себе расслабиться, не думая о тяготах жизни. Просто наслаждались моментом.
Поэтому когда я вернулась, поздравила всех с Новым годом, подарила подарки, рассказала новости, и меня потащили гулять со словами:
— Значит, сегодня у нас ещё
